— Предпочитаю термин «коллекционный», — осклабился демон.
— М-м-м. Вот что, сувенир мой дорогой, я придумал тебе имя, — на этот раз уже Тукан заиграл злорадной усмешкой. — В начале, до чтения, мне хотелось что-то такое отечественно-современное, какого-нибудь «-слава». Буреслав, Славаслав, Солнцеслав…
— Разнообразие поражает.
— Но потом, — невозмутимо продолжил крестоносец, — прочитав огромное количество вещей, которые тебе нельзя, и всего несколько, которые каким-то чудом льзя, я, полный разочарования, выбрал иное.
— Ну давай, удиви.
— Отныне и пока я играю будешь Разочарославом.
Получилось чуть менее пафосно, нежели рассчитывал Тукан, в основном из-за отсутствия зрителей и весьма скупой реакции главного виновника.
— Оригинально, — кратко оценил демон. — Можно я всё-таки буду Машкой?
— Неа.
— А ещё нас называют корнем зла.
— «Вас» — это кого? Коммунистов?
— Демонов, гений. Коммунисты северо-восточнее.
— Так или иначе, — абсолютно не поняв, что ему сказал демон, Тукан подошёл к боку коня, примеряясь, — сейчас ты меня прокатишь до Амбваланга.
— Без седла? — злорадно уточнил Разочарослав.
— Конечно, без него! К тебе подходит ровно одно седло, которое можно будет получить когда-то потом, ещё и по квесту.
— Вау, и вправду прочитал свиток… — демон прервался, когда на него, хорошенько заехав ногой в бок, взгромоздился крестоносец. — Ух… не думал меньше жрать? И нежнее с гривой!
Тукан слегка ослабил хватку и осторожно поёрзал по спине, выбирая наиболее удобное положение.
— Давай, стартуй, — скомандовал он наконец. — В Амбваланг, коняка!
***
Остановив коня возле северных ворот, Тукан не то слез, не то сполз с демона, оставшись стоять в раскоряку, потирая ноги.
— Наездился, наездничек? — ехидно поинтересовался Разочарослав.
— Должен признать: без седла это даже в игре сущее мучение.
Тем временем к ним из конюшен «Саммердей-Ганза» выбежал бойкого вида паренёк, явно из местных торговцев четвероногим золотом. С восхищением он осмотрел демонического коня, затем с пренебрежением крестоносца и наконец сообщил, что ему надо:
— Здравствуйте, я представитель конюшен «Саммердей-Ганза», мы оказываем широкий спектр услуг по уходу, содержанию и снаряжению ваших четвероногих друзей.
Тукан демонстративно достал амулет и раскрыл его, тем самым развоплощая Разочарослава.
— Мой покемон всегда со мной, — ухмыльнулся крестоносец.
— Даже призванным маунтам нужна любовь и забота!
— Если этой образине что и нужно, так крепкая затрещина и священник, — Тукан сделал осторожный шаг в сторону города, сразу скривившись от неприятных ощущений, — а мне уролог.
Город в это время суток если не пустовал, то всяком случае жизнь в нём не бурлила. В основном население делилось на ботов и хитрецов. С первыми всё было понятно, а вторые надеялись за счёт времени суток и малого онлайна урвать себе место для торговли получше или взять хороший заказ, оставленный кем-нибудь ночью, на крайний случай просто завершить все свои дела до того, как на улицах будет яблоку негде упасть.
Избегая подворотен — мало ли какой Грыз мог в них найтись — Тукан неторопливо доковылял до площади Шести богов, расположенной в северо-западной части города. Вообще в мире «Хроник» было куда больше шести богов, причём на порядок, но в Амбваланге нашлось место только для этих. Да и то ютились храмы, стоявшие полукругом на совсем уж небольшом пятачке: место сто пятьдесят в самом широком месте. На фоне центральной городской площади, с её фонтанами и стадионами пустого места, — это выглядело как неприкрытая издёвка.
Впрочем, храмы кого-то там Тукана не интересовали. «Рыцари Света» были межконфессиональной организацией, а потому обитали в совсем уж небольшой пристройке где-то сбоку от площади.
