— Что тут случилось? — свирепо спросила Мариша.
— Сама не пойму! — слегка отдышавшись, сказала Оля. — Я спала, а потом вдруг мне стало нечем дышать. Я брыкалась, но вырваться мне не удавалось. А потом вдруг меня отпустили! Это вы меня спасли!
— Нет, — покачала головой Юлька. — Мы тут ни при чем.
— Как это? — немедленно вознегодовала Оля. — Разве вы не должны были прийти мне на помощь при малейшей опасности?
— Видишь ли, мы не успели, — смутилась Юля.
— Хорошенькое дело, чем же вы таким важным были заняты, пока меня убивали? — подбоченясь, спросила у них Оля.
— Мы не могли решить, кто первым пройдет в дверь, — ляпнула Мариша, и Оля потеряла дар речи.
В это время с кровати, на которой лежала Таня, раздался оглушительный всхрап. Олино внимание переключилось на третью подругу. И возмущение закипело в ней, выплеснувшись наружу.
— Посмотрите на эту лентяйку! — закричала Оля. — Что она там делает? А я вам скажу, она дрыхнет и храпит! Это вместо того, чтобы быть начеку и спасать меня при первых же признаках тревоги! Она спит, а меня в это время убивают! Ну и подруженьки! Одни в дверь пролезть не могут, другая дрыхнет без задних ног.
— Оля, не ори ты так! — попыталась урезонить ее Юлька. — В конце концов, ты все же осталась жива.
— Благодаря тому, что убийца раздумал меня убивать! — сердито буркнула Оля и перевела взгляд на Мая. — Ну, а ты чего ревешь?
— Ты расстроился, что мы тебя раскусили? — догадалась Юля.
— Ты почему, мерзавец, не захотел меня до конца душить? — с обиженным видом поинтересовалась у него Оля. — Зачем подушку убрал? Что? Совесть взыграла? Ну, говори ты, недотепа!
Май зарыдал еще горше и затряс головой.
— Это все она меня заставила! — рыдал он. — Я же не хотел.
— Как не хотел, если Таньку пытался убить, перед Юлькой топором размахивал и на Маришу машиной наехал. Да еще здоровенную сосульку с крыши на нас всех сбросил? Как же не хотел? По-моему, очень даже хотел!
— Вы не понимаете! — зарыдал Май. — Это была ошибка!
— Ну конечно! — хмыкнула Мариша. — Все так говорят. Ошибка.
— Нет, в самом деле! — подняв заплаканное лицо, воскликнул Май. — С вами — это была ошибка. Мне поручили устранить только одну Олю.
Подруги недоуменно переглянулись между собой.
— А мы все тогда за что пострадали? — спросила наконец Таня, и голос у нее дрогнул: — И Ромка?
— Ромину машину я вообще пальцем не трогал! — воскликнул Май. — Клянусь вам! Маминым здоровьем клянусь! Чтобы мне никогда денег ей на операцию не собрать, если я вру! Про Таниного мужа никакого разговора не было. Мне поручили убить Олю. Только ее одну. Клянусь!
Май так убедительно бил себя кулаком в обтянутую красивым шелком грудь, что подруги невольно прониклись и даже поверили, что где-то парень, возможно, говорит правду. Но чтобы выяснить все до конца, нужно было получить ответы еще на целую кучу вопросов. Чем девушки и решили заняться, не дожидаясь утра.
ГЛАВА 16
— Вытри сопли и садись сюда! — строго велела Маю Мариша, показывая пальцем на глубокое кресло, стоящее в углу комнаты. — Учти, в окно тебе выпрыгивать не советую. Тут высоко. Неизбежно разобьешься. А перед этим еще и осколками порежешься, что тоже неприятно.
— Я и не собирался никуда выпрыгивать, — ответил Май и послушно забился в кресло.
Подруги разместились вокруг него. Мариша сидела на пуфике, Юлька притащила из кухни высокий стул, а Оля устроилась на диванчике, предварительно собрав его.
— Ну, рассказывай! — велела Маю Юлька. — Рассказывай, как докатился до жизни такой?
— А свою подругу вы не хотите разбудить? — поинтересовался Май. — Может быть, ей тоже захочется послушать мой рассказ?
И как раз в этот момент раздался еще один сочный всхрап. Девушки обернулись и обнаружили, что Танька преспокойно продолжает дрыхнуть на своей кровати, словно бы ничего и не случилось.
— Что это с ней? — удивилась Юлька. — Она обычно довольно чутко спит.
— Она приняла снотворное, — пискнула Оля.
— Тоже мне, нашла время! — возмущенно фыркнула Мариша. — Мы преступника ловить собрались, а она снотворное горстями жрет.
— Она выпила одну таблетку и то сразу же после поминок, когда Мая еще и в помине не было, — заступилась за подругу Юлька.
— Да, все твердила, что иначе ей никак не заснуть, — кивнула головой Оля. — Только, видимо, таблетка подействовала не сразу.
