— Анаид! — прошептала она.
Больше она ничего не успела сказать. Земля содрогнулась так сильно, что Анаид не устояла на ногах, а Дацилия вообще лишилась сознания.
Землетрясение потрясло долину так, что любая обитавшая в ней живая душа долго не могла забыть эти страшные минуты, когда вырывало с корнем раскидистые ели и вековые буки. Лес стонал, земля встала на дыбы и окуталась мраком.
Анаид крепко прижала к себе потерявшую сознание, но живую Дацилию. Над ними со страшными криками метались в почерневшем небе обезумевшие от страха птицы.
Анаид понимала, что все это происходит из-за нее. Это она нарушила естественный ход событий и прогневила природу. Но она была Избранницей и не намеревалась отступать. Девушка твердила себе это снова и снова, пока не раздался душераздирающий вой волчицы. Услышав его, Анаид затрепетала. Волчий вой был недобрым знамением.
Перед Анаид, словно из-под земли, выросла величественная старая волчица. Это была сама Деметра.
— Что ты натворила, несчастная?!
— Дацилии слишком рано было умирать! — дрогнувшим голосом воскликнула Анаид.
— Кто ты такая, чтобы решать, кому жить, а кому умереть?! — прорычала волчица.
— Я Избранница из Пророчества, — начала оправдываться Анаид, заранее зная, что на бабушку это заявление не произведет большого впечатления.
— Ты произнесла запретное для омниор заклинание жизни!
— Я знаю.
— Ты нарушила законы своего племени!
— Я знаю.
— Ты ослушалась предводительниц твоего клана!
— Я знаю.
— Так зачем же ты это все сделала?
Анаид начала было оправдываться. Она хотела сказать бабушке, что любит Дацилию, и что Дацилия умерла из-за нее, а еще раньше та заслонила Анаид своим телом от кинжала Эржбеты Баторий. Но в этот момент девушка вспомнила о тысячах омниор, на глазах которых гибли их дети, сестры и родственницы.
«Наверняка этим омниорам тоже хотелось воскресить тех, чью утрату они оплакивали. Все они могли найти оправдание тому, почему это необходимо сделать. Но ни одна из них не осмелилась пойти на это, ибо это было кощунство».
Только Анаид не отступила…
— Мне просто так захотелось… Прости меня, пожалуйста, бабушка!
Поднявшись на задние лапы, волчица положила передние на плечи Анаид и лизнула внучку в щеку.
— Я ничем не могу тебе помочь и даже не могу дать совет. Единственное, что я могу для тебя сделать, это простить.
Анаид облегченно перевела дух.
— Большое спасибо, бабушка! Это был настоящий кошмар! Как хорошо, что все кончилось!
— Нет, Анаид, — грустно произнесла волчица. — Ничего еще не кончилось. Ты — проклятая Избранница. Последним святотатством ты обрушила на свою голову всю силу Проклятия Одии.
— И что теперь? — с ужасом прошептала Анаид.
— Теперь омниоры приложат все силы, чтобы тебя уничтожить, а одиоры постараются сделать тебя своей королевой, чтобы завладеть Жезлом Власти.
— Что же будет со мной? — заломила руки Анаид.
— Ты умрешь, — негромко ответила волчица.
У Анаид подкосились ноги.
— Но я же… бессмертна!
— Проклятие Одии погубит тебя.
— Значит, я обречена? — содрогнулась Анаид.
— Да.
Анаид чуть не разрыдалась. Ей было очень себя жалко, но Деметра говорила то же самое, что она уже слышала от Кристины.
— Значит, теперь все равно… Что бы ни случилось, я все равно умру.
— Не надо так говорить, — возразила Деметра. — Ты еще можешь принести омниорам большую пользу.
— Но ведь я же одиора!
— Не исключено.
— Кто же я на самом деле?!
— Это решать тебе самой.
— Как?
— Прислушайся к своей душе. Попытайся отличить главное от второстепенного. До сих пор тебе этого не удавалось.
— Меня никто этому не учил.
— Этому не научить. Этому учатся только на собственных ошибках.
— Вот бы мне получить Жезл! Он помог бы мне справиться с моими проблемами!
— Ты в этом уверена?
— Да. Но сейчас Жезл у Баалаты.
— Ты в этом уверена?
Нет, Анаид ни в чем не была уверена, но попыталась рассуждать.
Баалата ее злейший враг. Баалата очень сильна и уже не раз причиняла ей зло. Если не уничтожить Баалату сейчас, та рано или поздно покончит с омниорами и с самой Анаид. Кроме того, у Баалаты сейчас Жезл Власти! Но это ли главное?
Пока Анаид думала, Деметра направилась прочь. Оставив на земле бесчувственную Дацилию, Анаид побежала за бабушкой.
— Постой! Не бросай меня! Скажи, сначала мне нужно уничтожить Баалату? Да? Или пойти Тропой Оры?
Стоило девушке схватить волчицу за шерсть, чтобы удержать, как та оскалила клыки и несильно укусила ее за руку. Это было предупреждение.
Поднеся укушенную руку ко рту, Анаид замерла на месте. Из маленькой ранки появилась капелька крови. Волчица скрылась в лесу, и девушка осталась одна. Теперь она была беззащитна. Никто ее не оберегал. Некому было объяснить ей, куда направить свои стопы.
Анаид зарыдала.
Кто же ей поможет?! Кто объяснит, что хорошо, а что плохо, и в чем заключается самое главное?! Неужели никто не понимает, что ей всего-навсего пятнадцать лет?! К тому же она скоро умрет!
Как ни странно, мысль о неизбежной смерти пугала Анаид меньше, чем ошибки, которые она совершила. Возможно, девушка понимала, что для большинства людей смерть неизбежна, но далеко не все совершают при жизни такие ужасные поступки, как она, ослушавшаяся омниор, оттолкнувшая собственную мать, потерявшая отца. Теперь даже бабушки ее бросили — одна скрылась в неизвестном направлении, другая укусила…
И тут Анаид услышала далекий и сдавленный голос, словно вырывавшийся из тисков страшного холода:
— Наберись мужества, Анаид! Ты сильна, как медведица и волчица вместе взятые! Ты не одна, Анаид! Я с тобой и помогу тебе. Только не сдавайся!
Утерев слезы, Анаид поднялась на ноги. Ее руки превратились в сильные орлиные крылья, способные перенести ее через Пиренейский полуостров за море, туда, где ее ждали на островах.
— Правильно, Анаид! Вперед туда, где начинается Тропа Оры! — продолжал далекий голос. — Мы победим Баалату, и мертвецы смилостивятся над нами.
Взмахнув крыльями, Анаид поднялась в воздух, мысленно прощаясь с дорогими ее сердцу горами.
Уже высоко в небе до нее донесся чей-то отчаянный крик, но девушка не обратила на него внимания. Она полетела на юг туда, где в океане лежат волшебные Канарские острова с вулканом Тейде, в кратере которого таится вход в Царство Мертвых.
— Анаид! Анаид! Вернись!
Селена тщетно звала дочь. Анаид улетала все дальше и дальше. Она стала прекрасной крылатой ведьмой с развевающимися на ветру длинными волосами. Она без устали махала крыльями, не думая о воде и пище. Когда-то она долетела с Сицилии до Урта. Теперь долетит и до волшебной горы на острове Чинет!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
