Наверное, причина этих внезапных воспоминаний в этой мертвой тишине, что была здесь сейчас, резкий контраст – магазины всегда полны звуков. Ребенком он много времени проводил здесь, читал как сумасшедший, что делать, книги – единственный вид виртуальной реальности, доступный в то время. В то время… В то время казалось, что для того, чтобы чего-то достичь, достаточно просто захотеть. И казалось, что самое сложное выбрать – чего же хотеть? В детстве Зиро разрывался между двумя желаниями: стать космонавтом и полететь на Марс и стать писателем. Идеально, конечно, сначала на Марс, потом писателем. Ему тогда казалось это очень романтичным, быть писателем. Примерно так же романтично, как полет на Марс. И что? Кому сейчас нужны эти книжки? Кому сейчас нужен этот Марс?
Ноги сами принесли его в отдел женской одежды.
Он увидел Инфинити и обомлел. Она сняла платье, теперь на ней были короткие бриджи, чуть ниже колен, переходившие в какие-то умопомрачительные сапоги, каблук которых представлял собой прозрачный куб с узким металлический штырем в ладонь длиной. Гардероб венчала короткая цветастая маечка, открывающая ее высокую грудь почти до сосков, они прямо-таки норовили прорвать тонкую ткань, и не прятавшая пупок, где притаился зеленый камушек. Инфинити гладко зачесала волосы назад, под мальчика, и зафиксировала лаком. Подкрасилась. Совсем чуть, так, расставила акценты на глазах и губах.
– Тебе идет, – сказал Зиро, сглотнув. Он показал на свою голову – прическа.
– А? Это чтоб они за волосы не хватали, – пояснила Инфинити и пригладила хвостик у шеи.
Она снова повернулась к зеркалу.
– На фига я так вырядилась? – спросила она у своего отражения. – Это же совершенно не практично.
Она ловко развернулась на металлических штырях.
– Cапожки клевые, – пояснила она. Поджав одну ногу, он рассматривала каблук. – Захотелось примерить. И стучат прикольно, – она цокнула шпильками о каменную плитку. – Далеко, конечно, в них не убежишь, – она вздохнула. – Ладно, сапожки. Если все будет хорошо, мы с вами еще встретимся.
Рядом на скамейке лежала целая гора одежды и обуви.
– Что же надеть? Хммм…
Нагнувшись, она копалась в шмотках. Зиро, покосившись, заглянул ей в декольте. Грудь Инфинити не выпадала из майки только каким-то чудом. Ее грудь противоречила закону всемирного тяготения.
– Платья отпадают, – размышляла Инфинити вслух. – Задолбалась я уже сверкать. – Она бросила взгляд на Зиро, поймав его на месте. Зиро смущенно отвернулся. – Хотя это вот ничего так платьице, – она подняла платье за плечики, рассматривая. – А может, на джинсы?
И скрылась в примерочной. Зиро видел в щелочку ее голую спину. Инфинити отдернула штору и предстала в новом образе. Темное, деконструированное платье с намеренно нарушенными пропорциями, с мешковатым подолом, чуть выше колен. Облегающие джинсы. Летние замшевые сапожки на мягкой подошве.
– Очень хорошо, – сказал Зиро.
– Хорошо-то хорошо, – сказала Инфинити, вертясь перед зеркалом. – Но, – она схватила себя за подол, – они же будут за подол хватать. – А можно попробовать что-нибудь такое… гладкое и облегающее? Чтобы трудно было схватить?
– Да, – сразу согласился Зиро. – Облегающее – это хорошо.
И Инфинити предстала перед Зиро в гладком и облегающем.
Это длилось некоторое время, Зиро совершенно расслабился, первый раз за все время. Инфинити наряжалась так и сяк, а он смотрел, иногда коротко комментируя. В целом ему нравилось все. Он смотрел на Инфинити и думал, что никуда не пойдет. Его куртка лежала на коленях, скрывая эрекцию. Стояло прямо до боли. И что бы Инфинити ни надевала, Зиро видел ее без одежды.
– Ладно, – сказала Инфинити. – Остановимся на этом. – Она взяла стопку одежды, лежащую чуть поодаль, и опять переоделась. На этот раз это был простой наряд, абсолютно адекватный обстоятельствам. Свободные темно-зеленые урбан-брюки с множеством карманов. Свит-шот с капюшоном в тон. Сверху – курточка-жилет из гладкого наногортекса. Высокие, прочные ботиночки на толстой подошве.
– И кепочка, – улыбаясь, сообщила Инфинити и надела темно-зеленую квадратную кепку с козырьком.
Так, значит, это спектакль, сообразил Зиро. Она сразу выбрала, что одеть, и положила отдельно. А все остальное было персонально для него. А значит…
Зиро улыбнулся и встал.
– Ну, как? – спросила Инфинити.
Зиро подобрался поближе.
– Очень хорошо, – он зацепил пальцем петельку на ее брюках и потянул к себе.
Инфинити не упиралась.
