него не уйдут.
Бран узнает все, что ему необходимо, и возможно, съездит в гости. В Авестер. Холошу служат и таким образом, да... если после поездки Брана в Авестере совершенно случайно сменится король — бывает. Просто Бран будет молиться. Очень горячо молиться Холошу.
Одна крохотная деталь — Холош не признает словесных молитв.
Можешь — сделай, и дело станет твоей молитвой.
Нет? Не можешь? Ну и нечего тут бога отдел отвлекать.
Бран мог — и Бран делал. И собирался сделать еще намного больше. Но для начала надо собрать максимум информации о происходящем.
В окно голубятни вылетела следующая птица.
# >!< ❖
Нож блвснул, вонзился в мишень.
— Отлично, ваше сиятельство.
Миранда повернулась. И широко улыбнулась.
— Эрик!
— К вашим услугам, ваше сиятельство.
Мири покачала головой.
— Эрик в самом деле...
Задворки дворца.
Забавно звучит, не так ли? Но дворец — это не только роскошные покои и парки. Это и хозяйственная часть.
Комнаты для слуг — маленькие, тесные, с низкими потолками.
Хозблок — кухни, кладовки, мастерские...
Свои пруды, птичники, скотный двор.
И — двор, на котором сейчас и пребывала Миранда, отлично знакомая с устройством дворца. Двор для тренировок. Не его величества, конечно, но дворцовой страже тоже надо где-то размять ноги, так что небольшой пятачок им выделили. Камни положили, чтобы поднимать, столбы поставили, чтобы лазить. И мишени повесили. Миранда уже успела поприседать, поотжиматься, и теперь метала ножи в центр мишени, явно представляя на ее месте лицо Лофрейна. В простых штанах, в перехваченной кожаным ремнем рубахе, она совершенно не была похожа на виконтессу. Только изумруды и выдавали ее. Кольцо она сняла и повесила на шею, на цепочку, а вот серьги снимать не стала, и зеленые камни поблескивали в мочках маленьких ушей, волосы-то она тоже заплела в косу и подколола ту, чтобы не мешалась.
— Пока ничего не известно?
— Нет, — Мири погрустнела. — Ничего. Но папа ее обязательно вернет.
Эрик кивнул.
— Да. Но — не сразу.
— Почему?! — Миранда даже ногой топнула. — Вы с Лейфом сегодня выходите в море.
-Да.
— Папа может...
— Отправиться с нами? Нет, ваше сиятельство, не может.
— Но почему!? — второй раз возмутилась Миранда.
— Потому что ваш отец слишком приметен.
Миранда даже головой замотала.
— То есть... как так?
— Он — граф Иртон, близкий и доверенный друг его величества Ричарда. Его знают в Авестере в лицо. Как только он ступит на землю Авестера — что случится?
— Его убьют?
— В лучшем случае, — кивнул Эрик. — В худшем — захватят и используют, чтобы шантажировать и его, и равно, вашу мать, виконтесса. Разве вы этого не понимаете?
— Понимаю, — плечи Миранды опустились. — Но мама там... и я ничего не могу сделать! Ничего! Эрик, это сводит сума!
— Вы пока можете позаботиться о младших, — Эрик никогда не был особо красноречив но сейчас слова откуда- то приходили. Свыше? Может, и так, если Олайв сейчас наблюдает за своим слугой. По преданиям, он может наделить любого даром красноречия. — А графиню мы обязательно спасем. Но сначала — разведка.
Миранда кивнула.
Вот это она понимала. Сначала знание, потом действие. Это повторяла и мать, это повторял и отец, и многие люди, хотя и не в такой формулировке.
— Мне так страшно за нее, Эрик Так страшно...
Вирманин протянул руку, и Миранда молча вложила в нее нож.
Клинок свистнул в воздухе и глубоко вонзился в столб. Едва не Йо самую рукоять.
— Обещаю, Мири. Мы ее вытащим. Клянусь.
Третий клинок вонзился рядом со вторым и с первым.
— Верю.
Не клятва на крови, конечно. Но — нечто весьма к ней близкое. Верить — стоило.–
Для Иды утро началось просто чудесно.
Она проснулась в уютной комнатке, в теплой кровати, • ласковая служанка помогла ей умыться и одеться в симпатичное платьице чудесного темно-красного цвета, а потом ее проводили в столовую. Где Ида и увидела вчерашнего дядю. И красивую тетю — его жену.
— Доброе утро.
Реверанс у нее получился плохой, но старательный.
— Доброе утро, детка, — улыбнулся Ганц. — Иди, садись, позавтракаем.
-Да...
— Дядя Ганц. Можешь меня так называть.
— Спасибо, дядя Ганц.
— А меня можешь называть тетей, — вступила его супруга. И дружески улыбнулась девочке. Так, что Ида окончательно расслабилась. В этом доме на нее не злились, это она отлично поняла.
Ее усадили со всеми за стол, и кормили вкусной кашей, и мясом, и чем-то сладким... у девочки даже глаза разбегались, так всего было много. А потом ей вымыли личико и ручки приятно пахнущей теплой водой, вытерли — и дядя Ганц протянул ей теплый плащ. Как раз на ее размер.
— Поехали, малышка.
- Куда, дядя Ганц?
— В замок Тараль. Тебе там понравится, обещаю.
Ида немного побаивалась. Мало ли что там может быть — в замке? Но если дядя Ганц сказал, что все будет хорошо, наверное, это так и будет? И кормить там будут всласть, и обижать не будут... правда?
— правда, кивнул Ганц. — и я приезжать буду. Если что — ты мне только скажи.
Ида покрепче прижалась к доброму дяде. Получила большой леденец и облизнула его.
Хорошо...–
Дорога пролетела, как один миг, Ида немного даже подремала, и когда они приехали чуть-чуть огорчилась. Но дядя Ганц уже слезал с лошади, а навстречу ему шла удивительно красивая тетя.
Светловолосая, голубоглазая, красивая такая...
— Ингрид, ты с каждым днем все очаровательнее.
— Лэйр Ганц, — улыбнулась блондинка. Ида смотрела на нее во все глаза. — А это что с вами за птенец?
И верно, темноволосая и темноглазая Ида очень походила на любопытного взъерошенного галчонка.
— Это — Ида, — представил девочку лэйр Ганц. — Ей идти некуда, на улице она пропадет рано или поздно, а в Тарале... думаю, со временем из нее получится хорошая кружевница?
— Попробовать всегда можно, — согласилась Ингрид. А потом присела, в своем роскошном ярко-желтом платье так, что их с Идой глаза оказались на одном уровне. — Не бойся, детка. Как тебя зовут?
— Ида, госпожа.
— Тетя Ингрид.
Женщина улыбнулась так по-доброму, что Ида оттаяла. И ей стало спокойно и уютно.
Тетя Ингрид.
И она не злая, это видно. Она хорошая...
— Тетя Ингрид, — повторила девочка.
— Вот
