– Поначалу – да, – кивает совершенно серьёзно Арткур, – но чем больше я проводил с тобой время, тем больше привязывался. И обещание превратилось в собственное желание. Ты удивительная, в тебе сочетается расчётливость, упрямство и инфантильность. И это очаровательно-взрывная смесь.
– Ну, спасибо, – закатываю глаза, – ты мне тоже нравишься, Арткур. Очень.
– Знаю, – опять смеётся этот самоуверенный мужчина. – Домой поедем?
– Ещё немножко посидим, – обнимаю себя его руками и кладу голову на плечо.
– Хорошо, – жених целует в макушку, стискивая сильнее.
Ещё часик просто сидим обнявшись. Иногда Арткур что-то рассказывает, но чаще мы просто молчим. С ним уютно молчать. Но о нас не забывают. И мужчине звонят моя мама, остальные женихи и даже Сириус. Последний злобно вопрошает, где это мы застряли. Ведь даже он без аэрокара (!) добрался до дворца.
И мы едем домой. Успокаиваем родительницу, я даже вру, что никто меня не похищал. Мы просто прогулялись. Вот насколько я великодушна (сарказм). Просто не хочется очередного скандала. Многое переосмыслила и пересмотрела на самом деле.
– Спасибо, Арткур, – остановившись возле новых покоев, тянусь сама и целую его в губы. Крепко обнимаю за шею и шепчу: – Спокойной ночи.
– Сладких снов, малышка, – отвечает мужчина и уходит к себе.
Ещё около часа я отмокаю в горячей ванне. Переодеваюсь в пижаму и меряю шагами спальню. Вожусь с Бластером, проверяю его рефлексы и команды. И разрешаю ицару покусать сеатцев за то, что оглушили его. Занимаюсь чем угодно, только бы не заснуть раньше времени. Просто очень жду Алькора. Интересно, придёт ли?
– Привет, – Алькор в первом часу ночи, словно воришка, заглядывает в комнату. Я почти разочаровалась и собралась лечь спать без него. Но вот он. Пришёл. И в груди расцветает тёплое чувство нежности. – Прости, немного увлёкся работой.
– Ты ж мой трудоголик, – хихикаю и, переплетя наши пальцы, тяну к кровати.
Мы устраиваемся поудобнее в центре, сама тянусь за поцелуем, зарываюсь в мягкие волосы. И почти взбираюсь на него.
Очень долго и со вкусом целуемся. Голова кружится, живот тянет, грудь наливается. Хочется большего, и даже упирающаяся в бедро плоть не пугает. Скорее будоражит и что-то ещё вызывает. Пока не могу интерпретировать.
– Остановимся, – шепчет Кор, роняя меня рядом с собой.
– Нет, я хочу увидеть тебя голым! – облизываю губы и замолкаю. Это я сказала? О звёзды! Кажется, смущаюсь, и щёки горят.
– Хорошо, – легко соглашается синекожий бесстыдник. А ведь когда-то был моралистом и даже мыться в моей ванне не хотел! Алькор стягивает с себя лёгкую тунику и мягкие штаны, оставшись только в белье.
Руки сами тянутся потрогать его кожу. С исследовательским энтузиазмом провожу пальцами по выпуклым мышцам груди, обвожу тёмно-синий сосок. У Алькора совсем нет волос на теле. Он весь гладкий и твёрдый. Он ещё будто специально напрягает живот, и вырисовываются косые мышцы и кубики пресса. Очерчиваю их по одному, не замечая, как подбираюсь ближе к границе трусов.
– Помню, увидела голого парня сестры. Он был противный, волосатый, потный и…. – сморщив нос, поворачиваю голову к Алькору.
Жених внимательно следит за мной и, кажется, не дышит. Только молниями светит и как-то потемнел, что ли.
– Но ты красивый! Очень! – пытаюсь успокоить жениха, вдруг он решил, что я и его считаю противным!
Кор прикрывает глаза и хохочет. Тянет меня на себя, укладывает под бок. Утыкаюсь носом в грудь и вдыхаю его приятный запах. И пахнет вкусно. Мне нравится его тело, нравится его касаться. Может быть, это любовь? Спрашивать глупо, наверное?
– Спи, моя маленькая испытательница нервов, – вздыхает Алькор, укрывает нас и стискивает сильнее.
– Спокойной ночи, Кор, – бормочу и чувствую себя безумно счастливой.