Глядя на это довольно нелепое и сооружение, словно приросшее к тыльной части одного из храмов, Тукану сразу захотелось сравнить его с прыщом. Подавив на время это желание, он зашёл внутрь. Там оказалось несколько ботов, вяло имитирующих бурную деятельность.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Что привело тебя к рыцарям Света, путник? — чинно спросил бот-эльф.
— Квест.
— А-а-а, ты решил встать на путь паладина?
— Крестоносца.
Бот не обратил на это уточнение внимания и, жестом пригласив Тукана следовать за собой, направился в комнату, которую при наличии фантазии можно было назвать кабинетом. Без оной — каморкой уборщика.
— Рад, что ты решил к нам присоединиться! Ведь мы древнейшая и могущественнейшая организация Аркадии…
Крестоносец закашлялся, давясь смехом.
— Но должен предупредить: путь этот непрост, и долог, — продолжил бот. — Чтобы начать его, тебе нужно будет взять и исполнить обет.
— О-о-о, обеды я люблю! Почти так же как ужины, но сильнее завтраков.
— Речь про клятву, путник, — хмуро объяснил эльф.
— А-а-а, — потянул Тукан. — Их я люблю меньше. В чём надо клясться? Верности Свету? Отечеству? Целибате?
— Ты должен будешь изгнать из этого мира обратно в преисподнюю несколько врагов Света.
— О, этот ваш Свет не очень любит конкурентов, да?
— Вот тебе список демонов, которых нужно истребить.
Тукану выдали массивный, немного потрёпанный временем свиток с множеством имён и названий. Рядом с большинством, в скобках, значилась цифра, видимо подразумевавшая, что с точки зрения составителя этого документа десять бесов примерно равнялись одному церберу. Судя по нумерации, в списке было сто девяносто восемь пунктов.
— Чего? — удивлённо вытаращившись на бумагу, воскликнул крестоносец. — Мне всех их надо убить?!
— Было бы хорошо, но для начала хватит и пяти позиций.
— Эм… суккуба я уже убил, пару дней назад.
— Боюсь Свету нужны новые подвиги, а не бахвальство былых дней.
— Ух, завернул-то как, — хмыкнул Тукан. — Хорошо, новые так новые. Где мне их искать?
— Это ты должен узнать сам.
— Прелестно. Вообще никаких наводок?
— Могу лишь сказать, что эти земли, — бот запнулся на пару мгновений, — полностью очищены от скверны.
Тукан прекрасно понял, что скрывалось за этой заминкой и последующей фразой: похоже, в Союзе Запада после изгнания Йенинаг демонов не осталось.
— А других обетов нет? Согласен на целибат. Ладно, чего уж там, даже помолчать пару дней готов.
— Свет приемлет только этот путь, — категорично ответил бот. — Но ты можешь поискать наших странствующих рыцарей — их рекомендация также сгодится.
— Уже что-то! И где мне их искать?
— Это мне неизвестно.
— А, они же странствующие… тоже без намёков, да?
— Есть список.
Бот передал ещё один свиток, на этот раз куда меньше: всего на семь пунктов.
— Небогато, — оценил представшие перед ним никнеймы крестоносец. — Ладно, с этим хотя бы можно работать. Скоро вернусь.
— Да направит тебя Свет!
— Не, — ухмыльнулся Тукан на прощание. — Меня направляет огромный долг и жопа, ищущая приключений. Кстати о них…
***
Гильдия Приключенцев встретила крестоносца по-своему радушно. Чиала, оказавшаяся на месте в столь ранний час, без лишних предисловий врезала ему в нос, а затем ловким и на удивление сильным броском отправила в кратковременный полёт, закончившийся впечатыванием в ближайшую стену.
— За что? — простонал, сползая на пол, Тукан. — Я же даже не успел ничего сказать!
— Ничего и не надо говорить, крыса, — с пренебрежением отряхнула руки распорядитель.
— Мы уже помирились с Карой.
— С Карой, — подчеркнула Чиала. — У вас троих волчий билет.
— Двоих, — поднимаясь, поправил её крестоносец. — Фиона тут ни при чём.
— Гонгрик рассказал мне иное.
— Он неверно трактует трагическую развязку.
— Меня это не заботит. До тех пор, пока вы не докажете, что с вами можно работать…
— Нас будут вот так бить?
