– Да, мы в обсерватории, – тут же рапортую.
– Знаю, мне подняться? – рычит Арткур.
– Нет, мы закончили. Скоро спущусь. Этот ком тоже из армиллы моего отца?
– Да, – кивает Коланца и отключается. Мстительно ухмыляюсь и перевожу взгляд на Сириуса.
– Мы не договорили, Ведана. Останься, послушай меня. Ты ведь скучаешь по космосу. Побудь хотя бы на вечер со мной, – миролюбиво предлагает сеатец, показывая наверх.
– Уже не скучаю. Я отпустила все свои детские мечты. Ты был во многом прав. Нужно повзрослеть и научиться приземлённо смотреть на вещи. Хватит витать в облаках и грезить о том, что недоступно. Ты можешь остаться здесь и любоваться звёздами. А лучше садись в свой звездолёт и любуйся космосом оттуда.
Развернувшись, иду к лифтам. Сириус ругается на сеатском и опять перехватывает за локоть. Коварно улыбаюсь, поднимая голову. Он непонимающе хмурится. Набираю нужную комбинацию, активизирую парализующий луч, встроенный в браслет, и направляю на мужчину. Сириуса хорошенько бьёт электрическим разрядом. Он с шипением сжимает кулаки, смотрит с яростью и падает к моим ногам, конвульсивно дёргаясь.
– В следующий раз подумаешь несколько раз, прежде чем закидывать на плечо и похищать, – рыкаю мстительно и нажимаю на кнопку вызова лифта.
Двери с тихим шипением открываются почти сразу же. Захожу в кабину и жму кнопку первого этажа. Створки дверей отрезают меня от яростных, почти чёрных глаз. И я еду вниз. С широкой улыбкой и в приподнятом настроении. Вываливаюсь на улице прямо в руки Коланца. Жених хмуро осматривает меня и, сжав пальцы, тянет к своему кару.
– Стой. Полетим в аэрокаре Сириуса, – предлагаю я, – отправь свой автопилотом.
– А император не вернётся? – прищуривается Арткур, поднимая голову наверх и осматривая башню. – Ты его не убила?
– Да живой он, просто захотел остаться, – отмахиваюсь я, открывая машину сеатца.
Безопасник не спорит, хмыкает своим мыслям и через коммуникатор отправляет лишний аэрокар во дворец. Я же удобнее располагаюсь в салоне, замечаю движение лифтов. Неужели опять избавился от парализующих свойств так быстро? Я ведь дольше направляла лучи! Вот ведь гадство!
– Арт, побыстрее! Я замёрзла! – кричу. Хоть в столицу и пришла весна, но вечера ещё довольно прохладные, а я без верхней одежды. Так что почти правду сказала.
– Час сидеть в холодной башне она не замёрзла, а в тёплом аэрокаре замерла, – ворчит Коланца и, запрыгнув за руль, поднимает чужой аэрокар в небо.
Глава 41
Пока едем во дворец, размышляю о словах Сириуса. Вспоминаю слова папы Стейбека. Он ведь сказал тогда, что Сириус найдёт путь ко мне. Ещё и с намёком неким. И про то, что ахернарцы не примут, и про изменение репутации. Сопоставив полученные факты, кидаю взгляд на хмурого безопасника.
– Остановись возле парка. Давай погуляем, – прошу я, и Арткур выруливает к утопающему в зелени центральному парку.
Мы выходим из кара. На мои плечи опускается кожаная куртка. Благодарно улыбаюсь и обнимаю за торс моего жениха. Чтобы и ему было теплее. Мы медленно бредём по аллее.
– Ты давно знаком с Сириусом? – нарушаю уютную тишину.
– Очень давно, – хмыкает Арт, – он спас меня от виселицы.
– Расскажи, – поднимаю голову, заглядывая в глаза.
– Когда наших с Нави родителей убили, а её похитили, вся палата министров обвинили меня. Ну, ты это знаешь. Я связался с наёмником и попросил найти сестру, вернуть в Растабан и стоять на её страже до самой коронации и окончания расследования. Нави была старше тебя на пару лет, но совершенно ничего не смыслила в управлении. Сириус нашёл её, пока шло разбирательство и срочная коронация, на сестру ещё несколько раз покушались. У Нави не было поддержки, не было влиятельных родственников, только брат, сидящий под стражей, и наёмник.
– Ты полгода провёл в тюрьме, – бормочу, вспоминая это громкое расследование.