— Безобразие! Что за гадость продают в аптеках! — снова возмутилась Мариша. — Это что же получается, выпьешь снотворное, а подействует оно только к утру, когда как раз нужно вставать и двигаться на работу?
— Не знаю, может быть, это у Таньки организм так отреагировал. Вообще-то это хорошее средство, — сказала Оля. — Я из Финляндии для себя привезла. Думала, что из-за ухода Пашки не смогу спать.
— Раз ты ей эти таблетки подсунула, сама ее и буди! — решила Мариша. — Это будет справедливо.
Оля вскочила с диванчика, подошла к Тане и принялась ее тормошить. Минут через пять она вспотела, раскраснелась и отступила.
— Бесполезно! — сдувая со лба темную прядь, вздохнула она. — Говорю же, очень хорошее снотворное. И вообще, если уж Таньку не разбудил весь этот тарарам, который мы подняли, когда ловили Мая, вряд ли мои усилия сейчас помогут. Наверное, снотворное плюс алкоголь оказало такое необычно сильное действие.
— Боже мой, всему-то вас учить нужно! — воскликнула Мариша и, вскочив с пуфика, помчалась на кухню.
Оттуда она вернулась с трехлитровой банкой, в которой раньше лежали соленые огурцы. На поминках вкусные хрустящие огурчики пользовались большим спросом. И трехлитровую банку гости прикончили безо всякого труда и с превеликим удовольствием. Банку хозяйственная Галина Александровна не выкинула, а тщательно вымыла и поставила сушиться в сторону. Но сейчас в банке снова плескалась какая-то жидкость.
— Смотрите и учитесь!
И недолго думая, Мариша опрокинула в воздухе банку — и на Таньку хлынул настоящий водопад.
— Ой! — не сдержалась от крика Юлька. — Ты ее утопишь!
Но Танька не утонула. После ледяного душа она беспокойно заворочалась, открыла глаза и с недоумением обвела взглядом подруг.
— А почему так мокро? — растерянно спросила она и, пощупав белье возле себя, добавила: — И холодно?
— Вылезай, соня, — велела ей Мариша, проворно пряча банку за спину. — Некогда разбираться. Мы нашего убийцу наконец поймали!
— А? — не поняла Таня.
— Май сдался на милость победителя! — пояснила ей Мариша. — Сейчас будет показания давать. Садись с нами и слушай!
— А! — произнесла Танька уже более осмысленно.
Мало того, она явно обрадовалась. Девушка быстренько смоталась в ванную, переоделась в сухой халатик и вернулась с замотанной огромным махровым полотенцем головой. Затем устроилась на диванчике рядом с Олей и выжидательно уставилась на Мая.
— Теперь, когда все в сборе, ты, изверг, будешь наконец говорить? — обратилась к парню Мариша.
— Буду, — кротко кивнул тот. — Но, честное слово, я ни в чем не виноват.
— Это мы сами решим! — махнула рукой Мариша. — Ты лучше расскажи все по порядку. И с самого начала.
Май глубоко вздохнул и принялся за свой рассказ. Он не женат. Живет вдвоем с мамой. Насколько Май помнил, так было всегда. То есть, что он жил с мамой. Своего отца мальчик никогда не видел, но, впрочем, особенных комплексов по этому поводу не испытывал. У половины его приятелей семьи тоже были неполные. А у тех мальчишек, у кого отцы все же присутствовали, тоже еще было не всегда понятно, хорошо это или нет. Когда есть кому за тебя заступиться перед дворовой шпаной — это, безусловно, здорово. Но когда отложенные мамой тебе на зимние ботинки деньги оказываются пропиты или проиграны в автоматы — это уже далеко не так весело.
Впрочем, время от времени мама делала попытки найти Маю хорошего отчима. Но все они не выдерживали никакой критики. И дело тут было вовсе не в Мае, который всегда отличался неконфликтным характером и честно пытался подружиться с мамиными кавалерами. Говорят, что мальчики испытывают ревность, когда у матери появляется мужчина, и даже ревнуют мать к собственным отцам. Но Маю такие чувства были неведомы. Он точно знал, что его мама, кто бы еще ни появился в ее жизни, все равно останется его мамой. Поэтому искренне хотел, чтобы и она была счастлива.
Но, увы, мужчины попадались какие-то несуразные. И, обсудив очередную кандидатуру, мать с сыном с огорчением приходили к дружному выводу, что это определенно совсем не тот человек, какого они бы хотели видеть в своем доме. Так они и жили по большей части вдвоем. И, как ни странно, совсем не бедствовали. Запросы у Мая и его матери были достаточно скромные. И зарплаты матери вполне хватало на их удовлетворение. Они ежегодно ездили отдыхать куда-нибудь к морю, зимой покупали вдоволь фруктов и на праздники ходили в цирк или театры. Закончив школу, Май даже умудрился поступить на дневное отделение, отучиться на нем и получить диплом архитектора. Получив кое-какой опыт в одной небольшой фирме, Маю наконец удалось пристроиться на хлебное, как он считал, местечко в Финляндию.
