Он знал, когда с неё хватит. Её сердцебиение стало сильным и чётким, и она начала задыхаться. Он отстранил её, глядя на её бледное лицо, её ошеломлённые зелёные глаза, его кровь на её губах была почти невыносимо эротичной.
— Что… чёрт возьми… ты делаешь? — задохнулась она.
Он рассмеялся. Впервые за всё своё бесконечное существование он испытал такую радость, что подумал, что может умереть от неё. Но это был не способ справиться с ликованием.
— Спасаю твою жизнь, Виктория Беллона.
Она скривила лицо в ожидаемом раздражении.
— Вам лучше не превращать меня в вампира, Ваше Святейшество.
Она всё ещё была слаба, слова были едва слышны, но он видел, что ужасная рана на её теле уже начала заживать. Она будет жить.
Ему удалось пожать плечами. У него была рана на спине, которую нужно было зашить, ему не помешало бы окунуться в океан, если он сможет пробиться сквозь тела, и им нужно было подсчитать свои потери и пересмотреть свой триумф. Это было всего лишь первое сражение в войне, которая давно назревала.
Он ничего этого не делал. Он собирался держаться за Тори до тех пор, пока его руки не онемеют, и она не закричит на него, чтобы он ушёл, что она сделает, рано или поздно. Но сейчас она принадлежала ему, и он никогда не отпустит её.
ЭПИЛОГ
МАРТА ПОДНЯЛАСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ БОЛЬШОГО ДОМА, с корзиной, перекинутой через руку. Элли и Разиэль всё ещё жили на самом верхнем этаже, а не в традиционных помещениях для Альфы и Источника, что делало визиты к ним болью в заднице. Она не возражала. Рейчел уже должна была быть там, и она не хотела ждать.
Это был очень долгий день. К этому времени тела убитых исчезли, либо от руки Уриэля, либо от рук Падших. Их собственные потери оказались довольно небольшими, но каждая потеря была разбитым сердцем. Теперь Габриэль был один, его жена лежала мёртвой на песке. Тобиас и Гадраэль тоже погибли, а другие были тяжело ранены.
Но Тори снова жила, в безопасности в объятиях архангела. Никогда в жизни Марта так не хотела, чтобы пророчество оказалось неверным. В конце концов, это не имело значения. Элли хранила тайну жизни. Во многих отношениях.
Это был тяжёлый день, напомнивший ей о том дне, когда она потеряла своего Томаса, убитого Нефилимами. На её теле всё ещё были шрамы. Но триумф Тори был каким-то образом триумфом для всех них, заверением, что, возможно, в конце концов, всё будет хорошо.
Марта больше никогда в жизни не хотела видеть видения. По правде говоря, она пыталась не спать, чтобы не видеть снов, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы удержать худшие из них на расстоянии, но в течение нескольких коротких часов сегодня днём она задремала, ожидая у кровати Тори, держа девушку за руку, пока кто-то работал над зашиванием спины Михаила. Тогда она увидела его, чёрного ангела, который приближался, и её охватили дурные предчувствия. В Шеоле не было места для новичков. Им больше не нужны были неприятности, а этот мужчина, она могла сказать наверняка, был не чем иным, как неприятностями. Она знала его имя, хотя и не понимала откуда.
Каин.
Она могла лишь надеяться, что пройдут годы, прежде чем он придёт. Но её сны никогда не витали в далёком будущем. Однажды увиденные, они сбывались слишком быстро. Достойный дар дал бы им время спланировать, время приспособиться. Достойный дар дал бы чёткие ответы.
Наконец она добралась до верхнего этажа, и её охватили дурные предчувствия. Всё должно было измениться.
Рейчел впустила её с заговорщической улыбкой на лице.
— Она в постели.
— С ней всё в порядке? — обеспокоенно спросила Марта.
— С ней всё в порядке. Просто немного тошнит.
Марта не удержалась и спросила:
— У тебя есть хоть малейшее предчувствие, что что-то может быть не так? У меня нет, но может быть я просто выдаю желаемое за действительное. Она так долго этого хотела. Мы все этого хотели.
