После достаточно бурного обсуждения на совете, с некоторыми изменениями был принят план штурма подготовленный маршалом Коленом. Но сразу в бой идти было нельзя. Где-то неделю мы потратили на притирку будущих экипажей и групп. Конечно, этого было явно недостаточно, но время поджимало вовсю.
Ближайший сайвор, убрали чисто и без особых проблем. Кроймары имитировали атаку на внешний радиус, и пока эндорн оттягивались к рубежам обороны, я открыл портал вовнутрь станции.
Как и следовало ожидать на нижних этажах базы, было пусто. Из за штурма, в эфире царил такой бардак, что пробой могли заметить далеко не сразу. Мы втащили планетарную мину дархонского производства, через портал, и я приказал удалится всем кто находился на базе. Уже уйдя до половины в портал, хлопнул ладонью по мгновенному активатору мины и шагнул в переход.
Несмотря на состояние растянутого времени, и мгновенно закрывшийся после моего ухода портал, искажение пространства при взрыве, швырнуло меня так, что я чуть не протаранил корабль дожидающийся неподалеку. А в строю кораблей эндорн, после превращения базы в пар, шла настоящая резня. Около двух тысяч штурмовиков кроймаров, дополненные экипажами из людей, рвали оставшиеся без защиты и поддержки корабли в клочья даже несмотря на подавляющее численное превосходство. Но мы не очень спешили, и за терпеливость были вознаграждены соответственно.
Джинни сидящая рядом со мной в боевой рубке Странника, повернула голову.
— Рей, пошло изменение.
Это значит, что ловушка сработала как надо, и через подпространственный тоннель, к избиваемым кораблям спешит подкрепление.
— Этарда?
Сидящая слева девушка — демон кивнула.
— Мы готовы.
— Давай.
И прорывающийся к месту боя очередной сайвор, появился не в нашем пространстве, а провалился в ближайший инферно мир, где его уже с нетерпением ждали. Правда, эндорн, решили подстраховаться, и выслали аж два корабля, но и такой сценарий был предусмотрен, и второй корабль постигла участь первого.
— Джинни, данные о потерях.
— Повреждено три корабля, один безвозвратно. Потерь среди людей нет.
— Отлично! — Я хлопнул руками по подлокотнику. — Вторая фаза.
Джинни прикрыла глаза, сосредоточиваясь на управлении кораблями, а я повел Странника по заранее выставленным координатам.
Второй мишенью была одна из наиболее крупных и плотно заселенных планет. Штурмующие корабли появились одновременно по всем направлениям на удалении около ста тысяч километров. И был их не тысяча и не две а около трехсот миллионов туш размером со Странник. Естественно эфирных муляжей. Но очень качественных.
— Рей, есть перехват запроса.
— Чего? — Переспросил я. — Какого такого запроса.
— Хотят поговорить. — Джинни слегка улыбнулась. — Просят обеспечить безопасный коридор для парламентера.
Я ухмыльнулся своим мыслям.
— Нет уж. Лучше мы к ним.
— Ты хочешь прибыть сам, лично?
В голосе принцессы Этарды царила легкая паника.
— Нет конечно. — возразил я. — Но полномочного представителя пошлем.
Джинни встала и расправила плечи.
— Я готова.
— Ну что ты! — Я улыбнулся. — У меня совершенно другие планы.
Я скорее по привычке, чем от необходимости слегка наклонился над пультом.
— Десятка.
Синтезированный голос искусственного интеллекта корабля отозвался мгновенно.
— Слушаю.
— Приказываю прибыть на поверхность планеты и провести переговоры об окончании военных действий.
На это раз пауза была куда более значительной, но несмотря на ограниченность, интеллект понял меня правильно.
— Исполняю.
Маленькая искорка корабля на борту которого не было ни одного человека, оторвалась от общего строя и метеором понеслась к поверхности.
— А как же правила ведения войны? — Ехидно донеслось со стороны принцессы.
— Правила? — Я обернулся. — На войне? Уточни, пожалуйста, мы с тобой говорим об одном и том же процессе?
Джинни едва слышно фыркнула.
Первый раз я со стороны наблюдал за действием планетарной мины. Буквально за считанные секунды, покрытый голубоватой дымкой шар планетоида покрылся красной коростой и сеткой темно красных трещин. А в следующее мгновение, из трещин вырвался слепящий свет, тут же приглушенный светофильтрами камер. Планета просто превратилась в один огромный комок плазмы.
