– Что за сундук? – тут же заинтересовалась спутница.
Рассказал Анже о наших приключениях на пиратском острове и особенно трофеях, там захваченных.Недаром же переименовал его тогда в Остров Сокровищ? И в первую очередь описал сундук с кучей магических амулетов и артефактов, что мои эльфийки так кстати сочли опасными.Вот он теперь у гномов и хранился.Хвостатая согласилась, что такая идея может сработать.
– Только много не предлагай! – предупредила меня рогатая. – Все маги ужасно жадные.
– Не беспокойся, не буду, – ответил я. – Один сеанс связи – один артефакт!
Решили не размениваться по мелочам и перед всеми подряд таким козырем не светить, а сразу идти к архимагу.Трое других в любом случае меньше за свои услуги не возьмут, а этот хоть канал связи дольше держать сможет.
Архимаг обитал, разумеется, в башне.Где же ещё прикажете поселиться скромному архимагу? Правда, она служила не только его жилищем, но по совместительству ещё и была угловой башней в городской стене.Причём хозяин прорубил себе ворота как внутрь города, так и наружу.Однако городские власти не возражали.Уж с этого направления атаки теперь можно было не опасаться.Да и на патрулировании стен с обеих сторон от неё тоже неплохо сэкономить.
Внутрь с охраной из орков нас не впустили.Маг разрешил сопровождать меня лишь Анже, да и то скорее только потому, что дальше сундук тащила именно она.Слуг в этом жилище, похоже, не было.Во всяком случае, я никого кроме хозяина не увидел за всё время своего там пребывания.
– Можешь выбирать любую вещь, – предложил я. – Какова плата, ты, наверное, догадываешься.
– Цена слишком высокая, – проговорил хозяин, вытаскивая по одной на стол перед собой разные непонятные вещи из сундука. – Боюсь, тут может не оказаться ничего достойного.
– Тогда обращусь к твоим коллегам, – пожимая плечами, ответил я. – Хоть один из троих решит иначе.
– Эти шарлатаны всё равно ничего не поймут в половине имеющихся тут артефактов, – заявил маг, продолжая перебирать вещи.
Наша сделка чем-то была похожа на продажу кота в мешке.Только наоборот.Покупатель в данном случае точно знал, что именно он выбирает, а продавец не имел ни малейшего понятия.Однако, учитывая то, что это были трофеи, лично для меня не имеющие никакой реальной ценности, а скорее даже представляющие определённую опасность, не так уж и жалко с одним из них расстаться.
Архимаг наконец выбрал из образовавшейся на столе кучи амулетов и артефактов один и обратился ко мне:
– Надеюсь, на той стороне есть кто-нибудь способный держать связь?
– Будь уверен, ограничением станут только твои возможности, – ответил я ему.
По взгляду хозяина башни было совершенно ясно, что он очень сомневается в справедливости моих слов.
– Эльфийка.Верховная жрица Древа Жизни, – уточнил я.
Тут ему крыть было совершенно нечем.При помощи своих деревьев эльфы действительно могут поддерживать магосвязь неограниченно долгое время.
– Нужен образец ауры, – перешёл на деловой тон архимаг.
– Это подойдёт? – спросил я, снимая обручальное кольцо.
Тот взял предмет, внимательно его осмотрел (не сомневаюсь, что в магическом зрении, как же иначе ауру разглядеть?) и ответил:
– Даже очень.Более подходящий вариант трудно представить.
Ещё бы! В кольце был амулет, как раз предназначенный для телепатической связи с Эль.Не совсем то же самое, что мы сейчас планировали сделать, но всё же очень близко.
– Десять минут.Больше я не смогу, – честно предупредил маг.
– Согласен, – ответил я.
В любом случае другого варианта просто не имелось.Вообще, если честно, то я более чем на пару минут и не рассчитывал, а тут целых десять! Не только быстро сообщу, что жив-здоров, но и переговорить получится.
Прямо перед моим лицом без какого-либо предупреждения открылось окошко с блюдце размером и примерно таких же очертаний, разве что края чуть расплывались.По ту сторону увидел удивлённое лицо Эль.Она тоже явно меня заметила.
– Привет, ушастая! Не ждала?! – поздоровался я.
Хоть и было всего десять минут, но сказать друг другу мы успели немало.И даже дети папе привет передали.Сами прибежали! Оказывается, уже ходят! Когда уезжал, совсем малютки были.
А вот с Ларой поговорить не удалось.Тёмная была на фронте.Война с орками действительно шла, но до долины они, к счастью, не доходили, да и не смогли бы.И вообще активные боевые действия эльфийками велись исключительно по причине моего исчезновения.Вдруг буду возвращаться домой именно тем путём! Так чтобы было больше шансов встретить своих.
– Вот оно что, а я как раз думал идти через Волкодав нашей старой дорогой, – признался светлой.
– Не надо! – тут же возразила она.
– Что, волки перешли на сторону орков и сликовников?
– Не будь жрецов Слика, наверное, так бы и сделали – слишком уж открытые нами перевалы им невыгодны, – ответила Эль. – Пока официально они объявили нейтралитет.Однако он получился в пользу наших противников.Самих сликовников они активно уничтожают, если ловят, что бывает крайне редко, а вот с орками полный мир.Поэтому туда лучше не соваться, в самом городе, может, и не тронут, но выйти уже не получится.
– Хорошо, пойду севернее, через светлоэльфийский перевал.
Дальше ещё раз хотел рассказать Эль, как соскучился по своим длинноухим принцессам и как сильно их люблю.Даже начал, но связь неожиданно прервалась.Архимаг полностью выдохся.Предлагать выбрать что-нибудь ещё из сундука не имело смысла, так как он ещё нескоро восстановит свои силы.
Задерживаться в этом городе больше не было причин.Оставалось только решить, каким путём пойдём дальше.Сразу отсюда по диагонали на северо-запад или сначала на кораблях по заливу на север и уже оттуда прямо на запад.По моим подсчётам ни один из этих вариантов не давал выигрыша во времени.Что так, что эдак, всё равно долго.Вот поэтому выбирать оставалось по другим параметрам.Капитан Смол, разумеется, предлагал морской вариант.Успел нанять дополнительную команду на призовое судно и теперь чувствовал себя настоящим адмиралом, командующим флотом из двух кораблей.
Я тоже, в общем-то, склонялся к последней идее, даже несмотря на скуку во время плавания, но переубедил меня, как ни странно, командир отряда орков.Большой Рызг нашёл торговца лошадьми (или тот его нашёл, из путаных объяснений этот вопрос прояснить было непросто, да я и не собирался) и получил заманчивое предложение купить целый табун.
– Лошади очень хорошие, и цена сравнительно невысокая, – рассказывал командир отряда.
– И почему она такая низкая? – с подозрением спросил я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
