— Нет, милая, тут все гораздо сложнее… — глухим голосом ответил он и ни с того ни с сего добавил: — Кудесник, презреть бы твое предсказание…
Молодая женщина вскинула на него удивленные глаза:
— Дорогой, что случилось?! Ты даже в лице изменился…
— Да так… вспомнил Пушкина… Наташа, я должен сказать тебе нечто важное. Но сначала ответь — ты меня любишь?
— Ты же знаешь… люблю больше жизни.
— Веришь ты мне?
— Да, верю. Я слишком долго мучилась, слишком сильно наказала себя, чтобы и сейчас тебе не верить!
— А что ты скажешь, если я буду утверждать реальность невероятной, на первый взгляд, вещи?
— Ты меня пугаешь. Я не понимаю, о чем ты говоришь?
— Наташа, вспомни, несколько лет назад я тебе рассказывал историю о фараоне Пентсуфре, его сыне, влюбившемся в прекрасную царевну, о том, как они нашли летающую пирамидку и улетели в ней на Голубую звезду, родину предков Наталис?
— Конечно, я прекрасно помню эту чудесную легенду о древнем Египте. Ты так живо и подробно ее рассказывал, словно видел все своими собственными глазами!
— Так вот, любимая… Много воды утекло с тех пор, я и сам стал забывать об этой удивительной сказке и все это время не напоминал тебе о ней. Но жизнь, реальные события заставили меня снова вспомнить об этом. Садись, я тебе сейчас кое-что покажу.
Наташа опустилась в кресло, и он протянул ей голубоватый, теперь уже прозрачный камень:
— Посмотри, это тот самый талисман, что я подарил тебе когда-то?
— Да, очень похож… Может быть, и он…
— Ты можешь объяснить, каким образом он оказался в моей квартире?
— Не знаю… Мне стыдно признаться, Алеша, но я не смогла его сохранить… Когда я поняла, что он бесследно пропал, очень расстроилась и даже плакала, ведь он напоминал мне о твоей любви…
— Наташа, но в тот самый трагический день этот камень оказался у меня под рукой. Он был совершенно мутный и подсказал мне, хоть я не сразу это понял, что случилось несчастье. Твой звонок указал, с кем оно произошло… А сегодня, посмотри, камень прозрачен, как слеза… А ведь ты сама говорила мне об этом удивительном его свойстве — разве ты не помнишь?!
Наташа не отвечала, нахмурив брови, она мучительно пыталась восстановить в памяти то, что, казалось, бесследно от нее ускользнуло.
— А сейчас прочти вот это, — Алексей протянул жене заинтересовавшую его статью.
Наташа быстро пробежала глазами строчки и кивнула.
— Юго-Восток Ливии — это как раз то место, где располагалась древняя Ниневия.
— ?!
— Именно там мы с тобой нашли корабль твоих родителей, «летающую пирамидку», как мы его называли. А обнаруженные геологами осколки — это то, что от него осталось после взрыва…
Наташа слушала, потрясенно качая головой.
— Но это не все. У меня есть одна догадка, и я должен ее проверить, прежде чем решусь сообщить тебе, в чем дело…
Он какое-то время молчал, потом заботливо взял жену на руки:
— А на сегодня, наверное, хватит чудес?
На следующий день доктор Васильев привез жену и маленького Сашу к одному из многочисленных зданий областной больницы.
— Алеша, объясни, зачем мы здесь?!
— Дорогая, потерпи немного… Нам всем нужно сдать анализ крови, а позже я объясню, почему это потребовалось.
Симпатичная медсестра в белоснежном халате быстро произвела необходимые манипуляции, а мальчик, гордый тем, что с ним обращаются и говорят, как со взрослым, сделал вид, что он совсем не боится, когда подошла его очередь сдавать кровь. Затем Алексей долго о чем-то беседовал с заведующим лабораторией, который на прощание произнес:
— Через два дня результат будет готов. Вы можете заехать или позвонить — как вам будет удобно…
Время ожидания тянулось долго, мучительно долго. И, хотя супруги намеренно избегали этой темы, каждый думал об одном. Тревожное предчувствие не покидало Наташу. Она не знала, какого результата ждет муж от этого исследования, но понимала, что это чрезвычайно важно для него, для них обоих. В назначенный день Наташа, сгорая от нетерпения, набрала номер этой таинственной лаборатории.
— Да, — услышала она, — ваш анализ готов. Приезжайте, вам отдадут его с 9-00 до 18-00.
— Извините, — дрожащим от волнения голосом спросила молодая женщина, — а я не могу узнать результат сейчас же?
