напротив своей помощницы. Ни Корнелии, ни Вейланда рядом не было. Но в этот момент меня волновал другой вопрос. Почему губы Ири выглядят так, будто она только что целовалась?
Окинув девушку внимательным взглядом, отметила и растрепавшиеся волосы, и неровно застегнутые крючки на платье. На мгновение в груди вспыхнула жгучая ревность, которую, однако, тут же сменил леденящий ужас. Я почувствовала, как саднит губу, а на языке уловила привкус крови. Как если бы она укусила меня, когда сопротивлялась.
«Неужели, я…»
Неудивительно, что Ири выглядела такой пришибленной. Мне стало тошно, со всех сторон давили стены, и не выдержав, я выбралась из тесной кареты.
«Теперь она точно уйдет. После того, что я сделал…»
Когда рядом раздались торопливые шаги, в моих венах вскипела кровь, а голова закружилась.
Она осталась. Она всё еще была рядом.
«И теперь я ни за что её не отпущу».
***
Открыв слипшиеся от слез глаза, я посмотрела на сидевшего передо мной мужчину. Сердце разрывалось от увиденных чужих воспоминаний. Что там говорил колдун насчет того, что убьет короля? Я первая это сделаю, как только снова увижу! Сложно было представить, как один человек мог столько пережить.
Он поднял голову, и от выражения его лица меня моментально накрыла тревога. Колдун округлил голубые глаза, его правая бровь напряженно дернулась. Севшим голосом он спросил:
– Так ты М… Маргарет?
Глава 16
Он отстранился от меня.
– И ты думаешь, что попала в некую книгу?
С губ колдуна сорвался безрадостный смешок.
– Поэтому ты называла меня злодеем. Считаешь, всё это ненастоящее, – он обвел рукой комнату. – По-твоему, то, что ты видела – просто вымысел? Ты и меня считаешь… ненастоящим?
На последнем вопросе его голос дрогнул.
Разве я могла так думать? После всего, что пережила в его воспоминаниях? Да и за всё то время, которое провела в этом мире, я успела столько раз испугаться и за свою жизнь, и за его, что считать ненастоящим происходящее не получалось.
– Если об этом написано в книге, – тихо произнесла я, – еще не значит, что это не может быть реальным.
– По-твоему, я злодей?
– Да мне плевать, что написано в глупом романе, Рей! – воскликнула я. – Для меня ты герой. Ты – мой герой.
Уголки его губ слегка дернулись.
– Скажи это еще раз, – тихо попросил он.
– Ты мой… – начала я, но не договорила.
Подавшись вперед, он прижал свои губы к моим в осторожном поцелуе. Я тут же обхватила ладонями его шею и придвинулась ближе. Меня наполнила удивительная легкость, когда его горячий язык коснулся моего, и я тихо заурчала. Поцелуй становился жарче, и вскоре уже походил на тот, безумный, что случился в карете с его золотоглазым альтер-эго.
Реймонд подхватил меня и через мгновение мы оба оказались на кровати. Нависнув сверху, он заглянул мне в глаза, а затем нежно поднял мою руку и переплел наши пальцы. Часть его голубой радужки затопило золотистое свечение, делая взгляд особенно проникновенным. Горячие губы коснулись шеи и заскользили вниз. Зажмурившись от удовольствия, я поцеловала его в крепкое плечо, и игриво прикусила.
Проснувшись через несколько часов в теплых объятиях, сладко потянулась и открыла глаза. И первое что увидела – обнаженное мужское тело, покрытое многочисленными укусами. Резко сев, прижала ладонь к губам, глаза тут же наполнились слезами.
– Я…
Однако до того, как успела что-либо сказать, Реймонд сел рядом и осторожно касаясь лишь подушечками пальцев, вытер собравшиеся слезы.
– Знал бы, какая ты страстная, давно бы перестал себя сдерживать, – он хитро улыбнулся. Затем с нежностью произнес: – Мне еще ни с кем не было так хорошо.
– Рей…
Потянувшись, он снова откинулся на подушку и закинул руки за голову. А я подумала, о том, как легко мне называть его настоящим именем, и никаким другим.
– И я не помню, когда в последний раз так высыпался. Меня от кошмаров даже анамнис не спасает.
Хмыкнув, добавил:
– Только ты и твои острые зубки.
Я фыркнула и легла рядом, вопросительно глядя в сторону горшочка, что стоял на тумбочке рядом с кроватью. Заметив мой взгляд, колдун кивнул.
– Он выветривает из головы тревожные мысли, которые мешают уснуть. Правда, как побочный эффект, утром их бывает сложно вспомнить.
– А что насчет… отвара из этого цветка? Как действует он?
Посмотрев прямо в мои глаза, Реймонд тихо сказал:
– Ты слышала нас в лесу, – он не спрашивал. – И всё это время думала, что я собираюсь причинить тебе вред или вообще избавиться?
Погладив пальцами связку оберегов на его шее, я спустилась ниже и поводила ноготком по его груди. Прикусив губу, признала:
– Подобные мысли меня посещали.
Вздохнув, Реймонд пояснил:
– Отвар розового анамниса – быстродействующее снотворное, двух капель достаточно, чтобы свалить с ног даже Гилберта. Отвар белого анамниса помогает от головной боли. Черного… – начисто стирает память человека.
Он нахмурился и серьезно добавил:
– Я бы никогда так с тобой не поступил.
Затем поднял мое запястье с браслетом, все бусины на котором были уже черными. Я чихнула и распласталась на простынях.
– Уруру.
Хохотнув, Реймонд подтянул меня к своему боку, почесал пушистое пузо и, ткнувшись носом в мою мохнатую макушку, тихо произнес:
– Спасибо, Ириска. Спасибо, что осталась со мной.
***
Утром, помогая колдуну растирать лечебным магическим порошком многочисленные следы от моих зубов, я провела рукой по бледной коже и тихо спросила:
– Рей… ты всё еще собираешься проводить тот ритуал?
Спина под моей рукой отчетливо напряглась.
– Конечно, всё уже готово.
– Ты же видел в моих воспоминаниях, что может случиться! Тебя ведь могут убить! – мой голос дрогнул от мысли, что всё еще могу его потерять.
Реймонд повернулся ко мне и провел ладонью по щеке, стирая скатившуюся по ней слезу.
– Этого не произойдет, – улыбнулся он. – Обещаю.
– Но… – неуверенно протянула я, – что будет со мной, если у тебя всё получится?
– Ты проснешься в теле Ванессы, чью душу не пытались перенести в тело зверя. Ты будешь в безопасности.
– Как ты можешь быть в этом уверен? – мало того, я сомневалась, что вообще всё еще останусь в этом мире, если колдун проведет ритуал. – Нельзя просто взять и изменить прошлое, Рей! А если Ванесса и Алиана вовсе не родятся?
– Если душе суждено появится на свет, это в любом случае произойдет, – уверенно сказал колдун.
– Но как насчет их жизней? Разве ты можешь знать, чем для них обернется этот ритуал?
Алиана мне не особо нравилась,
