— По наследству, — отмахнулась я. Уверена, что для каждого первого колдуна в этом зале ему пришлось бы расшифровывать. Но я изучила три книги, посвященные анатомии человека и иже с ней, и была немного в курсе.
Виктор кивнул.
— Мне не удалось достать его, он успешно скрывался от моих следопытов, пятерых — убил. А потом исчез. Нам удалось избавиться от проклятия, но мы не забыли о нем. Я всегда знал, что он вернется. И если верить звездам, это случится очень скоро.
Вот те раз. Еще один любитель-звездочет.
— Вы хотите мести? — спросила я.
— Я хочу процветания моего Клана.
— Чего вы ждете от меня?
Виктор хмыкнул там, под капюшоном.
— Когда он вернется, и вы встретитесь лицом к лицу в беспощадной битве, я буду на твоей стороне.
Вау.
— Почему вы не предложите это Дамблдору?
— Только ты можешь уничтожить его.
— Вы тоже верите этому глупому пророчеству? — разочарованно протянула я. Черт, если даже древний верит… То вдруг это правда?
— Я верю своим глазам, — очень веско ответил Виктор.
Хм.
Я хотела уточнить детали его заманчивого предложения, но он исчез.
Похоже, подробности я узнаю в последний момент. Если он не шарлатан, конечно.
— Он не шарлатан, — сказал Том, усаживаясь на освободившееся место. — Чертов Виктор. Как же он меня тогда взбесил.
«И ты решил стать детоубийцей? Очень конструктивное поведение», — укорила я его.
Том гордо вскинул подбородок и не стал оправдываться.
Я вздохнула и сделала еще глоток противного восстанавливающего зелья.
— Виктор? — Гелла уселся на парту в собственном кабинете и почесал палочкой в затылке. — Конечно, знаю. Глава Британского Клана, редкостный зануда и мой, кхм, не враг. Другом бы я его не назвал, но пару раз он прятал меня в своем замке от некоторых недоброжелательных личностей. Подкатывал к тебе в «Клыке»?
Я дернула уголком рта.
— Все-то ты знаешь. Он предложил свою помощь в решающей битве с Волдемортом.
Гелла кивнул.
— Он спрашивал о тебе. Насмотрел чего-то в своих звездах.
— А ты что?
— Рекомендовал тебя как Темную Леди с потенциалом сильнейшего боевого мага Британии.
Я задумчиво закусила губу.
— Ему можно верить?
— Конечно, нет! Он же вампир! — воскликнул Гелла. — Но с Волдемортом у него свои счеты. Если явится тебе помогать, не отказывайся. В гости я бы тебе соваться не советовал. Вампиры предвзято относятся к людям. Особенно — к колдунам.
— А его сына Дориана знаешь? — спросила я.
Гелла странно ухмыльнулся.
— Еще бы. Очаровал мою матушку, за что лорд Гриндевальд-старший чуть не развязал вендетту против Виктора и всего его рода.
— Чего?! — у меня глаза на лоб полезли. — Я думала, он молодой!
— По вампирским меркам он совсем сопляк. Но тебе его не завалить. Хотя, завалить-то легко, конечно, но не на арене, — он подмигнул, за что получил мелом в лоб.
— Мне тринадцать! О чем ты вообще?!
Возмущенная падением нравов среди Темных Лордов, я ушла.
Интересно.
Приближался конец марта, неустойчивые слои общества накрыл весенний психоз, и «Клык Василиска» наводнили странные личности. Вчера я уложила на лопатки ведьму, которая атаковала исключительно косметическим заклятьями, отчего у меня теперь волосы имеют отвратительный зеленоватый оттенок, два дня назад — полукровку с лепреконскими корнями. Меня до сих пор периодически начинает тошнить радугой, а на спине все не проходят мелкие синяки от дроби из фальшивых золотых монет.
Сегодня достался дилетант, кое-как державший палочку. Непонятно, зачем он вообще выперся на арену.
Я специально не нападала, выставляя один за другим щиты от череды неумелых проклятий темного колдунишки. Он был слабоват, но с хорошим воображением. От некоторых заклятий я не знала защиты, и приходилось уворачиваться.
Толпа негодовала, подначивая меня прихлопнуть соперника.
Когда я едва не проворонила обычный и оттого неожиданный Ступефай, сжатые в кулак нервы не выдержали, и я отбросила его к барьеру. Он сполз вниз, и на том месте, где только что была его голова, я увидела…
Мерлиновы яйца!
Я раздраженно отбросила его палочку и подвесила его вниз головой. Злость кипела, зудя изнутри головы, и спустя мгновенье изо рта несчастного пошла розовая пена.
— Акцио, меч! — крикнула я, и с другого конца арены в ладонь прилетел брошенный в начале битвы меч. Я приставила острие к горлу поверженного колдуна, и под свист толпы, которая жаждала крови, раздался удар гонга.