Глава 42
Следующим утром мы с Проционом улетели к горам Заурак. Принц уговорил меня посмотреть то святилище. Да и видеть одного императора не готова. Весь день мы пробыли там, и после прогулки по этим заповедным местам я изменила мнение. Заурак действительно очень красивое и таинственное место.
Последующие дни также пролетели более-менее спокойно. Чем быстрее приближался день икс, тем больше работы наваливалось на всех советников. Мужчины работали до поздней ночи, Алькор приходил ко мне совсем поздно и валился с ног.
За день до свадебного торжества мы устраиваем бал-помолвку, и к нему съезжаются все высокопоставленные лица Федерации. Правители, аристократы двенадцати планет. Вся моя родня: сестры, кузены, брат, многочисленные дяди, тёти и бабушки с дедушками. Кажется, комнат во дворце всем не хватит, но мама уже позаботилась об этом, и некоторых гостей будем селить в местные гостиницы.
Вся столица также гудит вот уже второй день. На каждом углу вещают прямую трансляцию, снимают космические корабли, на которых прилетают гости. Жители заранее разбивают палатки у главных улиц, чтобы на завтрашнем торжестве первыми поприветствовать молодоженов.
Сегодня тот самый бал в честь помолвки, и с раннего утра меня будит стук в дверь. Непонимающе хмурюсь. Обычно эти дни Алькор просыпался раньше и, перед тем как уйти, будил. Но жених спит без задних ног и крепко обнимает меня. Стук повторяется.
Аккуратно выбравшись из тёплых объятий, накидываю халат и плетусь к двери. Распахнув её, непонимающе таращусь на Сириуса. Мужчина одет совершенно по-другому. Точнее, он одет в ту самую одежду, в которой ходил, когда был стражем. Потёртые штаны с кожаными вставками и простецкая белая рубашка с закатанными до локтя рукавами. На кистях чёрные наручи, а на поясе два изогнутых клинка. Даже волосы растрёпаны.
– Доброе утро, – басит мужчина с ироничной улыбкой.
– Угу. У вас что-то срочное, Ваше Величество? – бурчу, запахнув халат.
– Я ознакомился с твоим расписанием. Через полчаса тебе нужно в космопорт. Поторопись, иначе придётся пропустить завтрак, – совершенно нагло заявляет этот император.
– Не поняла. А ты какое отношение имеешь к моему расписанию?
– Я твой страж, – огорошивает Сириус.
Отталкиваю его и, выглянув, осматриваю коридор. Обычно Тени Арткура стоят прямо за дверью и ждут моего выхода. Но сейчас коридор пустой. Не считая, конечно, этого варвара.
– Очень глупая шутка. До свидания, – захожу обратно в комнату, но сеатец не спешит уходить. Наоборот, ещё и дверь придерживает. – Я тебя не нанимала.
– Я заключил контракт. Я вновь твоя Тень. Не капризничай, тебе нужно позавтракать, ты совсем похудела. Одевайся скорее! – Сириус пихает меня и подталкивает в гардеробную. Замечает проснувшегося советника и машет ему: – Привет, Кор.
– Что происходит? – хрипло спрашивает сонный жених.
– Беспредел! Выпроводи его, пока я почищу зубы! – переложив ответственность на плечи Алькора, ухожу в ванную и громко хлопаю дверью. Чтобы выразить всё своё недовольство.
Умывшись, выхожу обратно. Жениха нет. Сириус стоит как ни в чём не бывало возле окна и любуется видом. Закатив глаза, глубоко дышу и ухожу в гардеробную. Переодеваюсь в максимально удобную, но нарядную одежду и возвращаюсь. Сеатец оглядывается и тут же, подойдя к двери, распахивает её.
– Я не знаю, с кем ты там заключал контракт. Но у меня есть целый штат высококвалифицированных Теней. Также имеется королевская гвардия и советники. Поэтому прекрати этот маскарад, – не хочу ругаться и стараюсь говорить максимально ровно.
– Контракт заключён с твоим советником по безопасности, он же глава Тайной канцелярией. А также с кесарем Федерации Разумных Рас и императором Сеата. Они считают, что твоя безопасность превыше всего, и наняли меня до конца празднества, – замечает Сириус и протягивает карточку. – Придётся согласовать с ними аннулирование моего контракта. Правда, там нужно будет неустойку бешеную заплатить.
– Это уже смешно, ты ведь император! Что подумают остальные правители и аристократы!