— Красота. — Прокомментировал я и скомандовал в микрофон. — Третья стадия.
Третья стадия подразумевала разделение и атаку одновременно двух планет.
Было бы лучше опять подсунуть им по бомбе, но их было совсем немного. Поэтому, когда на планетах открылись порталы и из них вывалились орды инферно-созданий, корабли просто произвели синхронный залп. А за мгновение до залпа, создания растворились в подпространстве, освободив площадку.
Конечно, залп даже большого количества таких кораблей как корабли кроймаров это очень существенно, но все же не так зрелищно как планетарная мина. Планета просто превратилась в дымящийся огарок без признаков осмысленной деятельности.
— Минус три, — прокомментировал я, и дал команду на переход к следующему этапу.
Относительным залогом успешности операции, было отсутствие повторяемости в рисунке боя. Это наверняка заставляло эднорнских магов расходовать силы на построение различных вариантов развития ситуации и тратить ресурсы на закрытие участков, которые никто не собирался атаковать.
Внезапно отозвался один из кораблей класса моего Странника.
— Прорыв периметра информационного поля. Прогноз открытия портала десять секунд.
Это значило, что вражеским магам все же удалось нащупать лазейку в защите крейсера, и они готовят штурмовую или диверсионную группу. Поскольку подобные вещи следовало гасить со всей революционной беспощадностью, я обернулся назад и скомандовал.
— Сменному экипажу занять места управления. Маршал. Принимайте командование. Ну что девушки? Разомнемся?
38
Кроймар, и принцесса почти синхронно кивнули и мгновенно телепортировали.
Успели мы почти вовремя. По воздуху только-только пробежала легкая рябь, и заиграли переливы света, как мы шагнули в облако еще не законченного портала.
Признаюсь, эднорнам, удалось меня в который раз удивить. В огромном зале, стены которого просто терялись вдали, несколько тысяч существ с разнокалиберными палками наперевес ожидали полного открытия портала для прехода внутрь корабля.
И только тут, я в полной мере оценил достоинства доспеха тизаф. Из утолщений на руках и плечах выдвинулись небольшие полушария, и открыли ураганный огонь по всему что двигалось. Я пытался не отстать от собственного доспеха, поливая из кроймарской пушки дальние подступы, и гася смертоносными заклинаниями все вокруг, но если соревнование с артефактом тизаф я оценивал как один к одному, то боевая эффективность Джинни и принцессы Этарды была за гранью моего понимания. Вокруг принцессы в радиусе пятидесяти метров все просто обугливалось и рассыпалось в пыль а Джинни, целенаправленно идущая куда-то вглубь зала оставляла позади себя скрюченные в позе эмбриона тела.
Противников оставалось совсем немного, когда мы подошли к восседающему на троне седобородому старику в длинной до пят черной хламиде.
— Рей, познакомься. — Джинни кивнула на старика. — Судя по оболочке, один из верховных владык эднорнов.
— Не сбежит?
— Я блокировала переход. — Весело отозвалась принцесса. — Но убить не смогу. Слишком плотная защита. Этот огрызок похоже впитал в себя все посмертные эманации своих воинов.
— Ну, тогда я попробую. — Я кивнул и резко, разрывая связки предельным для тела усилием, пробил старику в голову.
В какое-то мгновение руку повело в сторону, но без особого эффекта, так как голова слегка хрустнула и словно перезрелый плод расплескала мякоть по полу.
— Ннда. — Задумчиво произнесла Джинни. — Вот примерно так, варвары сминают цивилизованные народы.
Мне правда было не до философии. Солдаты в тяжелых скафандрах, завывая сервомоторами уже ворочали у входа в зал конструкцию похожую на обрезанную поперек железнодорожную цистерну.
Без напоминаний, девушки стали плести сложнейшие заклинания, а я открыв лючок на боку, стал включать детонатор.
— Тоже планетарная мина? — Поинтересовалась принцесса, когда мы опять оказались на корабле.
— Нет, но тоже неплохая штука. — Я весело кивнул смотря как планета на экране превращается в кипящий ад. — Пятьсот тысяч мегатонн. Воздух и вода, вступают в цепную реакцию, и…
— И много у тебя такого?
— Нет к сожалению. — Я вздохнул. — Эта была единственной. — Было бы время, можно сделать еще, но времени нет.
— Нет и возможности. — Отозвалась Джинни. — Эднорны похоже выжгли все подпространство вокруг оставшихся планет. Телепорты невозможны.
