— Все будет хорошо, Моника. Ты, главное, не волнуйся. — Он рассмеялся. — Бог все видит, — добавил с улыбкой. — За неделю до нашей с тобой встречи посадили одного моего поставщика. Ну, а потом, сразу после того, как ты меня арестовала, Управление по борьбе с наркотиками засадило главу картеля, на которого он работал.
— Кто он?
— Альберто Перес. — Я слышала об этой операции. Перес был крупной фигурой в наркобизнесе. — Его взяли в Майами, при нем оказалась партия кокаина на миллионы долларов, ну и почти всех остальных членов картеля тоже арестовали. Так что — финита ля комедия.
— А твой поставщик тебя не выдаст?
— Да, я тоже об этом думал, и очень беспокоился. И когда мы начали встречаться, со дня на день ждал ареста. Но никто за мной так и не пришел, и я понял почему. Я для них слишком мелкая сошка. И федералам просто не хочется тратить время на людишек моего уровня. Ты и сама это прекрасно знаешь. Кроме того, к этому времени я распродал весь свой товар. Должен был получить от них еще одну партию, но ее конфисковали. Так что я чист. И нет никаких улик и вещдоков, говорящих о том, что я занимался наркотой, даже если бы они за мной и пришли. Вот уже два месяца, как нет ни грамма. С тех самых пор, как взяли моего поставщика. Так что, думаю, тут мне ничего не грозит.
Я снова повернулась лицом к океану, но не видела его. Я размышляла о том, насколько могу доверять Дэну и хочу ли остаться с ним.
— Ну, и что же ты собираешься делать? — спросила я после паузы.
— Придется распродать б о льшую часть имущества. За дом можно получить очень приличную сумму. Ну, и машины тоже придется продать. Посоветуюсь, конечно, со своим юристом. Думаю, прожить будет можно, если бережно относиться к деньгам. Но с тем, прежним образом жизни будет покончено навсегда.
Дом! Сама мысль об этом была мне невыносима. Быть так близко к образу жизни, о котором мечтала на протяжении стольких лет, — и вот теперь все это исчезает. Дэн говорил что-то еще, но я его не слушала. Я была страшно огорчена, но обладала одной очень ценной чертой характера. Умела отринуть все эмоции, когда приходилось принимать серьезное решение. Оно обычно появляется неожиданно, как коп из-за угла. И решение пришло. Я поняла, как можно спасти дом, но прежде, чем говорить об этом Дэну, хотела еще раз все хорошенько обдумать. Слишком уж много стояло на кону. И вот я улеглась обратно в постель, крепко обняла его и поцеловала.
— Я люблю тебя, Дэн, — сказала я. — И хочу быть с тобой. Все будет хорошо. Мы оба будем в порядке. Будем работать, вкалывать изо всех сил. Все не так уж и плохо. Я сама проработала так б о льшую часть жизни. Сам увидишь. И все у нас будет просто прекрасно.
Дэн опустил голову мне на плечо.
— Ты не представляешь, что это для меня значит! Я так боялся, что ты уйдешь от меня, стоит только узнать, какой я никчемный жалкий обманщик!
— Ничего ты не обманщик, и не никчемный. Просто заторчал на этом своем привычном образе жизни, как твои клиенты торчат на коксе. Но только никакой ломки у тебя не будет, ты другой человек. И заживем мы с тобой просто распрекрасно, ну, когда ты распродашь все это барахло. А это всего лишь барахло, — добавила я, думая совсем иначе.
Я все еще работала подсадной уткой, девочкой по вызову, Джонс давал мне все новые и новые задания, и мы с Дэном не виделись целую неделю. Надо сказать, работа эта мне совсем не нравилась. Заставляла чувствовать себя какой-то грязной. Большинство из арестованных нами придурков никогда прежде не имели проблем с законом. Они выглядели жалко, когда я размахивала у них перед носом своим жетоном. И еще я ощущала бесполезность всего этого занятия. Проституцию не побороть — ни за что и никогда. Ведь это старейшая профессия в мире. Всегда была, есть и будет. Примерно то же я думала и о наркотиках. Люди всегда будут гоняться и жаждать чего-то, что заставит их почувствовать себя лучше, хотя бы ненадолго, всегда будут покупать кокс или что покруче, даже зная, что это незаконно. Я считала, что власти должны легализовать наркотики и проституцию и сосредоточить все усилия на борьбе с убийцами, мошенниками и вооруженными грабителями. Но законотворцы плевать хотели на все эти мои соображения, а потому б о льшую часть недели после нашего серьезного разговора с Дэном я провела, разодетая, как дорогая шлюха. В свободное время я занималась проверкой Дэна. Он был мне не безразличен, но я не такая наивная, как можно подумать. Он солгал мне о своем преуспеянии еще в самом начале, и мне хотелось знать, не солгал ли он в чем-то другом. Я использовала самый обычный источник информации, Интернет, и посмотрела, что есть на него во Всемирной паутине. Он действительно оказался видным членом общества, и с биографией, рассказанной мне, тоже все совпадало. Затем я проверила дом, машины и все остальное его имущество. Тут тоже все сходилось с тем, о чем он мне поведал. И, наконец, используя свой компьютер, я простучала его по нашим полицейским базам данных, доступ к которым могли получить только копы. И узнала лишь, что он на втором курсе колледжа за какие-то мелкие правонарушения был включен в программу надзора за неблагополучными подростками. В целом все сошлось, и я была рада, что Дэн меня не обманывал. А потому я организовала встречу со знакомыми мне людьми.
