Даэрос вошел в Зал Стены, задержался у входа и осмотрел собравшихся Темных: глаза горят, все перешептываются. Примерно так выглядели их сородичи, собираясь посмотреть на поединок в Чаше. Азартно. Не исключено, что и ставки втихаря делают. Хотя, на что тут ставить? Ар Ктэль прошел к Стене Предела, склонил голову перед стрелами в его ткани. Нэрнис и Ларгис последовали его примеру. Очень торжественно получилось. Народ одобрительно зашумел. Вот интересно, на это кресло надо сразу садиться или как? В Амалироса Даэрос не играл даже в детстве. Это не пару фраз сказать. Придется думать над каждым жестом. Повелители, определенно, несчастные существа — занимаются всякой ерундой. Даэрос поднялся на возвышение и заявил:
— Принесите еще одно кресло. А я пока сообщу новости. Здесь только что был гонец. Я встретил его по пути сюда. — Полутемный глянул в сторону Инэльдэ. — Вам доложили? Правительница медленно кивнула. — Отлично. Значит, Вы уже знаете, что пришли обозы. Гномы у нижних выходов уже забивают скот. Очень ко времени — после обряда можно будет устроить праздник. Даже — необходимо. Не знаю, когда у вас здесь был последний праздник, но еще один по столь значительному поводу не помешает. — Судя по радостному гулу, наполнившему зал, Инэльдэ не удосужилась никому ничего сообщать. Эгоистка. А то, что Темным надо иногда что-нибудь праздновать, а не только с ножами бегать, она, похоже, и в голове не держала. Хотя, при её-то жизни, таким мыслям завестись было просто неоткуда. Внесли кресло, и Даэрос продолжил. — Кресло для моего брата поставьте сюда. Места хватит. Старший Разведчик Повелителя Амалироса Ларгис Ар Туэль объяснит вам, зачем понадобилось второе кресло. — Даэрос медленно выдохнул и сел. Нэрнис опустился рядом.
Радостное настроение присутствующих немедленно сменилось на недовольство. Ропот даже чем-то напоминал рокот прибоя перед бурей. Тут и там слышалось возмущенное шипение. Темные были не в восторге от такого поворота. Ни дать, ни взять — два Правителя. Светлый только очень странно одет. Но может у них теперь так принято. По праздникам. Подданные Инэльдэ, как и она сама, предположили сначала, что второе кресло — для неё. А сажать Светлого на такое место — почти оскорбление. Или не почти. В Зал вошли запоздавшие — Аль Манриль и Исильмэ. Исильмэ пришла полюбоваться на сына. Морнин — погордиться. Он, конечно, и так каждый день ходил гордиться Даэросом в Верхние Чертоги, но сказывался двухсотлетний недобор отцовской радости. И еще — обряд. Он никогда этих Темных обрядов не видел. Если бы не новое положение Сына, то и не довелось бы. К тому же, Морнину как послу необходимо было знать местные обычаи. Даже все время недовольная чем-нибудь Исильмэ склонила голову ему на плечо и сверкала повлажневшими глазами. Полное семейное счастье!
Даэрос раньше перед таким количеством Темных речей не произносил. Если бы не последние дни, когда он тренировался, пусть и перед орками — стушевался бы, наверное. По спине гулял неприятный холодок. Пока все шло правильно. При появлении его отца Темные уже почти рычали. Замечательное попрание местных обычаев! Нэрнис как-то ему рассказал о таком приеме: «качать настроение». Как лодку на воде. Любое массовое собрание жаждет эмоций. На одной и той же волне их все время держать нельзя. Насколько Даэрос понял, без научных вывертов такое управление народом укладывалось в простое правило: чтобы добиться всеобщего ликования, надо сначала сделать что-нибудь неадекватное, с намеком на оскорбление. А потом перевернуть все с ног на голову. Народ, обычно очень радуется, что его не оскорбили в очередной раз. Фактически, получается радость из «ничего». Правда, Нэрнис рассказывал тогда про людей, но, похоже, это правило подходило и для эльфов.
Ларгис, как управляющий обрядом, встал рядом с Инэльдэ и потрясающе кратко изложил обоснования и притязания двух братьев на занятое ими место. Пусть Даэрос и сомневался, в какой именно день был заключен Брачный Союз между Амалиросом и Элермэ, но в том, что «был» он нисколько не сомневался. Так что Ларгис правильно объединил имена двух Домов. Разведчик, по сути, ничего и не рассказывал. Он излагал факты, а точнее — изменения в родословной. Свои «изменения» Полутемный как-то продумать не успел, но Ар Туэль без запинки произнес его титул для такой степени родства: Даэрос Артан Ниэль Арк Каэль Ар Ктэль Нир Аль Арвиль. Одно дело, шутить о родственных связях, и совсем другое — слышать, как имя Правящего Дома влезает в твою семью. Интересно, Выползня кто-нибудь порадовал таким потрясающим звучанием его, Даэроса, титула? Наверное, не рискнули. Надо будет отправить с Нэрнисом письмо и непременно подписаться. Пусть шипит. От приятных раздумий отвлек Ларгис. В полной тишине его голос прозвучал излишне громко.
— Прикажете начать Обряд Клятвы?
Полутемный еще раз осмотрел зал. Великолепно. Стоят. Молчат. Осознают.
Темные, действительно пытались осознать. Их размышления о Доме Аль Арвиль протекали тем же руслом, что и раньше размышления Инэльдэ. Нэрнис, как представитель этого таинственного и не иначе как могучего Дома сидел с задумчивым видом у всех на виду. Через него увязывались в одну семью с Повелителем и их «Светлый Защитник» Аль Манриль, и его Темная спутница, и, конечно же, сам Великий Открывающий Даэрос. Перевес был на стороне Светлой родни Повелителя, но и без Темной не обошлось. Четыре члена Правящего Дома, это — почти целый Повелитель, особенно, если учитывать их возможности. А может даже больше. То есть — полная безопасность. Светлые в их сознании немедленно потемнели до нужного оттенка и сначала тихо, а потом, как надвигающийся штормовой вал по Залу Стены пронесся радостный вопль как минимум пятисот Темных. По всему выходило, что заботливый Повелитель Амалирос прислал к ним не абы кого, а исключительно членов своей семьи и Разведчика, что по сути не сильно отличается. По крайней мере, по степени доверия и ценности его персоны. Даэрос понимал их радость с небольшим дополнением — эти подданные за время существования Предела несколько отвыкли от Выползня и от жизни под его чутким руководством. Поэтому испытывали радость, не замутненную подозрительностью.
Инэльдэ наблюдала, как Открывающий вертит её подданными, и досада на свои ошибки все больше становилась похожа на страх. Такой по началу простой и любезный Полусветлый оказался слишком не простым. Даже обидно, каким не простым. И даже представлять страшно, каким он может быть не любезным. Сразу вспомнилось мучнисто-белое лицо пленника, который страдал от боли в суставах и связках. Даэрос ему на поверхности, а не где-то под горами, руки повыдергивал. Буквально. Ар Туэль с запозданием заметила, что дрожит первый раз в жизни. Но все-таки сдаваться было рано. Может, его как-то дополнительно очаровать. Вот только чем? Тем, что она на пятьдесят лет старше? Или умением метать ножи? А надеть все его подарки — поздно и примитивно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
