Упавшую челюсть Ника надо было видеть!
— В смысле смотреть, тебя же из дома не выпускали?! Или ты про те две гонки, что мы посетили на Сохо? Так это вообще фуфло! Вот как-нибудь съездим на Аэрофайтинг! Вот там эмоций можно выше крыши хапнуть!
— Я и говорю про Аэрофайтинг! Но, конечно, вживую меня бы никто туда не отпустил. Но отец большой поклонник Главных подпольных гонок. Он там такие ставки делает, ну и разрешал мне смотреть с ним и болеть.
От Селены не укрылось, как братья несколько напряженно переглянулись. Рейвен же ничего вокруг не замечала и, попав на интересную ей тему, увлеченно расписывала, как отцу приходили тайными сообщениями ссылки для входа в трансляцию, и как техники выводили изображение на экран огромного домашнего кинотеатра, и как мать притворялась, что ей интересно, а сама разве что не спала в кресле…
— Только последнюю пару лет стало скучно, — вздохнула девушка. — До этого отец всегда ставил на Лео Кальцоне. Папа любит выигрывать деньги, а Лео если и не приходил первым, то всё равно всегда попадал на пьедестал. А сейчас отец меняет фаворитов как перчатки и часто проигрывает. И бесится от этого.
На лицо Ника наползла какая-то мрачная тень. «Даже губы поджал», — отметила про себя Селена. С чего бы? Ну нравятся Рейвен гонки, в чем проблема? Бог мой! Да Ник, похоже, ревнует! Вон с какими искрящимися глазами его жена про этого аэрогонщика рассказывала. Сама же Селена плэнетрейсингом не интересовалась. У них на Онадэрре куда популярнее были вполне легальные командные виды спорта, за которые люди собирались болеть в барах.
— Ник, твоя очередь! — выдернула Рейвен мужа из странного оцепенения, которого она, впрочем, даже не заметила.
— Да я… — растерялся Ник. — Так-то за любой кипеж. Ночные клубы люблю, кодить, хакнуть что-нибудь прилично защищенное…
— Пилотировать, читать, готовить, — коротко отрапортовал Рэд и оглянулся на Селену, будто передавая ей эстафетную палочку.
— Эм… читать, общаться с людьми, танцевать — наверное, остановлюсь на этом.
— А давайте вообще на этом сегодня остановимся, — проговорил Рэд, взглянув на часы. — Надо всё-таки перед Седой выспаться.
Все закивали и начали подниматься с дивана.
…Селена сидела на кровати, поджав ноги, уже переодетая в пижаму. Рэд пока отправился в душ, а она стремительно серфилась по межпланетке в попытке подкормить информацией какое-то странное предчувствие. В чем оно заключалось, Селена толком не могла описать, но оно точно возникло, когда Рейвен принялась рассказывать про плэнетрейсинг. Ага, вот заметки с Аэрофайтинга. Крупнейшая нелегальная гонка. Правило одно — выиграть. Множество статей, куда пропал Лео Кальцоне. Чаще всего муссировался слух, что его заказал кто-то из конкурентов. Оказалось, в тот год, когда Лео перестал выступать, прямо на гонках разбился насмерть еще один из частых чемпионов — Диего Лумб. Так что журналисты были уверены, кто-то из второго эшелона «зачищает» дорогу к славе.
Селена с интересом стала разглядывать старые галоснимки. Вот какие-то парни на пьедесталах: в руках кубки и конверты с премиальными. О да! Организаторы подпольных гонок на призы не скупились. Но больше по снимку ничего не поймешь — все в шлемах, никому не хочется потом иметь дело с полицией. Этот Лео почти всегда на первом месте, на втором — Лумб. Иногда меняются. Только раз из того, что Селена нашла, Лумб сполз на третье, а между ним и Лео на пьедестале стоял кто-то еще… А вот фото, где Лео машет болельщикам рукой. Смутные предчувствия наконец обрели форму.
В этот момент в каюту вернулся Рэд, и Селена поспешно убрала комм, делая вид, что ничего не происходит. Но капитан посмотрел на нее внимательным, чуть прищуренным взглядом.
— Ты что это такая загадочная?
— Скажи Рэд, а у тебя есть от меня тайны?
— Нет, — растерялся капитан. — Можешь задать любой вопрос, я тебе честно отвечу.
— Во сколько лет ты потерял девственность?
Рэд поперхнулся так, что аж закашлялся.