Я с досадой бросила меч и вышла за опустившийся барьер.
— Еще битва, Малая? — спросил администратор. — Тебя хочет твой любовничек, — он ткнул пальцем в сторону Дориана, облокотившегося на стойку. Тот клыкасто ухмыльнулся и подмигнул.
Пять раз. Он размазал меня пять раз.
Сколько раз победила я?
Ха и еще раз ха.
Гелла был прав.
— В другой раз, — сказала я, забирая свой гонорар.
Вздохнула и развернулась, явственно чувствуя острый, как ятаган Блинчика, взгляд.
— Надеюсь, вы ставили на меня, профессор?
Глава 67. Та самая ночь
Я вырвала руку, когда он выволок меня на задний двор «Клыка», и прижалась спиной к ледяной стене.
Снейп уничижающе глядел на меня, сжимая в руке палочку.
— Это слишком даже для вас, Блэк, — после долгого напряженного молчания сказал он. — У меня нет ни единого рационального объяснения, почему вы этим занимаетесь.
Том стоял неподалеку от Снейпа и кивал на каждое его слово. Предатель, блин.
— Попробуйте нерациональные.
— О чем вы думаете, Блэк?! — рявкнул Снейп. — Что происходит в вашей голове, объясните мне?!
— Не вижу причин для паники, — я скрестила руки на груди.
— Запрет на убийство в таких заведениях — пустая формальность!
Я пожала плечами. Знаю. Видела.
— Я еще никого не убила.
Снейп подлетел ко мне и встряхнул за плечи так, что мой затылок больно приложился о стену.
— Да что с тобой не так, девчонка?! — с искаженным от злости лицом закричал он.
Я молча смотрела в его полные ярости глаза и думала, что еще никогда не видела в них столько эмоций.
Он отпустил мои плечи и отошел назад.
— Что, интересно, скажет на это ваш отец? — после затянувшегося молчания спросил Снейп.
— Ничего, если вы ему не расскажете.
— Думаю, он должен об этом знать, — резко ответил Снейп. — Как и ваши друзья, я полагаю.
— Позовите сразу Риту Скитер, чего мелочиться-то, — огрызнулась я. — Не ждите, что я буду вас умолять.
— Вам вообще на все наплевать? — спросил Снейп.
Я пожала плечами.
— Знаете, Блэк, когда вы оттолкнете всех, кого любите, вот это, — он указал на грязную стену «Клыка Василиска», — не будет стоить и кната.
Я уставилась на него. Да он сейчас не обо мне говорит.
— Знаете, профессор, когда от меня отвернутся все те, кто любит меня, только пока я соответствую их ожиданиям… это будет самый счастливый день в моей жизни.
Он долго сверлил меня взглядом.
— Вы больше не будете драться на арене, Блэк.
— Вы меня остановите? — с вызовом спросила я.
— Я сделаю все для этого, — веско сказал Снейп, и от его слов в моей груди что-то едва уловимо дрогнуло. — Возвращаемся в Хогвартс, — он протянул мне руку.
Я пару секунд смотрела на его непроницаемое лицо. Оттолкнулась от стены и сжала его холодные пальцы.
Привычный рывок за живот, и мы оказались у границы защитного поля Хогвартса.
До замка мы шли молча.
Я сотый раз перечитывала последнее письмо Лили Сириусу и разглядывала фотку, над которой он вздыхал, когда я пришла к нему мириться. На ней маленькая я летала на игрушечной метле, а Лили с Джеймсом весело смеялись.
Метлу мне подарил Сириус на День Рождения. Тогда он не имел ни малейшего понятия, что я — его дочь.
Я со вздохом запихала письмо и фотку в альбом, который сделал для меня Ремус, щелкнула фонариком и закрыла глаза.
Годрикова впадина была погружена в уютную темноту, разбавленную мягким светом редких фонарей. Я стоял перед двухэтажным домом, так странно похожим на старый дом, где раньше жил Альбус Дамблдор. Это сходство еще сильнее улучшало мое настроение. А оно и без того было хорошим. Хвост привел меня к Поттерам. Еще одно маленькое поражение Альбуса Дамблдора.
Я распахнул дверь.
— Авада Кедавра!
Джеймс Поттер упал, даже не успев ничего понять.
— Ступефай!
Лили Поттер, женщина, за которую просил Северус, успела спрятаться, и заклятие отскочило от дверного косяка.
Вскрикнув, она бросилась вверх по лестнице. Еще одно мое заклятие лишь разломало деревянные ступени.
Я последовал за ней по дымящейся лестнице и вынес магией дверь, за которой скрылась Лили Поттер.
— Нет! — испуганно воскликнула женщина. — Не убивайте ее!
— Уйди прочь, — приказал я, но она закрыла собой детскую кроватку, раскинув руки, и принялась что-то шептать.
Я удивился. Откуда грязнокровка может знать столь древнее колдовство?