– А мог бы быть мёртв. Если бы не Сириус. Он нашёл виновных и наказал. Только после того, как Нави взошла на престол, она смогла обелить меня. Сириус ничего не просил за свою работу, но сказал: “настанет час и я приду к вам за поддержкой”. Этот час настал.
– Ты о клятве? - перебиваю, сопоставив имеющиеся факты.
– Нет. Ко мне за поддержкой он не пришёл. Но ему помогла Нави.
– Стать императором? – непонимающе хмурюсь. – Он говорил, что с поддержкой некоторых разумных у него получилось ускорить нашу встречу.
– Когда умирает старый правитель, то трон переходит его наследнику и преемнику. Это ты знаешь. Но Сеатом изначально управлял не тот император, – Арткур садится на скамью и тянет к себе под бок. Не перебиваю его, очень интересно узнать. Ведь историю Федерации знаю хорошо и что-то не помню никаких самозванцев. – Ты заметила, что Сириус и Хадар очень похожи друг на друга.
– О да! Я даже смотреть на него не могла! Бесил меня так же сильно, как Сириус, хотя вёл себя вполне пристойно, – согласно киваю. Бывший император Сеата действительно напоминал мне варвара. И я избегала его внимания всё время, пока он находился в гостях. Арткур мягко смеётся.
– Ты просто очаровательная в своей непосредственности, – мужчина целует в висок, а я улыбаюсь. Мне нравится вот так просто сидеть с ним и слушать приятный голос. – Так вот, Хадар – единокровный брат Сириуса.
– Да ладно! – восклицаю, отпрянув.
– Мама Сириуса умерла, и император женился снова. В этом браке родился Хадар. У них была разница всего три года. Они вместе учились в лётной школе, и Хадар подставил Сириуса.
– А как подставил?
– Примерно так же, как и подставили меня, – хмыкает Арткур, – в учебном полёте Хадар удалённо перехватил управление джетом Сириуса и подорвал корабль с мирными жителями.
– Ого! И никто не смог доказать его невиновность?
– Искали ли эти самые доказательства – большой вопрос. Император очень сильно был привязан ко второй жене, да и у неё влияния было побольше, чем у Сириуса. Император объявил наследного принца виновным, но дал возможность скрыться. Сириус улетел, пообещав вернуться с доказательством собственной невиновности. Долго ему пришлось искать эти самые доказательства. А к тому времени и правитель сменился, – Арткур замолкает, а я перевариваю полученную историю.
– Одно непонятно. Почему Хадар не узнал Сириуса здесь? На Ахернаре. И не попробовал его поймать? – бормочу, спрятав зевок.
– Узнать, может, и узнал. Вряд ли бы он показал кому-то, что они знакомы. Да и он был твоим личным стражем. К тому же в кулуарах дворца ходили слухи о ваших очень личных взаимоотношениях, – Арткур успевает перехватить мои кулаки и смеётся. – Не дерись, ты же девочка!
– Значит, Сириус нашёл доказательства и вернулся в Сеат. А как он смог победить императора? Вряд ли твоя сестра имеет такую власть, чтобы вторгнуться в чужую планету и бесшумно устроить переворот, – перевожу тему обратно в нужное русло.
– Там не только Нави постаралась. Твои отцы тоже вмешались. Помнишь гонорар за твою безопасность? Снять все обвинения против Сириуса?
– У папы были доказательства невиновности этого варвара?! – опять шокировано таращусь на Арткура. Коланца кивает. – Но почему папа держал информацию почти двенадцать лет?! Хадар правил Сеатом около восьми лет, правильно?! А до этого его отец.
– У твоего отца много тайн и секретов. Он не спешит делиться ими. Не зря его называют кесарем не только в Вальдосе. Держать на мушке угодного ему правителя всяко удобнее, чем сажать того, кто не будет подчиняться, – хмыкает Арткур.
– Значит, кроме Нави, занять трон Сириусу помогли и мои отцы, – вздыхаю. Это даже не вопрос. Просто теперь всё сходится. И то, что они так срочно вылетели в Сеат.
– И твоя бабушка Сараби, – дополняет жених и, громко рассмеявшись от выражения моего лица, пересаживает на колени.
– Все отличились, – фыркаю, охотно прильнув к нему, – последний вопрос, Коланца. Ты всё это время заботился обо мне только потому, что дал клятву Сириусу?
