Глава 44
Я и глазом моргнуть не успела, как была мешком свалена на землю. Подняться получилось с трудом, ноги дрожали так, будто кросс пробежала километров на пять, не меньше.
Сегодня светило солнце, ласково шелестел ветерок и сладко благоухали цветы. Знакомый маленький домик приветливо распахнул своей хозяйке двери, а на подоконнике маячила фигурка радостно подпрыгивающей куколки.
– Соскучилась… – протянула я совсем тихо, но из домика тут же послышался ответный писк.
– Соскучилась, соскучилась, соскучилась.
Я улыбнулась. На душе вмиг стало светло и спокойно. Тут мой дом, место силы, и чтобы император ни задумал, я за себя постоять сумею. Понять бы еще как, учитывая то, что подсказок от ведьминской сути в ближайшее время не будет.
Зато у меня помощник есть. Который, если не хочет еще лет сто безголосым вороном сидеть, пусть отрабатывает.
– Про-о-ош? – позвала я, кстати вспомнив о его существовании. Он, как метла меня «быстрее ветра» помчала, тут же из поля зрения пропал, видимо, опасаясь быть ненароком проклятым. – Выходи давай, я уже добрая.
– Добрая она, как же, – раздался приглушенный голос. Так, что и непонятно было откуда. – А кто кричал, что хвост мне оборвет, когда поймает, а?
– Да я ж любя, выходи, – и сказала же вроде ласково, но ворон затихарился еще тщательнее.
Ну и ладно, я хоть Лилу потискаю, пока время есть. А то, едва границу императорских владений преодолели, предчувствие какое-то крутить начало. Волнение что ли, тоска ли…
Даже головой мотнула, чтобы прогнать наваждение. Какая тоска? Я этого дракона едва знаю, он меня убить решил, когда перестану быть нужной! Не иначе браслеты свое влияние оказывать начали…
– Привет, – сказала, еще и порог не перешагнув. Потому что маленькая куколка запрыгнула на меня с разбегу, уцепившись за ткань юбки.
– Привет, привет, Мила, – пищало это чудо, с цепкостью обезьянки карабкаясь наверх. И успокоилась, лишь когда уселась на плечо, обхватила шею крохотными ручками и прижалась тканевой головой к моей щеке.
Прелесть. Или оружие замедленного действия, это как посмотреть. Ведь если кто-то узнает, что у нас аура одинаковая… Даже думать не хотела о такой вероятности, но упрямые мысли лезли в голову. Все эти абстрактные «кто-то» формировались в образ вальяжно развалившегося дракона, легко рассуждающего о моей смерти.
– Прош, давай скорее защиту лепить, – придерживая Лилу одной рукой, высказалась я. – А то ж страшно.
– Кому, мне? Конечно, страшно. Мало того что ведьму непутевую в хозяйки выдали, так еще и муженька её неадекватного теперь всю жизнь терпеть, – я до сих пор его не видела, но смогла разобрать, откуда шел звук.
Поэтому прямиком направилась к полке с банками и коробочками, где в самом углу, сливаясь с тенями, притаился ворон.
– Если ты мне прямо сейчас не поможешь владения укрепить, терпеть станет некого! – гаркнула, отодвигая банку с какими-то корешками. – Это что, кстати?
– Ой-ой, поставь на место, – Прохор лапой попытался снова задвинуть банку на место, но силы были явно неравны. – Это корни мандрагоры, вон начала бы учебники штудировать, тогда бы знала.
– А когда мне их штудировать было, скажи на милость? – возмущение из меня так и валило. – Я спала-то за двое суток всего три часа!
– Спала ты три часа потому, что полезла в пекло, спасать драконов! А могла это время с пользой потратить на изучение магических книг. Упущенные возможности, знаешь о таких?
– Ты мне еще Смита с Визером поцитируй, умник!
– Знаешь, чем мандрагора опасна? Исказишь хоть букву в заклинании, и она может стать ядом. Как тебе, ммм? Хотя, кому я говорю, ты все равно ни одного заклинания не знаешь.
Ворон повернулся ко мне задом, забросив даже банку с корешками мандрагоры. Всем видом демонстрируя свое ко мне отношение.
– Я пошла в сад, силу свою вхолостую расходовать, потому что на месте сидеть все равно не могу, а помощники у меня перевелись.
Вот как была, так и вышла. Книг нужных тут все равно нет, а те, что в корзине лежали, для иных целей предназначались. Прохор меня, безусловно, расстроил, обвиняя необоснованно, но и его понять можно. Ведь если хозяйка ничего не умеет, то и убить её проще простого.
