В этом мире где получить сверхспособности, можно заплатив, достаточное количество денег, появляется резонный вопрос: во сколько эргов можно оценить мой дар? Пусть не сейчас, а в перспективе? Десятки, сотни, тысячи? Это мне еще предстояло узнать, но как минимум по совокупности факторов, я надеялся из разряда дешевого инструмента, перескочить в категорию — перспективного стажера. Пообщабсь с Кэпом на эту тему — отказаться всегда успею.
В итоге, к «Вестникам» я решил идти по любому, но и с Дагом хотелось повидаться. Тот редкий случай, когда тянешься к человеку на уровне инстинктов. Нравится он мне в своей непосредственности, с примесью одержимости. Да и к Блонди хоть сейчас срывайся, заценить ее "угощение". Подавив, мечтательную улыбку, я смахнул остальные сообщения в папку с пометкой "разобрать позже" и написал Кэпу. Уточнил время сбора, а заодно договорился о приглашениях для Блонди и Дагга.
Возражений с его стороны не последовало, тем более, что с пилотом они, и познакомиться успели, и кажется даже поладить. Вопрос же по поводу дамы с моей стороны не стоял вовсе. Вот только Блонди мое предложение не заинтересовало. Сославшись на работу, она тем ни менее, пообещала дождаться. Даг же в свою очередь, предложение принял с охоткой... Поставив правда единственное, странное условие — лично подкинуть меня до клуба с ветерком.
Разобравшись с делами, я с отвращением, глянул на пищевой синтезатор — зажрался. Да и «экономист» во мне, престал подавать признаки жизни — финансами я нынче обделен не был. После вчерашней миссии, на счет должна была капнуть кругленькая сумма. Спохватившись, только сейчас, я полез в инфосеть, посмотреть что там по результатам. Наши ожидаемо победили — к тому все и шло. Меня же не только из тысячи не выдавили — даже подвинуть не получилось. По итогам в плюсе на тысячу триста энергетов. Сумма оказалась даже несколько выше расчетной. Впрочем, больше не меньше — заморачиваться с этим я не стал.
А вот Даггера в третьей сотне, уже не было, как в прочем и во второй… Обнаружился он по итогу аж на пятнадцатом месте, с каким-то фантастическим бонусом — семь тысяч семьсот пять эргонов. Охренеть, да тут на три байка хватит! Хорошо чувак поднялся, учитывая, что заходил на миссию пилотом, без расчета на наземные боевые действия. Кажется, кое-кому придется, перед Кэпом проставиться!
Желудок напомнил о себе урчанием, и я выкинув из головы лишние мысли, засобирался. За окном если верить прогнозам, стояла жара. Одежду выбирал под стать — белая футболка с черным ветвящимся абстракцией рисунком, бежевые шорты, кепка и практически невесомые кроссовки-сандали. Одеваясь, перекатывал между пальцев шарик симбионта, посылая ему, как мне думалось, мысленные импульсы. А он отвечал мне, контрастными всполохами на своей поверхности. Забавная игра, и еще один довод в пользу того, что эта штука живёхонька.
Поесть спустился в полюбившийся мне ресторан "На углях". Заказав сэндвич с ростбифом и черный кофе, наскоро утолил голод и «на шару», заглянул к Блонди. А вдруг? Облом — у стойки ожидаемо отсвечивала ее дочура. Кивнул, ей в знак приветствия, и ретировался. Кстаааати… Этож сколько тысяч эрогов обошлась Блонди ее модификация? Или повезло? А может быть, эта хамка и вовсе приемная? Интересно, но вряд ли, я когда-либо решусь задать барменше этот вопрос.
От нечего делать, решил прогуляться по залитому искусственным солнцем парку. Небо все еще было застлано тучами, но в этот раз, они не были низкими и давящими, как прежде, а белели слоистыми кудрями в вышине. Надо же, а я ведь думал, что серая хмарь — норма для этого искусственного мирка. Хорошо-то как!
В деревьях пели птицы, а прохладный ветерок не давал перегреваться под ласково припекающими лучами. Не я один наслаждался хорошей погодой. На площади обосновалось огромное количество народа, словно в курортном городке на набережной. Очевидно, столь яркие денёчки, всеже не частое явление, и местные ловили редкий для сумрачного города момент.