– …хорошо, просто прекрасно, – приговаривал Зиро, подтягивая Инфинити все ближе и ближе к себе. Она закрыла глаза, запрокинула голову, ее кепка упала на пол. Зиро мгновенно опьянел от ее запаха, запаха ее волос, запаха ее кожи, какой-то простой запах, слегка цветочный, что ли, очень, очень приятный. Он положил руку ей на бедро, наклонил голову, прицелился в слегка разомкнутые губы, и когда, казалось, никакая сила во Вселенной не способна помешать поцелую, Инфинити вдруг отстранилась, открыла глаза и спросила:
– А кто такая Аи?
– Аи?
– Да, Аи. Японочка. Это твоя девушка?
– Ну… Не совсем. – Зиро опять попытался прижать ее к себе, но она мягко не давалась.
– Не совсем твоя?
– Не совсем девушка.
– Как так? Девушка либо есть, либо нет. Тут мало вариантов.
– Аи – это моя Тень.
– Ааа… – протянула Инфинити. – Эти, компьютерные мультяшки? Было бы из-за чего так расстраиваться.
Желание Зиро растаяло без следа. Он отступил на шаг назад.
– Мультяшки? Что б ты понимала.
– А что тут понимать? – Она повела плечами. – Все понятно.
– И что тебе понятно?
– Да все!
– Что значит – все?!
– Все значит все! Видала я таких… – В ее голосе неожиданно прорезалась сталь. – Таким, как ты, компьютеры все заменяют. Вы в него от жизни сбегаете. Потому что жизнь, такая, как она есть, вас пугает. Раньше вы просто сутками пялились в свои мониторы, а теперь еще и спите с ними. Совсем забыли, что компьютеры были созданы для того, чтобы упростить жизнь, а не для того, чтобы ее целиком заменить! Компьютер это просто инструмент! Спать с компом это все равно, что крестьянину спать с мотыгой!
– Что ты передергиваешь?! Да все совсем не так! Ты просто ничего не знаешь!
– Да что ты заладил: «не знаешь – не понимаешь»… Хочешь выгадать время, чтобы аргументы подобрать? Да нет у тебя аргументов! Нет! Потому что это правда!
– Да пошла ты! – неожиданно для себя рявкнул Зиро.
– Да пошел ты сам! Тоже мне… ноль без палочки! Тебе очень идет эта кличка!
Зиро, не помня себя от бешенства, пошел к выходу, по пути своротив несколько стоек с одеждой.
– Иди-иди, ага! – уперев руки в бедра, кричала ему в спину Инфинити. – Тоже мне!
Зиро сидел на подоконнике возле эскалатора. Он выкурил две сигареты подряд, прежде чем волна ярости слегка схлынула.
– Вот ведь стерва какая, – сказал он и хлопнул ладонью по подоконнику.
Почему-то он вспомнил один эпизод. Аи была тогда еще маленькая и схематичная, общаться с ней было тяжело, он только-только начал ее натаскивать. Зиро сидел за мониторами и вбивал в свою Тень базовые знания. Пополнял словарь.
– Жизнь. Жил. Живет. Будет жить, – четко проговаривая слоги, говорил Зиро в микрофон. – Живое. Живая. Живой. Живые. Конец ввода.
– Живая. Живой. Живые… – эхом повторяла Аи, записывая в память.
– «Жизнь» определение: команда/процесс/состояние/игнорировать? – спросила она.
– Процесс.
– Создаю новый процесс. OK. Задача процесса «жизнь»?
Зиро почесал в затылке. Скользкий вопрос. Ну, в ее случае все проще.
– Задача процесса «жизнь» – успешное исполнение всех внутренних процессов. Маркировать процесс «жизнь» как метапроцесс. Объединить все активные процессы в метапроцесс «жизнь». Присвоить метапроцессу «жизнь» высший приоритет исполнения.
– Выполнено. Список процессов обновлен. Цель метапроцесса жизнь – выполнение активных процессов по обработке запросов администратора системы Зиро-сан. Настройки сохранены.
Аи призадумалась – было слышно, как трещат жесткие диски, кешируя данные.
– Запрос: Администратор системы Зиро-сан исполняет определенные процессы, генерирующие запросы для Аи. Администратор системы Зиро-сан исполняет метапроцесс «жизнь»?
Вопрос его удивил.
– Да, – ответил он.
– Требуется уточнение. Задача метапроцесса «жизнь» администратора системы Зиро-сан?
Оп-ля, подумал Зиро. Деточка желает знать, зачем он живет. Она, видимо, решила, если ее «жизнь» – это исполнение его команд, то она сможет лучше исполнять их, разобравшись, чего он хочет. А вот я знаю, чего я хочу? – думал он. Как же ей объяснить?
– Цель метапроцесса «жизнь» администратора системы Зиро-сан – запуск процесса «счастье», – наконец ответил он.
Счастье они уже проходили. Для Аи процесс «счастье» значил успешное исполнение его команд, что влекло за собой подключение соответствующих анимационных библиотек – она имела счастливый вид.