Врач уловил ее тревогу и проговорил:
— Вы зря беспокоитесь, Наталья Владимировна, анализ полностью подтверждает, что вы являетесь кровными родственниками.
— Я не понимаю, — совершенно растерялась Наташа.
— Анализ полностью подтверждает, — медленно повторил доктор, — что вы, Наталья Владимировна, и ваш муж, Алексей Петрович Васильев, являетесь родителями вашего ребенка. Генетический код ДНК во всех трех анализах совпадает. Понимаете, ведь встречаются ситуации, когда мужчина сомневается, его ли это ребенок. Извините… вероятно, это имело место и в вашем случае. Но Алексей Петрович может быть абсолютно уверен…
Дальше Наташа не слушала. Уронив трубку, она расширившимися от изумления глазами смотрела на мужа, в этот момент заходившего в гостиную.
— Ты уже знаешь?! — улыбаясь, пропел он.
— Алеша, я совершенно ничего не поняла из того, что мне объяснял доктор, — проговорила она, теряя силы, — одно я знаю верно: я безумно тебя люблю!..
Потом они сидели, обнявшись, и говорили, говорили, говорили…
— Наташа, милая Наташа, — произнес он, взяв, со стола фотографию Саши, — ты только посмотри, как он похож на меня!..
— Наверное, я это знала и раньше, — прижимаясь к мужу, задумчиво сказала женщина, — когда родился Саша, я неожиданно поняла, как ты мне дорог…
— А ведь в тот год, когда появился на свет наш сын, мне исполнилось 37 лет.
— Алеша, значит, все это правда, значит, они помогли нам вернуться на Землю и сохранить нашего сына?!
Мужчина восхищенно смотрел на свою жену и утвердительно кивал головой:
— И пирамида Хеопса стоит, невредима, до наших дней. Великий фараон завещал мне сберечь свою усыпальницу, и видит Бог, побывав на Голубой Астре, я выполнил его предначертание.
— Мудрейший Хеопс знал, что крепче каменных блоков любовь, пронесенная через годы. Любовь, благословленная Создателем…
Скрипнула дверь, послышались веселые детские голоса. Поля и Саша, взявшись за руки, вбежали в гостиную и замерли у порога. Они увидели родителей, которые, крепко обнявшись, стояли, глядя в глаза друг другу, а по щекам их бежали слезы. И никого и ничего в целом мире для них не существовало. Ничего, кроме их самих, их любви, их ребенка…
Дети на цыпочках вышли на улицу. Они поняли, что не нужно сейчас мешать взрослым. Мальчик, увидев друзей, побежал к ним — играть в мяч. А юная девушка, задумчиво улыбаясь, вспомнила счастливое и прекрасное лицо Наташи.
— Господи! — мысленно воскликнула Полина. — Пошли мне такую же великую любовь, такое же счастье!
И Создатель не мог не услышать этой трогательной просьбы еще детского сердца — ведь над головой девушки сияло ее созвездие — созвездие Тельца!
НОВАЯ ПОВЕСТЬ О ХОДЖЕ НАСРЕДДИНЕ
Вот и все… «Конечно, рассказ наш неполон и отрывочен: несколько крупинок найденных нами, не хватило на большее. Но следом идут другие, каждый найдет новые крупинки, принесет в общую сокровищницу, и в конце концов из всего собранного возникнет обоими усилиями новая книга о Ходже Насреддине — книга его детства. Наша доля в ней будет невелика, зато — в основании; тот, может быть, еще и не родившийся мастер, которому суждено написать эту книгу и поставить на ней свой чекан, не обойдет молчанием нашего труда — в этом наша награда, надежда и утешение».
(1954 год. Л. В. СОЛОВЬЕВ. «Повесть о Ходже Насреддине»).ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРАМой дорогой читатель! Взгляни на эпиграф к этой книге, взятый из «Повести о Ходже Насреддине» Леонида Соловьева. Я думаю, одного этого достаточно, чтобы понять мотивы, которые привели меня к «Новой повести» об этом веселом балагуре.
Дописывая образ Ходжи Насреддина, я использовал притчи, мудрости и сказки из народного фольклора, не упуская возможности вплести в это созвездие и свои скромные мысли. Хотелось написать что-то забавное, веселое и поучительное… Уж как получилось!..
Александр КЛИМАЙ.
ГЛАВА 1
— Ай! — громко вскрикнул Шир-Мамед, отдернув руку, запущенную в глубь большого горшка.
Осмотрев ее, он увидел следы зубов на третьем пальце. Укус был несильным, но неожиданным, заставившим нарушить тишину раннего предмайского утра, а последовавший затем звон осколков и надсадный, сердитый вопль ребенка, оказавшегося в посудине, разбудили и жителей близстоящих домов.
