— Она от него избавилась.
Логично. Но нам от этого не легче.
— У вас есть какой‑нибудь аварийный канал связи? — на всякий случай поинтересовался я.
— Электронная почта. По ней опознаемся и оговариваем подробности. Если она жива и просто заменила мобильник, то должна была настроить оповещение о входящих.
— Диктуй, отправлю весточку.
Адрес е — мейла оригинальностью не поражал — явно какая‑то левая фамилия со стандартной "собачкой" и расширением местного почтового сервиса. Да и текст письма посторонним ничего не говорил — четыре единицы.
— Убогая у вас фантазия, дамочки, — попенял я девушкам — одной в лицо, второй заочно. — Шпионских книжек начитались?
— Тебе не все равно?
— Абсолютно, — спокойно отреагировал я. — Ждем ответ? Или сразу к серьезному разговору перейдем? Оп — па! Быстро она.
Ответное послание пришло на редкость оперативно, и содержало в текстовой части четыре двойки.
— Рэй жива, — констатировала Кийоко. — На связь выйдем по второму варианту. У меня есть параметры кодированного канала. Обеспечишь подключение?
— Прямо сейчас?
— Нет. Она же просила затаиться на пару дней.
— Тогда о чем вообще речь? — удивился я. — Выбираемся из гребаного подземелья и прячемся в каком‑нибудь надежном месте. Есть у вас схрон? Типа того, в деревне?
— Даже несколько, — обнадежила Кийоко. — Но…
— Опять, — тяжко вздохнул я. — Колись уже, чего хочешь.
— Мне кажется, это будет неправильно.
— Залечь на дно и не отсвечивать? — уточнил я. — Не вижу ничего неправильного. Все предельно логично.
— Логично. Именно это мне и не нравится. Сора вычислила наши действия с поразительной точностью. Рэй так не может, я знаю. И мне страшно представить, что может случиться, если мы будем действовать логично.
Удивила, не скрою. От кого угодно ожидал таких мыслей, только не от нее.
— Дошло наконец‑то! — Я сокрушенно покачал головой — мол, лучше поздно, чем никогда, но возражений не дождался. — Надеюсь, теперь ты тоже поняла, почему план Рэй с нападением на Хонмару вызвал у меня здоровый скептицизм?
— Стремно.
— Ага, именно так я и говорил. Признавайся, где вы эту информашку откопали.
— Перекупленный техник из Корпорации поделился, — неохотно отозвалась Кийоко. — Но мы все проверили! И все сходилось вплоть до мелочей!
— Какие вы все‑таки наивные. Вам впарили информацию такой важности, и кто — ваш главный враг! И вы повелись!
— Корпорация нам не враг, — огрызнулась Кийоко. — По крайней мере, Рэй. У меня с ними небольшие трения.
— А ты уверена, что это Корпорация? — задался я очевидным вопросом. — Лично я думаю, что это была Сора.
— Зачем ей выдавать слабое место?
— Чтобы устроить засаду, балда! — с удовольствием пришпилил я собеседницу.
— И разнести целый серверный кластер?
— Нет, разнести точку доступа, с которой возможно вмешательство в глубинные слои матрицы Сора. Она блестяще вас использовала. И переиграла по всем параметрам.
— Но Рэй жива! И мы тоже.
— Дерьмо случается, — философски ответил я. — Скорее всего, план был многослойный, и как минимум одной цели — уничтожить рычаг воздействия на нее хозяев — Сора достигла.
— Зачем ей это? — не поняла Кийоко.
— Ну, не знаю… лично я бы, если у кого‑то нашелся способ на меня воздействовать, постарался этого кого‑то либо нейтрализовать совсем, либо лишить оного способа. Свобода дороже.
— Ты человек, а она искин.
— Это что‑то меняет? Хочешь сказать, искину свобода не нужна?
— Не знаю.
— Вот и помалкивай. С мотивацией противника будем разбираться позже. Сейчас надо решить, что делать дальше.
— Прятаться? — неуверенно предположила Кийоко, противореча самой себе.
— Если настаиваешь. Но… короче, ты зародила во мне сомнения. И я снова хочу получить свои законные миллионы.
— То есть ты в деле?
— Именно. Но теперь будем действовать, как я скажу. Не желаю больше зависеть от ваших с Рэй командирских способностей. И да, — спокойно хмыкнул я, глядя Кийоко в глаза, — у меня есть План. Хороший.
— Почему не план Рэй?
— Потому что план Рэй плохойи не оправдал себя. И потому что план Рэй логичный. Ты же сама недавно говорила, что именно это тебя и не устраивает. Так в чем проблема?
— Хотелось бы подробностей.