Свою идею я поведала Дэну за обедом в недорогом мексиканском ресторанчике, что находился неподалеку от моего дома. Дэн пошутил на эту тему, заметив, что я, видно, твердо вознамерилась вовлечь его в новую жизнь, но мне действительно нравилось это местечко, нравилось, что сюда можно было прийти в джинсах и не волноваться о том, что половина названий блюд в меню тебе незнакома.
За обедом я рассказывала о своей работе в полиции, рассказала Дэну несколько забавных и страшных историй из жизни полицейских. И завела серьезный разговор лишь после того, как мы вернулись в дом на Сосновой Террасе.
— Ну, как продвигаются дела? — спросила я.
— Какие дела?
— Ну, с продажей дома, «роллс-ройса»…
Он сразу помрачнел.
— Я переговорил с несколькими риэлторами, хотел прикинуть, сколько можно выручить. «Роллс» и «ламборгини» уйдут на следующей неделе.
— А может, и нет, — сказала я.
— Это почему?
Я ощутила, что стою на краю пропасти, через которую надо перепрыгнуть. Я не знала, как будет реагировать Дэн на мое предложение, не знала, останемся ли мы вместе после того, что скажу.
— Есть способ сохранить дом, и все остальное тоже.
— Что-то я никак не врублюсь…
— Могу связать тебя с кое-какими нужными людьми.
— И все равно, не понимаю.
— Ты не единственный, у кого есть секреты, — нервно заметила я. — Я тут тоже поработала, сделала несколько вещей, которых не следовало делать.
Дэн смотрел на меня, разинув рот.
— Ты что же, хочешь сказать…
— Не собираюсь быть копом всю свою жизнь. Навидалась, как живут полицейские и что они вытворяют. Мне хотелось бы стать нормальным человеком, Дэн. До того, как начались эти операции с девушками по вызову, я работала в отделе по борьбе с наркотиками. И примерно год назад участвовала в задержании крупного наркодельца, Питера Прайда.
— Ты участвовала в этой операции?
Я кивнула.
— Но Прайда отпустили.
— Да, верно. Хочешь знать, почему?
Дэн не ответил.
— Исчезли главные вещественные доказательства, а я открыла свой счет в швейцарском банке. Не столь уж и огромная сумма, но на старость пригодится.
— Но разве копов за это не преследуют? Помню, я читал…
Я кивнула.
— Был там один момент, который мне страшно не нравился. Бобби Марино. Правда, сама я там не при чем. Прайд ненавидел его, вот и подставил. Теперь это уже неважно, и ничего не изменишь. Но я могу познакомить тебя с Прайдом. Ну, что скажешь?
Дэн нервно облизал пересохшие губы.
— Не знаю… Эти ребята, с которыми я имел дело… Плохие ребята, но Прайд — убийца.
— Они все убийцы, Дэн. Только Прайд — убийца, способный хорошо платить. Вот уже целый год я даю ему наводки, предупреждаю, когда надо. Он хорошо ко мне относится. Тебе все это необходимо, — заметила я и указала рукой на дом и окрестности. — А ты нужен мне. Ну, что скажешь?
— Мне надо подумать. Потому как это будет игра по новым правилам.
Дэн позвонил мне через неделю, и мы встретились за ленчем. И пока ждали, когда официантка принесет заказ, он взял меня за руку и сказал:
— Я все обдумал, ну, насчет Прайда. И согласен.
— О, Дэн! — радостно воскликнула я, просто не найдя других слов. Он улыбнулся и еще крепче сжал мне руку. Я была счастлива.
— Но только при одном условии.
— Каком?
— С этого момента ты выбываешь из игры.
Я начала было возражать, но он мне не дал.
— Нет, это не обсуждается. Мало радости, когда тебя арестуют, даже за такой пустяк, как проституция. И мне даже страшно подумать, что будет, если они узнают, чем занимается коп, и арестуют тебя.