— С ней всё в порядке, — повторила Рейчел. — Я знаю, как это бывает. Я заботилась о женщинах большую часть своего существования.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Марта глубоко вздохнула.
— Хорошо, — сказала она и зашагала в спальню, как человек, идущий перед расстрельной командой. — Привет, Элли. Как дела?
— Хорошо, — слабо сказала она. — Я просто хотела бы знать, что со мной не так. Я чувствую себя странно, раздуто и чертовски устало, — она умоляюще посмотрела на Рейчел. — Я не хочу умирать.
— Ты не умрёшь, — сказала Рейчел, садясь на кровать и беря её за руку.
Элли настороженно посмотрела на неё.
— Я умираю, не так ли? Марта видела будущее. Ты пришла сказать мне, что я умру, и на этот раз кровь Разиэля меня не спасёт.
— Ты вела себя очень плохо, — сказала Рейчел. — Азазель сказал мне, что это очень опасно.
— Не тогда, когда речь идёт о жизни и смерти.
— И с тех пор ты никогда не брала его кровь?
Элли покачала головой.
— Нет. Мы боялись, что в следующий раз это может привести к летальному исходу.
— Возможно, — задумчиво произнесла Марта. — За эти годы было много лжи, выданной за правду. Мужчины любят всё контролировать, а Падшие, к сожалению, всё ещё мужчины.
Рейчел фыркнула.
— Ты права, девочка. Только не позволяй Разиэлю слышать, как ты это говоришь. Он обижается.
— Он справится, — сказала Элли. — Но если я не умираю, тогда что со мной не так?
Марта поставила корзину перед собой и откинула тяжёлую голландскую крышку, которая так долго защищала столь хрупкие вещи. Элли тупо уставилась в корзину.
— Кукольная одежда? — спросила она. — Не слишком ли я взрослая, чтобы играть с куклами?
— Это не кукольная одежда, дорогая Элли, — мягко сказала Рейчел. — Детская одежда. У тебя будет ребёнок.
* * *
ВСЁ ВО МНЕ ДО СИХ ПОР БОЛЕЛО, включая живот, но мне было всё равно. Я была достаточно сильной, чтобы идти по пляжу, теперь, когда проливные дожди смыли кровь. Достаточно сильной, чтобы идти рядом с Михаилом. Теперь, когда бури миновали, стоял прекрасный день, и пророчество Марты всё-таки сбылось. Я умерла. И я снова ожила, сила текла по мне. Кровь Михаила текла во мне.
Не осталось никаких признаков резни, которая заполнила этот пляж, наводнила океан три коротких дня назад. Всё было спокойно, запах океана наполнял мои лёгкие. Я улыбнулась Михаилу.
— Теперь всё в порядке, — сказала я и бросилась в прибой.
Он подхватил меня раньше, чем я оказалась по пояс в воде, и мы вместе упали, кувыркаясь в прохладной целебной воде. Я обхватила его руками и ногами и позволила ему уносить меня туда, куда он хотел. Я была целой, я принадлежала ему.
И я буду жить вечно.
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ
Заметки
[
←1
]
Мария Августа фон Трапп (урожденная Кутчера, 26 января 1905 года — 28 марта 1987 года), также известная как баронесса фон Трапп — австрийская певица, руководитель семейного хора
[
←2
]
Большой побег — американский фильм 1963 года о том, как американские, британские и канадские военнопленные осуществляют массовый побег из немецкого лагеря во время Второй мировой войны
[
←3
]
с лат. — «Бог из машины»; классич. ['de.ʊs eks 'maːkʰi.naː]) — выражение, означающее неожиданную, нарочитую развязку той или иной ситуации, с привлечением внешнего, ранее не действовавшего в ней фактора.
[
←4
]
Хупа — балдахин, под которым еврейская пара стоит во время церемонии своего бракосочетания.
[
←5
]
Erumpere, erumpite — от лат. выбраться наружу.
[
←6
]
Effringito — от лат. выламывать, прорываться.
[
←7
]
Отсылка к фильму Звёздные войны. Эпизод VI: Возвращение джедая.
[
←8
]
Отсылка к фильму Звёздные войны. Эпизод IV: Новая надежда.
[
←9
