— сойдёт. Ведь и вправду — странно. Посиделки моффов… Ха!».
— А что поделать? — Хаузер отсалютовал бокалом, — Заняться нам сейчас откровенно нечем, разве что отчитываться пред старпёрами из Главного Штаба… Но это наименее интересное занятие из всех возможных.
— Серьёзно?
— Именно. Наши Секторальные Армии уже месяц как несут неофициальное название «резервных». — сообщил Кинтаро.
— А некоторые — так и вовсе с начала войны. — ответил Ганн.
— Господа хотят сказать, что под их началом осталось столь мало войск, что руководить ими моффам несколько зазорно. — пояснил сидящий ближе ко мне Веблн.
— Прямо так и нечем? — поразился я.
— В моей Пятой Секторальной осталось четыреста тысяч личного состава — вместе с обслуживающим персоналом, тридцать крупных и сто малых кораблей. Линейной пехоты — двести восемьдесят тысяч, из них клонов — всего сорок, — сообщил Ганн, явно любуясь выражением моего лица.
— И у всех у вас такая же ситуация?
— Почти. У Йозефа самая тяжелая. У меня более-менее, — Трахта развёл руками, — Правда, только теперь, после того, как вы прибыли к нам на усиление. Так сказать, мощь Первой Секторальной выросла на двадцать процентов.
— Ужас просто…
— Именно так. Война поглощает все резервы. И это при том, что армия сейчас находится на пике. Флот насчитывает восемьдесят тысяч боевых кораблей, из них пять — крупных. В пехоте — десять миллиардов, не считая обслуживающий персонал. Правда, клонов из них всего девяносто миллионов. Тридцать миллионов из первого и частично из второго поколения уже всё, тю-тю…
— Хм, — откинувшись на спинку кресла, я обвёл моффов взглядом. — Но если сложилась такая ситуация, то почему меня отозвали на Корусант? Нет, я понимаю, что столицу нужно охранять, но…
— Тут скорее политическое решение, нежели военное, — пояснил Трахта.
— Это скорее неофициальная информация, — добавил Хаузер. — Но мы слышали, что вашу системную армию скоро пополнят ополченцами.
— Но мне пополнение нужно клонами, да и то небольшое. У меня ведь нет частей вспомогательных войск, — поразился я.
— Скоро будут. Клонов у вас заберут, а взамен выдадут ополченцев. Скорее всего — добровольцев-новичков. Хотя времени для их подготовки будет не так много — всего месяца два.
«Здравствуй, ***, Новый Год».
— Два месяца?
— Да. В Штабе не планируют задействовать вас как минимум два месяца. Опять же, по слухам.
— То-то мне всё это казалось странным, — пробормотал я, погружаясь в мысли.
«Теперь ещё одной проблемой больше. Интересно, кто мне подложил подобную свинью? Хотя… Я много кому перешёл дорогу. Обратная сторона известности, мать её за ногу. Это действительно может быть политическим решением, и необязательно, что это инициатива Палпатина. Скорее, это могут быть завистники — из того же Главного Штаба, или просто офицеры, не имеющие заслуг, но имеющие связи. Придётся брать в расчёт и такие повороты».
* * *
Увидев приземлившийся на площадке спидер, Падме направилась ко входу. Но всё равно не успела встретить гостей у него: Викт, в сопровождении клона, уже входил в апартаменты.
— Рада видеть вас, мастер Викт, — Амидала улыбнулась, — И я рада, что вы откликнулись на моё приглашение.
— Ну что вы. Меня это нисколько не затруднило. Тем более, что в обычной ситуации вы бы меня не просили о чём-то… Шайба, жди в спидере.
— Есть, сэр. — клон с майорской планкой чуть кивнул и, развернувшись на месте, убыл в указанном направлении.
— Может, стоило бы пригласить его внутрь? Клоны, с которыми служит Энакин и Оби Ван… Рэкс, Коуди… Они бывали тут пару раз…
— Шайба не такой. Он отличается как по характеру, так и, эм, технически. Его номер — Альфа-Семнадцать. Один из сотни элитных клонов, созданных ещё до запуска основной серии клонов.
— Тогда зачем вы взяли его с собой?
— Охрана. — Викт пожал плечами.
— Ох, я слышала о покушении… Всё настолько серьёзно?
— Бережёного Сила бережёт.
— Мне кажется, что это излишне.
— Вот кому-кому, а вам об охране не стоит забывать, — джедай ухмыльнулся. — Всё же за вашу голову дают двадцать миллионов.
— Но никто же до сих пор не пытался на меня напасть.
— Везёт. — помолчав, Викт посмотрел на неё, — Так зачем я вам нужен?
— Идёмте. Я объясню по дороге, — развернувшись, Амидала проследовала по коридору вглубь апартаментов.
— Действительно, в обычной ситуации я бы не надеялась на вашу помощь, но сейчас у меня просто нет выбора.
Достигнув центральной залы, Амидала оглядела собравшихся. Оби-Ван и Энакин сидели на одном диване; напротив них — Сатин Крайз. Бо-Катан притулилась на одном из кресел. При их появлении все обернулись. Было видно, как герцогиня и её сестра начали рассматривать его.
— Герцогиня, позвольте представить вам мастера-джедая Микоре Викта, — отойдя в сторону, Падме сделала приглашающий жест рукой. — Мастер Викт, это герцогиня Мандалора Сатин Крайз, и…
— Бо-Катан Крайз, если не ошибаюсь? — перебил её Викт.
Рыжеволосая мандалорка встрепенулась.
— Вы знакомы? — Сатин удивлённо посмотрела на Викта.
— Нет. Просто слышал. — пройдя в центр комнаты, Викт сел в свободное кресло. Набуанка же присела на диван рядом с Сатин, отметив при этом взгляды Энакина и Оби-Вана. Первый источал лёгкую неприязнь, направленную против Викта, второй же просто внимательно его разглядывал.
— Итак, дайте подумать. — Викт ещё раз осмотрел их взглядом, — Из всего того, что я вижу, могу сделать вывод — вам нужна моя помощь.
— Вы правы, мастер Викт. — Оби-Ван кивнул, — Хотя я решительно не представляю, чем вы можете нам помочь. Но сенатор Амидала настаивает, что вы можете нам помочь.
— Скорее всего, она надеется на мой подход к вашей проблеме. — ухмыльнувшись, Викт пошевелил в воздухе пальцами руки, — Вернуть Мандалор в руки законной владелицы — та ещё задача. Особенно в свете того, что в деле замешан Дарт Мол…
— Откуда вы это знаете?
— Догадался. Факт номер первый — Дарт Мол находится на Мандалоре. Открытая информация в Ордене. Факт номер два — герцогиня Сатин не на Мандалоре. Факт номер три — Бо-Катан Крайз, подручная Пре Визслы, так же не на Мандалоре. Факт номер четыре — все означенные лица находятся у сенатора Амидалы, значит, прибыли не с официальным визитом… Дальше продолжать?
— В этом нет
