я с некоторым облегчением на душе. И от того, что путешествие подходит к концу и что возможно, смогу помочь Свете и ее бабушке избежать тяжёлых последствий государственной политики.
Пока о большем я и не загадывал.
Глава 27
Глава 27
Границы и пограничной стражи как таковой не было.
Просто выехали мы утром с места ночёвки, проехали пункт А, где обзавелись нехитрой снедью в виде лепёшек, куска ветчины и сыра. Да крынку молока в придачу. Перекусили на ходу, проехали пункт Б, а он уже, оказывается, в княжестве! До ближайшего городка, где есть какая-то администрация и где можно купить артефакт-портал, ехать предстояло часа два. Оповестил Настаси, что скоро будем дома, она несколько оживилась, даже начала копаться в своей сумке с нарядами, попросила Светану помочь ей с прической. Это уже положительный симптом.
У молодых девочек быстро настроение меняется, как погода весной. Не так уж и далеко и я от них по возрасту ушел, но всё-таки я мужчина, да и жизненный опыт у меня сильно отличался от их опыта. Поэтому, честно говорю, не всегда я понимал их логику и поступки. А пока едем, буду обдумывать дальнейшие действия.
Вот, например, куда девать нашу старушку Карьку? Жалко животинку, добрая она, без капризов, в силу возраста не может много работать. Так бросить? Это верная погибель для животинки, прирежут "добрые" люди… Взять с собой? Вряд ли в городишке есть мощные порталы, чтобы протащить лошадку. А у нас бы ей было хорошо! Митрич, да и тетя Аня помогла бы, подлечили лошадку, малость подмолодили, ещё пожила бы сколько. Вот есть за мною грех такой, сам знаю - животных мне жалко! Вот уж точно - суровый сотрудник спецслужб, а всех животинок жалею. Хотя есть одна идея, но будет видно. А пока едем.
Городок и впрямь был маленький - администрация на центральной площади, неподалеку небольшой рынок, несколько лавок с разным товаром для местных, одна таверна в центре и постоялый двор на окраине городка. Остальное пространство занимали жилые дома, в основном одноэтажные, несколько домов побогаче - в два этажа. Все построено из дерева, сразу понятно, что это лесное княжество и это городок лесорубов.
Остановились мы возле администрации, я пошел покупать портал, а девушки остались с нашим транспортом. И в самом деле, артефакты продавались здесь либо маломощные, чисто для местного пользования, либо средние, чтобы можно было пройти до столицы, но без груза и с ограничением по весу. Я прикинул наш совокупный вес троих - хватало, но впритык. Однако цены здесь! Кусаются!
Дешевле Боинг зафрахтовать для перелета из какого-нибудь нашего Зажопинска до ихнего Нью-Йорка. Но делать нечего, надо платить, трюхать ещё дней пять до столицы, уже нет сил. Вздохнув, отсчитал деньги, подал чиновнику. Тот даже в окошечко своей кассы высунулся посмотреть - это ж куда этот дед собрался, если такой дорогой портал купил? Пришлось опять включать деревенского деда с больной дочкой, которую надо к лекарю в столицу.
После покупки портала двинулись на постоялый двор, где я и решил попробовать осуществить свой план с лошадью. Добравшись до местного "мотеля", снял комнату, чтобы девочки могли привести себя в порядок, а не являться во дворец замарашками и оборванками. Пока девчонки радостно побежали "чистить пёрышки", я договаривался о временном пансионе для нашей Карьки.
Хозяин оказался мужиком с понятием, я ему объяснил, что лошадку не можем в столицу взять с собой, а обратно ехать придется. Вот и прошу принять животное на временный постой за соответствующую плату. Уговорились на полный пансион для животинки на неделю. За это время хоть как смогу прийти за ней. Успел рассчитаться с хозяином за комнату, лошадь и свой обед, который я употребил в одно лицо, так как девушки мои отказались - и некогда им было, и волновались сильно. Хотя я и не показывал этого (мужчине ведь суета и волнение не к лицу!), но тоже волновался. За Свету. Я всегда смогу сбежать, НЗ портал всегда со мной и найти его в моем рюкзаке не смогут. За Настаси тем более не переживал. А вот Светане с таким "любящим" папой может грозить нешуточная опасность. Она - лишний свидетель. Надо как-то условиться с ней, где мне ее искать, когда приду за ней. И где им укрыться с бабушкой, ведь к ним домой в первую очередь нагрянут.
Поэтому, улучив момент, когда она спустилась вниз, чтобы принесли им в комнату ещё горячей воды, позвал ее за стол и тихо рассказал Свете все.
Решили, что пока я передаю княжну отцу, она быстро собирает свои вещи и ждёт меня у тайной лазейки. Уходим в город, там я ей покупаю портал, Света уходит к бабушке, собирают вещи и прячутся у соседей, с которыми они дружат. А я их найду, только пусть даст мне какую-нибудь свою вещь. Светана понятливо кивнула головой и убежала. Примерно через час девчонки были готовы. Мы вышли на окраину городка, я опять сменил амулет личины на тот, в котором меня видел князь, активировал портал, и мы шагнули. Портал и правда едва дотянул, плюхнулась мы на окраине столицы. Хорошо ещё, что возле какой-то таверны и там были наемные извозчики, а то пока бы мы пешком добрались.
Отпустили извозчика, немного не доехав до дворца, по словам Светаны, идти было минут десять. И действительно, вскоре мы увидели высокую ограду дворца. Высоких деревьев, как степняков, у ограды не было, а вот густой кустарник имелся. Несколько раз мы замирали, прячась в глубокой тени, так как видели людей, которые бесшумно двигались вдоль ограды. Выждав момент, Света махнула рукой, и мы быстро метнулись к кустам. Раздвинув ветки, увидели лаз, почти у самой земли. Ну, придется слегка испачкаться. Первой запихнули в дыру яростно, но молча, сопротивлявшуюся Настаси, очень уж она переживала за свою прическу и платье. Потом пролезла Светана, я замыкал наш отряд диверсантов-любителей. Поправил ветки, что б ни провалить явки, пароли, квартиры. Уже внутри дворцового парка Света объяснила, что этой лазейкой пользуются местные мальчишки, чтобы воровать фрукты в княжеском саду.
А далее мы спокойно прошли во дворец, никто нас не остановил, Светана сразу свернула в их с Настаси комнаты, а мы с княжной пошли к князю, буду передавать блудную дщерь. Мне повезло - у князя шло совещание,