— Пожалуйста, — не стал запираться я. — Я не совсем в курсе полной истории вашего противостояния, но могу заключить, что прямая конфронтация — путь в никуда. Вернее, это закономерная победа Сора. Поэтому мы должны изменить саму концепцию. Изменить тактику и стратегию. Что собиралась сделать Рэй в стратегическом плане? Правильно, ответить силой на силу и изменить самую суть Сора. Та, понятное дело, этому противится и пытается провернуть аналогичную штуку в отношении Рэй. Я прав?
— Почти, — кивнула Кийоко. — Только было наоборот — Рэй защищалась.
— Не важно, — отмахнулся я. — Так вот. Мы с тобой изменим концепцию. Если силовое противостояние к нужному результату не ведет, следует переходить к переговорному процессу.
— Бесполезно, — помотала головой Кийоко. — Мы пробовали. Сора не воспринимает Рэй как равного собеседника.
— Значит, вы не создали необходимых условий для ведения переговоров, — жестко рубанул я.
— Вообще‑то, последняя акция именно для этого и замышлялась.
— На словах. И в теории, когда меня вербовали. А на деле? — задался я убийственным вопросом. Судя по молчанию Кийоко, я и тутоказался прав. — Сказать нечего? Тогда я скажу: мы провели, вернее, попытались провести, классическую силовую акцию. И жестоко за это поплатились. Так что стратегию будем менять. Только переговоры, и только на наших условиях, которые мы сами и создадим. И я вам в этом помогу.
— Как?
— А вот это уже тактика, — уклонился я от прямого ответа. — Тут нужно думать.
— Долго?
— Пока из этой норы не выберемся, — пообещал я. — Слово Оружейника. Что скажешь?
— Я согласна.
— Пошли тогда, фигли стоять… — Я сделал несколько шагов, остановился и вздохнул: — Во что я опять ввязываюсь?.. Кийоко, ты знаешь четвертый закон Финэйгла?
— Нет. А кто это?
— Один умный человек, — пояснил я. — Этот закон гласит: если работа проваливается, то всякая попытка ее спасти ухудшит дело. В нашей ситуации остается только надеяться на парадокс Сильвермэна: если закон Мерфи может не сработать, он не срабатывает. Ладно, не грузись…
* * *
Колония Нимойя, территория Корпорации "Такэда Электроникс", Синоби — Сити, 10–е число месяца сигацу 85 года от П. В., раннее утро
"Перехвачен неопознанный сигнал".
— Что за?.. — Я резко остановился, на всякий случай сдав к стене, и притянул за руку просквозившую было мимо Кийоко.
— Ты чего?
— Пока не знаю. Зевс что‑то нашел.
Последние полчаса, проведенные в катакомбах, постепенно приучили нас к мысли, что если и есть кто на этом уровне, то только мелкие грызуны типа крыс, да мерзкие насекомые, весьма напоминавшие мокриц, только в несколько раз крупнее. Разумных существ, помимо нас с напарницей, в обозримых окрестностях — то есть тех, что мог дистанционно контролировать Зевс, — не было. С контролем, кстати, возникли известные трудности — мой личный искин мог полагаться только на мои же органы чувств, но задействовал их на все сто, благо свободных вычислительных мощностей теперь хватало. С другой стороны, существовали факторы, зафиксировать которые органолептически не представлялось возможным — по большей части разнообразное электромагнитное излучение. Но и эту проблему Зевс изящно решил — мы с ним просто обновили колонию нанов в организме Кийоко, и он получил возможность подключиться к ее имплантам. Совокупность которых, как я уже упоминал, служила маломощным аналогом моего собственного помощника. Другое дело, что пока он детектировал лишь обрывки радиограмм да отголоски эфирных каналов. А тут что‑то новенькое…
— Неопознанный? — уточнил я, не обращая внимания на недовольство Кийоко — ее отчаянно раздражала моя манера говорить с самим собой.
"Совпадение с ближайшим аналогом из планетарной базы — 0,03 %".
— Ни фига себе! — удивился я. — Это в каком же диапазоне?
"Ключ" фиксирует квантовые возмущения".
Вот оно что! А я уже почти забыл про блямбу на лбу. А она возьми, да и напомни о себе. Причем не в самый подходящий момент.
"Что за сигнал?" — переключился я на "виртуалку".
Плевать на Кийоко. Тут дело посерьезней конфликта пары взбесившихся искинов. С тех пор, как я стал обладателем сомнительного "богатства" в виде внедренных в родной организм инопланетных нанов, ничего подобного Зевс не засекал, хотя побывали мы в довольно занятных местах, буквально напичканных разнообразной алиеновской техникой.