Прогуливаясь, я рассматривал окружающих совершенно в другом ракурсе — последние несколько дней, сильно повлияли на мое мироощущение. Отмечал кибернетические импланты и прочие модификации, пытаясь оценить их назначение и прикинуть стоимость. Разглядывал яркие наряды местных модниц. Высматривал, среди вывесок, что-нибудь интересное, на случай если захочется развеяться. Город престал мне казаться чуждым и враждебным.
— Эй. Чудик, как делишки? — раздался голос откуда-то справа.
Парочку тех придурков, что приставали ко мне в баре, я успел приметить заранее. Общаться с этими дегенератами не было никакого желания, тем более, что в этот раз компанию, им составлял еще один размалеванный татухами крепыш —уродец, каких свет не видывал. Именно он и драл глотку. Игнорируя, его подначки, я шел мимо. Надеялся, что эти придурки, поостерегутся затевать драку в людном месте. Напрасно... Сзади приближался, заставивший напрячься, топот. Специально они меня поджидали, или так совпало, но в покое меня оставить никто не собирался.
— Ты, че мразь оглох, что ли?
Еще позавчера, я бы обернулся опасаясь получить удар из слепой зоны, но теперь во мне проросла уверенность в собственных силах. Я даже мысленно улыбнулся, сравнив эту шпану, с тяжелыми киборгами или черными метаморфами, с которыми мне довилось сражаться еще вчера. На что рассчитывают эти клоуны? Сеть не даст им творить, беспредел, и даже за оскорбления полагаются штрафы, если не в эргонах так в репутации. Не сбавляя шага, я мысленно отослал жалобу на неадекватное поведение…
— Ах, ты тварь! Стукач траханый? — раздался яростный крик со спины.
Забавно, неужели снижение репутации происходит столь интерактивно? Для пущего эффекта, я не оборачиваясь "кинул" через плечо "фак". И если честно, был уверен, что этим все и кончится. Максимум что мне перелетит — это ответка в виде снижения репы, на что мне было откровенно плевать. Так я думал... А прилетел снаряженный костелом кулак. "Запах" металла, я вдруг ощутил особенно резко.
Дернул головой влево, уходя с линии удара. Ощущение, опасности было столь внезапным, что я внутренне обругал себя за беспечность. Еще бы чуть-чуть и мне пробили затылок. Незнаю, что задумал этот урод... Отпинать меня до полусмерти, доставив массу неприятных ощущений, что б не повадно было? Или этот дебил, просто слетел с катушек... Как бы то ни было, давать ему шанс реализовать это, я не собирался. Перехватив руку противника, в тот момент, когда его кулак, пролетал над моим плечом, я с силой дернул опрометчиво отданную мне руку, вниз. Раздался хруст ломающейся кости, и заглушивший его полный боли крик.
Развернувшись, я собирался добавить еще и по лицу, та на всякий случай, но татуированный отпрянул, пытаясь, дотянуться уцелевшей рукой, д висевшей на поясе кобуре. Пришлось пробить с размаху, ногой прямо по яйцам. Подлый, но эффективный прием, вполне себе оправданный, когда в тебя пытаются тыкать пушкой. Мужик упал на колени, так и не сумев достать оружие. А я изо всех сил, по-футбольному зарядил ему череп. Тело безвольно шмякнулось на асфальт. Сдохнет — не мои проблемы, я в своем праве. Рядом замерли не ожидавшие такой скорой развязки мажоры. Эти х тварей тоже, хотелось наказать, жаль, что не бросились на помощь. Присев, я достал из кобуры их товарища ПГ. Рукоять привычно "прыгнула" мне в ладонь, а ствол "указал" на голову одного из парней.
— Ээээ, мы тут не причем... — заблеял парень, почувствовав что запахло жаренным.
— Интересно, а может быть такое, что Сеть расценит это как групповое нападение? — протянул я, проведя прицел на второго, — Рискнуть что ли?
Стрелять я не собирался — был уверен, что это не так, но парни об этом не знали, и снова решив не испытывать судьбу, дали деру, стремительно разрывая между нами дистанцию. Некоторое время я провожал их движением стола, намеренно играя на публику. Ага, народ на площади с любопытством взирал на это незапланированно шоу.
