Она была права, Кевин вспомнил, что уже обещал ей это после схватки с Артуром.
— Теперь у нас действительно все будет хорошо. Верь мне…
Кэтлин ничего не ответила. Глайдер скользил над ночным морем, Кевин по-прежнему не включал никаких огней. Минут через десять полета он решил, что дальше лететь нет смысла. Нажал кнопку автопилота, отключил блокировку дверей и перебрался на заднее сиденье. Открыв дверь, вытолкнул тела боевиков за борт, затем снова закрыл двери и вернулся на свое место.
— Их не найдут? — спросила Кэт.
— Найдут через день-другой, если ветер не изменится. Но связать их смерть с нами никто не сможет.
— А твоя фотография?
— Черт! — выругался Кевин, он совершенно позабыл об этом. — Ты могла бы напомнить и раньше.
— Вот она. — Девушка протянула ему фотографию. — Я забрала.
— Спасибо, — поблагодарил Кевин. — Ты умница. Лучше разорви ее и выброси.
Кэтлин так и сделала. Затем снова взглянула на Кевина:
— Я видела, они стреляли в тебя. Но выстрелов не было. Что происходит, Кевин? Я уже ничего не понимаю.
Она явно приходила в себя, об этом свидетельствовало то, что Кэт снова начала задавать вопросы.
— Я ведь уже говорил тебе, что я волшебник, — ответил Кевин. — Монетки падают так, как я хочу. Пистолеты, когда мне надо, не стреляют. Обыкновенное волшебство.
— Кевин, я серьезно.
— Я тоже.
Больше Кэтлин вопросов не задавала — возможно, обиделась. И лишь когда глайдер аккуратно опустился во дворе их дома, снова взглянула на него.
— И что теперь? Делать вид, что ничего не случилось?
— Нет, Кэт. Меня ищут, поэтому мне придется покинуть Меоту. Эти двое были первыми, но за ними наверняка придут и другие. Не знаю, как они меня отыскали; скорее всего, по записям камер слежения на космодромах. Потом навели справки у риелтеров, так и вычислили, где мы живем. Оставаться здесь мне больше нельзя. Я уеду, а ты снимешь себе другой дом и будешь продолжать учиться. Об этом доме забудь. Если в институте давала этот адрес, то пусть его изменят на новый. Тогда тебе больше не о чем будет беспокоиться.
— Ты меня бросаешь? — спросила Кэт.
— Пойми, тебе нельзя со мной оставаться! Ты же видела — мы едва не погибли! Я не прощу себе, если с тобой что-то случится.
— Кевин, я не хочу оставаться одна. Я поеду с тобой.
— Ты не понимаешь, у этих типов наверняка есть свой корабль. Я хочу его угнать, это позволит мне не попадать в поле зрения видеокамер на космодромах. Но даже если мне знаком тип их корабля, у меня все равно нет опыта реальных межпланетных перелетов. Я летал только с инструктором — взлет, виток по орбите и посадка. Лететь со мной тебе просто опасно. Я могу разбить корабль, понимаешь?
— Понимаю. Будет почти как в сказке: «Они жили недолго, но счастливо и умерли в один день». — Кэт демонстративно улыбнулась. — Кстати, как мы найдем их корабль?
Она говорила так, будто все уже было решено. Кевин смотрел на нее и понимал, что любые уговоры здесь бесполезны.
— Путь к кораблю должен сохраниться в памяти их глайде-ра, — хмуро пояснил он и вылез из машины.
— Но ты ведь не знаешь кода запуска? — нагнал его очередной вопрос Кэтлин.
— Не знаю, — согласился Кевин и направился в гараж.
Оттуда он вышел с комплектом инструментов, Кэт уже ждала его.
— Я все равно не понимаю, — призналась она и пошла рядом с ним. — Разобрав наборную панель, ты все равно не сможешь запустить двигатель. Об этом знают даже дети.
— Верно, — подтвердил Кевин. — Но я и не собираюсь брать их глайдер. Мне нужен только блок памяти, а до него добраться достаточно просто.
— Хочешь поставить его на наш глайдер? — догадалась Кэт.
— Вот именно. Они все одного стандарта, так что проблем быть не должно.
Двери глайдера боевиков не были заблокированы, это облегчило задачу. Забравшись в салон, Кевин без особых проблем снял блок памяти, потом тщательно стер отпечатки своих пальцев со всего, к чему мог прикасаться. Кэт ждала его, стоя у машины.
— Получилось? — спросила она, когда он наконец вылез из глайдера.
— Да. — Кевин продемонстрировал ей блок памяти. — Пошли, нам лучше поторопиться.
