у меня встреча с одним чрезвычайно полезным человеком, а вечером пьянка и массовая вербовка в деревне.
Завтра проверка уже имеющихся бойцов в реально боевых условиях в глубине второго этажа, где, скорее всего, живёт какая-то тварь третьего уровня и, возможно, не одна.
Ну а после уже можно будет вплотную приступать к двум самым важным делам.
Первое — обустройство арендованного помещения и набор в секцию юных героев меча и магии. Хотя почему юных? Всех нормальных, желающих обучаться. И из них в будущем я сколочу себе настоящую дружину.
И второе — промышленный шпионаж. Да, я, конечно, могу со временем сам придумать и нужные устройства, и способы обработки добычи из ям. Но зачем проделывать весь путь с нуля, если базовые вещи можно подсмотреть?
Именно для этого я попросил Леру договориться о встрече с её дружком Филиппом. Но он не один в списке тех, кто может в этом вопросе помочь.
Я почувствовал, как меня накрывает волной радостного предвкушения. Очень знакомое чувство. Оно посещало меня каждый раз, когда какой-нибудь масштабный проект давал первые положительные результаты и становилось понятно, что это не пустышка и что мы идём по правильному пути.
И вдвойне радовало, что это мой личный проект и что его потенциал просто огромен.
Я завёл двигатель и кинул взгляд на часы. Без десяти два.
До шести ещё полно времени — пора сделать то, ради чего я сегодня вернулся в город. Заехать в первый только что открывшийся в Волхове официальный магазин артефактов.
Там я наверняка найду что-то интересное, ведь, если верить рекламе, все представленные предметы изготовлены по видениям-подсказкам, полученным в ямах. Это очень интересно с точки зрения моей будущей лаборатории. Да и, чем чёрт не шутит, может, найдётся какой-то намёк на то, как учёные нашего мира сумели проложить дорогу в этот, и самое главное, зачем они для этого создали ямы, монстров и всё остальное.
Я завёл двигатель, и машина мягко тронулась.
Стоящий рядом с натянутой сеткой дружинник махнул мне рукой и открыл ворота.
Хотя в субботу многие государственные учреждения работали, но далеко не все, поэтому машин было больше, чем обычно, и едва я выехал на дорогу в сторону центра, движение замедлилось.
У меня был порядочный запас времени, и я с удовольствием глазел по сторонам, с удивлением отмечая, что уже не чувствую себя здесь чужим.
Более того, мне начинало казаться, что моя предыдущая жизнь была лишь подготовкой, а настоящая началась менее двух недель назад.
Я протянул руку и включил радио.
— … Еще раз напоминаем, что через десять минут анонсировано важное сообщение от СКА. Оно будет касаться возросшей активности аномалий и участившегося появления монстров четвёртого класса. Оставайтесь на волне «Волховской зари», и вы…
Хм… А это еще что за новости? Надо послушать.
Загорелся красный сигнал светофора, и я остановился перед пешеходным переходом.
Одновременно притормозила и едущая навстречу дорогая и очень хорошо укреплённая машина. Я с любопытством осмотрел широкий бампер с острыми шипами, а потом кинул взгляд на водителя.
Молодой парень как раз закончил ковыряться в бардачке и посмотрел на светофор.
Мои пальцы непроизвольно сжались на рулевом колесе, а мир вокруг потемнел.
Я оказался в тёмной подворотне и практически в упор смотрел в незнакомое лицо.
— Привет от Литвинова! — оскалил зубы парень, а в следующую секунду вонзил нож прямо мне в сердце.
Глава 16
Видение рассеялось, но для того, чтобы понять, что происходит, понадобилось несколько секунд.
Как назло, я находился на центральной, самой широкой дороге в городе и от встречной полосы меня отделял отбойник с проходом только для пешеходов. Резко вильнуть влево и перекрыть убийце дорогу я не мог, а едва схватился за ручку двери, как красный сменился на зелёный и машины резко сорвались с места.
Сзади тут же раздался рёв клаксона.
— Да еду! — зло буркнул я и нажал на газ.
До перекрёстка, где я бы мог развернуться, было метров триста, но с нашей скоростью к моменту, когда я до него доберусь, гад уже уедет далеко. Попытаться достать?
Нет, бесполезно. Да, может, и нет нужды пороть горячку, тем более что номер машины я запомнил.
Я принялся ощупывать карманы брюк, а потом опомнился и рассмеялся. Да, вроде привычки старого мира постепенно уходят, но руки нет-нет да и тянутся найти смартфон.
Я быстро осмотрелся и, к своей радости, заметил впереди телефон-автомат. Под недовольную какофонию сигналов и наверняка кучу нецензурной брани в мою сторону я перестроился и, заехав на бордюр, остановился.
Так, а теперь бы понять, как эта штука работает…
Я схватил трубку и выудил из кармана мелочь. Ага. Две копейки есть, а сверху в аппарате щель. Надо полагать, деньги кладутся туда.
Я всунул монетку и стал быстро тыкать кнопки, набирая номер Пети.
— Слушаю. — Через несколько секунд гудки сменились женским голосом.
— Здравствуйте, Валентина Ивановна, это Миша Жаров. А Петя дома?
— О, здравствуй, Миш! Как хорошо, что ты поправился! — искренне обрадовалась женщина. — Нет, Петька с Никитой минут пятнадцать назад уехали с какими-то ящиками. Передать им что-нибудь, когда вернутся?
— Да нет, спасибо, я их найду! Всего доброго!
— До свидания, Миш! Ты заходи в гости!
— Обязательно зайду! До свидания.
Я повесил трубку и отошёл, уступая место у таксофона пожилой женщине.
Ладно, с Петей мы в любом случае сегодня встретимся, и номер через своего знакомого, работающего в нужном отделе полиции, он пробьёт. Но ведь тот урод, которого я видел, похоже, только исполнитель. Как он там сказал? Привет от Литвинова? И кто это, блин, такой?
У меня даже возникла мысль спросить об этом у той старушки, что подошла к уличному телефону, но она, похоже, не дозвонилась, куда хотела, и уже бодро от меня удалялась.
Среди запасов мелочи я отыскал ещё одну двушку и в этот раз набрал номер Макса. Гудки шли долго, и я уже подумал, что соседа нет дома, но тут наконец раздался щелчок, а следом недовольный сонный голос.
— Алле!
— Это Жаров.
— А! А я как раз только встал и в душ собирался. Ты что, на улице уже?
— Да, из таксофона звоню. — Я зажал второе ухо ладонью, чтобы меньше мешал шум проезжающих мимо машин. — Два вопроса быстрых. Первый: ты знаешь аристократа по фамилии Литвинов?
— Литвинов? М-м-м… Да вроде видел в газетах… Столичный
