Тот растерянно бросил взгляд на две машины, подъехавшие к крыльцу одна за одной: на первой из них они с Дербеневым приехали в больницу, другая, со знакомым ему водителем, по всей видимости, прибыла за Анной.
— Я сюда, — кивнул он головой в сторону второй машины.
— Хорошо, — согласился Николай. — Будь на связи и… помоги ей, чем сможешь. Что не так, сразу дай мне знать… Анатолий? Привет. Ты где сейчас? — успел услышать Крылов, прежде как захлопнулась дверь, и, разгребая снег, «Мерседес» резво тронулся с места.
Первую ночь после операции Вера провела в бреду: обрывки прожитой жизни перемешивались с недавней реальностью, знакомые люди бродили вперемешку с такими же знакомыми, облаченными в белые халаты, судебные процессы сменялись сценами прошлой жизни, которые вдруг обрывались и снова появлялись, но начинались совсем с другого места.
Утром ее разбудила Ольга: как всегда красивая, свежая, с румянцем на щеках. Будто не было у нее накануне тяжелого рабочего дня, не бежала она после работы домой готовить ужин, не провожала с утра детей в школу и не собирала на работу мужа.
— Вера Ивановна, — мягко растормошила она за плечо больную. — Вам надо сдать анализы, сходить в туалет, а потом — покушать. Я вам завтрак приготовила, — нараспев проговорила она, наблюдая, как Вера медленно приходит в себя.
— Который час? — попыталась она поднять руку.
— Без пятнадцати восемь. Ну, давайте, я вам помогу… Вот так, медленно, осторожненько.
Ровно в восемь десять они вернулись в палату.
— Ну, вот и замечательно, — Ольга быстренько выставила на тумбочку две тарелки и термос. — Сейчас возьмут кровь, и сразу кушать. Немножко будет подташнивать, но это нормально. Через часик вас перевезут в другое отделение, поближе ко мне, так что после обхода снова загляну.
Заторможенным взглядом Вера посмотрела на стул, где только что сидела красивая женщина, обвела взглядом палату и, никого не обнаружив, перевела взгляд на тумбочку. Есть не хотелось, и она снова провалилась в забытье-полудрему.
Опаздывая на планерку, Ольга почти бежала по коридору. У самого кабинета ее окликнули. Обернувшись, она сразу узнала в маленькой изможденной женщине Галину.
— Ты почему стоишь на коридоре? Тебе же лежать надо! — строго напомнила она, открывая дверь ключом.
— Ольга Александровна, — тихо обратилась к ней Галина. — В списках прооперированных вчера я заметила фамилию Дербенева. Это Вера Ивановна, да? — уточнила она. — И у нее тоже? Этого не может быть!
— Ну, почему не может, — наконец справилась с дверью Ольга, — Заходи, садись. В наше время все может быть, но у нее все нормально. Доброкачественная.
— А у меня? — с надеждой в глазах спросила Галя.
У Ольги сжалось сердце. «Господи, как же болезнь коверкает людей… — подумала она, медленно повернувшись. Галине было чуть за тридцать, но выглядела она… — Сколько лет я здесь, а все не могу привыкнуть, что человек, считай, не жилец на этом свете. И чем больше о нем знаю, тем тяжелее. Пару месяцев назад я, как и многие другие, ее ненавидела, а вот сейчас жалко до слез».
— Разве тебе еще не сказали результат? Ну, так бывает: затерялось, с реактивами что-то, не горюй.
— А почему… Ольга Александровна, скажите, почему… не удалили ничего. Ведь осенью мне говорили о полной ампутации.
«Потому что поздно, — пронеслось у нее в голове. — Нет, пусть скажет кто-то другой. Не могу».
— Мою маму тоже не тронули… Бесполезно было. Значит, и у меня?.. А как же Ванечка?
Галина бессильно опустила руки на колени и уставилась остекленевшими глазами в окно. Из глаз медленно вытекли две тяжелые капли и соскользнули вниз по щекам.
— Сколько мне осталось?
— Ты чувствуешь боль? — уточнила после долгой паузы Ольга.
— Что?.. Да. В последнее время постоянно болит.
— Ну, тогда… Врач лучше скажет. Галя, милая, давай дождемся обхода. Ну, что гадать? Я ведь только старшая медсестра…
— Я не смогу спокойно умереть, если его определят в детдом. Ольга замерла: беспокойство матери о будущем ребенка было ей понятно.
— Галя, у него еще есть и отец…
— Ванечка ему не нужен… И никогда не был нужен, — механическим голосом ответила состарившаяся не по годам женщина. — Я пойду.
— Я провожу, — подхватила ее под локоть Ольга. Весь недолгий путь до палаты обе молчали. Что касается Ольги, та действительно не знала, что сказать, а потому без слов помогла ей лечь на кровать, укрыла одеялом, поправила подушку и извиняющимся тоном произнесла:
— Я загляну к тебе позже. Ты поспи.
Женщина кивнула головой и, повернувшись на бок, натянула одеяло поверх головы.
…До выпускного класса Галя жила с родителями неподалеку от Чернобыля, в зажиточном по тем временам селе. В ночь аварии на АЭС отмечали пятидесятилетний юбилей старшего брата отца Галины. Стояла чудная теплая погода, а потому и взрослые, и молодежь почти все время проводили на воздухе, а некоторые даже купались в реке.
Спустя несколько дней все рухнуло. Не разрешив взять из дома ничего, кроме личных вещей, село в спешном порядке эвакуировали, и семья Галины оказалась в другом конце Черниговщины.
Осенью пришла весть, что переселенный в другую область юбиляр умер среди ночи по неизвестной причине. Спустя несколько лет перед самым Новым годом такая же участь постигла и ее отца.
Тоска по мужу, с которым прожила почти двадцать пять лет, в одночасье подкосила мать: теряя силы, она сохла на глазах, не зажигая света, подолгу просиживала у окна и оживала лишь во время кратких приездов дочери. Лишь когда она совсем слегла женщину догадались свозить в районную больницу.
Галя только успела приступить к занятиям на пятом курсе, как ее вызвали домой телеграммой. Пока мать лежала на обследовании словно чувствуя, что дальше делать это будет некогда и некому, она вымыла и вычистила новый, построенный для переселенцев дом. Через две недели мать перевели в областной онкологический диспансер, и Галине пришлось оформить академический отпуск. Мотаясь в город и обратно, она не успевала присматривать за хозяйством, а потому пришлось в срочном порядке раздавать по соседям всю домашнюю скотину. А потом мать выписали домой умирать… То, как она мучилась и кричала от боли, Галина так и не смогла забыть за эти годы, и вот кошмар снова становится явью: самый страшный диагноз подтвердился и у нее. Было ли это следствием Чернобыля или же она была склонна к этому заболеванию генетически, не имело теперь никакого значения. Поздно. Вот только что будет с Ванечкой?