Пока он устанавливал на свой глайдер снятый блок памяти, Кэтлин собирала вещи. Наконец Кевин запустил двигатель, проверил курсовую память. Как он и ожидал, блок памяти сохранил информацию о маршруте полета.
— Это недалеко, — пояснил он в ответ на вопрос Кэт. — Космодром в Хартуме. Меньше часа полета…
К Хартуму они вылетели на двух глайдерах. Кевин летел впереди, Кэтлин, на своей машине, чуть сзади. Почти весь салон ее глайдера был забит вещами — Кэт не захотела ничего бросать.
Больше всего Кевин боялся, что корабль боевиков окажется незнакомой ему модели. В школе пилотов их учили летать на «С-8», на тренажерах он отрабатывал и полеты на «Посейдоне». Это были самые распространенные модели транспортных кораблей, но охотники за головами вполне могли летать и на другой машине. Была и еще одна проблема, о которой Кевин не мог не думать — код входного люка. Пока он рассчитывал на то, что в памяти машины сохранился код для люка грузового отсека — в том случае, если глайдер боевики привезли с собой. Но проверить это можно было только на месте.
Космодром он увидел еще издали по зареву огней. На приборной панели зажегся огонек системы диспетчерского контроля: в том случае, если действия Кевина станут грозить столкновением с кораблями, автоматика подправит действия пилота и уведет машину на безопасную траекторию. Но вмешиваться системе контроля не пришлось: машина Кевина сбросила скорость, снизилась и зависла метрах в двадцати над землей, затем предложила пилоту взять управление на себя.
Рядом находились два транспортных корабля. Один, очень внушительный, был неизвестной Кевину модели. Второй оказался обычным «Посейдоном». Все говорило о том, что боевики прилетели именно на этой машине. Оставалось проверить, так ли это на самом деле: выключив автопилот, Кевин подвел машину к грузовому люку. Пару секунд ничего не происходило, затем люк дрогнул и начал открываться — автоматика корабля узнала вернувшуюся машину.
— Получилось! — еще сам не веря в свою удачу, прошептал Кевин.
Дождавшись, когда люк полностью откроется, он аккуратно завел машину в отсек и посадил на ребристый металлический настил. Спустя какой-то десяток секунд рядом опустился и глайдер Кэт.
Из машины Кевин вылез с пистолетом в руке — опасался, что охотник за головами обманул его и на корабле есть кто-то еще.
— Сиди здесь, — велел он Кэт. — Я осмотрю корабль.
Осмотр занял несколько минут. К удовлетворению Кевина, корабль оказался пуст.
— Все в порядке, — сообщил он, вернувшись в грузовой отсек. — Крепим глайдеры, и можно лететь.
— И ты сможешь им управлять? — с недоверием спросила Кэт. — Он же такой большой!
Кевин и сам чувствовал опасения — «Посейдон» был гораздо больше уже ставшего для него привычным «С-8». Но на тренажере у него все получалось, поэтому Кевин надеялся на то, что сможет справиться и с этой машиной.
— Никаких проблем, — преувеличенно бодро заявил он. — Вот увидишь.
— И куда мы полетим? — вновь спросила Кэт.
— Не знаю. Главное, улететь отсюда…
Следующие три часа он потратил на проверку всех систем корабля — надо было убедиться в том, что он не таит сюрпризов. Алекс рассказывал ему, что владельцы многих кораблей намеренно устраивают ловушки на случай угона. В простейшем случае бортовой компьютер корабля посылал на полицейской частоте сигнал о своем похищении. В более изощренных случаях при взлете возникала неисправность, заставлявшая пилота вновь посадить корабль. Наконец, если корабль все-таки улетал, мог сработать самый радикальный вариант — специальная программная «закладка» безвозвратно уничтожала навигационные данные бортового компьютера. Без точных координат пункта назначения экипаж корабля оказывался обречен и обычно погибал от голода после нескольких месяцев бесплодных скитаний. Ведь отыскать какую-нибудь обитаемую планету — все равно что найти в бескрайней пустыне случайно оброненную монетку.
Именно поэтому Кевин добросовестно проверял все, что мог проверить. Ничего подозрительного не нашел, но успокоиться все равно не смог. Не за себя боялся — за Кэт.
Наконец все было готово. Еще раз осмотрев двигатели и понимая, что оттягивать старт нет смысла, он взглянул на Кэт.
— Вроде все в порядке. Можно лететь. Пойдешь со мной в пилотскую?
— Разумеется, — ответила Кэт и первой направилась к кабине пилотов.
Хоть Кевин и пытался держаться бодро, руки предательски дрожали — это стало ясно, едва он сел в пилотское кресло. Он занял место капитана, Кэт досталось кресло второго пилота.