— На выпускном в школе. Зачем тебе это?
— А если я еще спрошу, ответишь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Сел, я понимаю, что ты собираешься спросить, — капитан подошел вплотную к кровати. — И, если тебе прямо принципиально, я и это скажу. Но зачем? Зачем растравлять себе душу прошлым, в котором мы даже знакомы не были? Сейчас в моей жизни есть только ты. Я только с тобой хочу быть.
Неожиданно Селена расплылась в игривой улыбке.
— А я вот, в отличие от тебя, прямо не знаю, кого предпочесть! То ли Джарэда Леграсса, то ли Лео Кальцоне…
Рэд облегченно расхохотался.
— Всё-таки нарыла… Ну и что же меня выдало?
— Кроме ваших с Ником переглядок за столом? Часы, которые видны на твоей руке на одном из снимков. Они, конечно, не штучные, но редкие. Вряд ли могло быть столько совпадений.
Рэд понимающе кивнул и, запустив руки в распущенные волосы девушки, прошептал, заглядывая в ее изумрудные глазища:
— Ну тогда давай проверим, кто из нас лучше.
Дальше Селена только почувствовала, как капитан притянул ее к своим губам: его мягкость и напористость, нежность и страстность, внешнее хладнокровие и внутренний необузданный пожар. Селена раз за разом терялась в этих ощущениях, забывая про всё на свете. Ей была дорога каждая черта характера, каждая грань любимого мужчины, и каждую из них она безоговорочно принимала.
…В капитанской каюте было включено дежурное освещение. Рэд выкрутил его на максимум, чтобы темнота была приятной, а не кромешной. Сам парень уже крепко спал, а вот Селене никак не удавалось остановить поток шальных мыслей. То, что ее жених и известный аэрогонщик оказались одним и тем же человеком, девушку не удивило. На самом деле она неоднократно видела, как он пилотирует и яхту, и аэрокар, но просто не придавала значения этой виртуозности. У Рэда было много талантов, одним больше, одним меньше — для Селены не играло роли. Куда сильнее ее смущало другое — из всей четверки только капитан воспользовался запасной «жизнью». Не захотел рассказывать о «стыдном» поступке. Что это было? Девушка ни на секунду не сомневалась, что Рэд не мог совершить ничего действительно отвратительного. И всё же она хотела знать. И суть была не в том, что именно он сделал, на чувства Селены к капитану это никак повлиять не могло. Суть была в тайне. Что он не сказал. А они же вроде договорились — никаких секретов? Поняв, что, если сейчас же всё не выяснит, ее просто разорвет от противоречивых чувств, Селена аккуратно погладила капитана по плечу.
— Рэд! Рэд, ты спишь?
Парень пробормотал что-то бессвязное и перевернулся на другой бок. Мучаясь от угрызений совести и собственного эгоизма, девушка всё-таки потрясла капитана за плечо вторично.
— Рэ-эд, прости меня, а? Но я реально не могу заснуть, для меня это важно…
— Что «это»? — пробурчал парень, с трудом выбираясь из власти сна.
— Ты же сказал, что готов ответить на любой мой вопрос?
— Да. Но я вроде не говорил, что для этого меня стоит разбудить посреди ночи…
— Ну прости, — виновато прошептала Селена и, сопя, замолчала.
— Спрашивай уже, чудо мое неуемное, — мученически, не открывая глаз, проговорил Рэд
— Ты можешь мне рассказать о том случае, о котором смолчал при всех?
Рэд поворочался на кровати, как будто пытался занять более удобное положение.
— Тебя какой интересует? За который я себя виню или тот, что вспоминать стыдно?
— А… оба! — выпалила девушка, пока капитан не передумал рассказывать.
— Стыдно до сих пор за свою реакцию, когда увидел те мерзкие фото с тобой и Ником. Это были мгновенья, но меня так тряхануло, врагу не пожелаешь. На пару секунд я поверил, что ваша связь возможна. До сих пор тошно, как вспоминаю.
— Что тут стыдного-то? — не поняла Селена. — Это же просто от неожиданности.
Рэд промолчал с минуту, потом продолжил:
— Ну а относительно вины — это долгая история. У меня был лучший друг. Аэрогонщик. Псевдоним — Диего Лумб. В тот раз он не хотел участвовать. Но я долго торчал в космосе, и мне надо было сбросить напряжение. Я его уговорил составить компанию. И в той гонке он разбился. Насмерть, что бывает при современных технологиях крайне редко.
