вот реактор и главное орудие — вполне. Наличие мощного щита шло дополнительным бонусом — ведь не нужно было расходовать энергию на то, чего не существовало: жилые помещения, ангары, мусоропроводы и всё то, что было в окончательном проекте.
Республиканскому флоту не поздоровится…
А на земле противника ждут миллиарды её бойцов. Мёртвых и полуживых, но от того не менее эффективных. До поры они укрыты в недрах Ульев, но как только враг попадёт в капкан — они выплеснутся наружу неудержимой волной, и ничто не сможет встать на их пути.
Она отомстит тем, кто предал её.
Эпизод I. Непредвиденный Фактор. Часть Восьмая. «Звезда Джеонозиса». Глава 78
Жизнь может развернуться на пятачке.
(Стивен Кинг).
* * *
Сойдя с разгрузочного пандуса СR-20, Энакин недовольно поморщился, и глубже натянул капюшон своего плаща. Туман, покрывающий поляну, не приводил джедая в восторг даже потому, что отлично скрывал место высадки.
«Слишком много зелени. И сырость».
— Сэр, периметр установлен, — рядом тут же нарисовался Рэкс, капитан роты «Торрент», с которой Скайуокер и прибыл на Ондерон.
— Начинай выгрузку контейнеров, — распорядился Энакин.
— Уже начали. Надеюсь, у местных найдётся транспорт.
— Думаю, местные скакуны способны утащить куда более тяжёлый груз, — человек пожал плечами.
Тут к ним присоединился заместитель Рекса, Скорч. Его верная световая пика покоилась на плече. Впрочем, не был клон обделён и оружием дальнего боя: на левой ноге была закреплена кобура с бластерным пистолетом.
— Ну и сброд, сэр, — буркнул клон, кивая на отряд Коты — числом примерно в роту, выгружающиеся из трёх других кореллианских транспортников.
Энакин не мог с этим не согласиться. На фоне клонов или даже любых других планетарных образований ополченцы Рамы выглядели… не очень. Разномастное одеяние, разнообразное вооружение, пёстрый расовый набор этого отряда напоминал разве что пиратов или бандитов, но никак не регулярную часть. Впрочем, что ещё можно ожидать от бывшего повстанца? К тому же Кота на дух не переносил клонов, и Энакин смутно представлял, как они смогут работать вместе.
Собственно, конфликт начал назревать ещё на Корусанте, где Кота успел словесно сцепиться со Скорчем. Этот клон, в отличие от других, не стал терпеть подначки джедая, а ответил на них, причём с запасом.
Вот и сейчас Рам Кота подходил к ним с кислой миной на лице.
— Я прослежу за высадкой, — буркнул Скорч, и ретировался. — А то что-то пованивать тут стало.
Вставая рядом с Энакином, Кота фыркнул, однако никак не прокомментировал слова Скорча, которые прекрасно слышал: клон и не думал снижать громкость голоса.
— И вот мы здесь. Дерьмовое местечко, дерьмовая идея. Поддерживать повстанцев — себе дороже.
Скайуокер хмыкнул. Как и он сам, Кота не был в восторге от полученной миссии. Действительно, возиться с подготовкой партизан, пусть и прореспубликански настроенных — дело не очень интересное. С подобным могли справиться обычные клоны или офицеры. Незачем было посылать на Ондерон двух джедаев, когда одного было много. А ведь перед Скайуокером выросла вполне реальная перспектива застрять тут на пару месяцев…
— По своему опыту судишь?
— Нет гарантий, что они в дальнейшем не повернут это оружие против нас.
— Ущерб можно минимизировать, используя оружие, предназначенное для борьбы исключительно с дроидами. Именно такое мы и привезли, — ответил Скайуокер.
Действительно, из более чем десяти тысяч доставленных ими на Ондерон единиц вооружения восемь были исключительно «противодроидными» ионными винтовками. Кто-то умный в главном штабе посчитал, что партизаны будут действовать эффективнее, не нанося существенного урона как себе, так и случайным «жертвам», которые могут возникнуть в ходе их рейдов и акций. И напротив, так они смогут выводить дроидов из строя на такое продолжительное время, чтобы разобраться с ними без особого риска и разрушений, если бой будет происходить, скажем, в городе.
— Ну да, — Кота скрестил перед собой руки, — Это всё выглядит хорошо… на бумаге. Но как оно повернётся в действительности…
— Будем надеяться на лучшее, — дипломатично подытожил Энакин…
Где-то в джунглях прогремел взрыв, и сразу за ним долетели звуки бластерных выстрелов.
* * *
«Пять минут».
Потянувшись, Асока поудобнее устроилась в кресле, защёлкивая ремни безопасности, после чего прикрепила к своему лётному костюму маску, заменяющую ей обычный шлем. Рутинная, отработанная до автоматизма операция. Подсоединить шланг от висящей на груди СЖО, щёлкнуть тумблером включения, отрегулировать давление. Затем выключить основную систему жизнеобеспечения. Две минуты — и кабину наполняет инертный газ, призванный обеспечить дополнительную противопожарную стойкость.
«Одна минута».
Тогрута сжимает ручки управления, готовясь перейти к активным действиям. От учителя приходит едва слышимое пожелание.
«Удачи».
И вот, гиперпрыжок закончен. Перед Асокой появилась панорама Неймодии, с отчётливо видимыми на её фоне кораблями противника. Быстрый взгляд на экран встроенного в Харо датапада, на котором отобразилась тактическая обстановка. «Все на месте».
— Внимание Оранжевым, говорит Оранжевый-лидер. «Руусан!». Повторяю! «Руусан!».
Её эскадрилья, как и другие, срываются с места. Асока уже видит цель атаки — «Барышник» третьей модификации, к которому кроме них, летит одна эскадрилья бомбардировщиков BTL, с тяжёлыми ионными бомбами на борту.
Руки быстро пролетели над панелью управления. Ход до максимума, отключить две из четырёх лазерных пушек — «Стервятникам» хватит и этого.
А вокруг творится что-то невероятное. Противник, судя по всему, ждал их атаки, или нападения вообще. Но неймодианцы не были готовы к тому, что республиканцы выйдут так близко от их кораблей, и патрульные фрегаты оказались за их спинами.
В мозгу билась одна лишь мысль. «Быстрее, быстрее». Вот бомбардировщики достигли «Барышника». Тот даже не успел открыть по ним огонь, хотя и начал поднимать своё авиакрыло. А по его щитам уже начали расползаться всполохи ионных взрывов. Дюжины тяжёлых бомб должно хватить, чтобы дезактивировать щиты. Она на это очень надеялась.
Раздавать команды не было смысла. Всё было оговорено и отработано настолько, насколько это вообще было возможно. СИД-ки быстро долетели до корабля неймодианцев, уверенно уворачиваясь от всё нарастающего заградительного огня, и выпустили торпеды с расстояния в два с половиной километра. Одно звено атаковало левый ангар, другое — правый. Асока с третьим звеном прицелилась по центральному шарику, в район рубки управления.
Двадцать четыре торпеды устремились к «Барышнику», а истребители отвернули в сторону, обходя вражеский корабль.
Взрывы. Взрывы. Взрывы. Краем глаза Асока успевает заметить, что часть правого ангара отвалилась, а из «шарика» вырвались огненные языки.
Сейчас бы развернуться и добить — но это уже не
