остается у меня на ночь по четвергам. Я и так провожу с ним мало времени, – Лавель включил автомобильное радио.
Они молча слушали, как Алиша Киз пела о мечтах в бетонных джунглях под тихие звуки оркестра гремящих кастрюль, сковородок и столовых приборов, скребущих по тарелкам, доносящиеся из квартир вдоль по улице. Хэллидей почувствовала, как у нее от голода скрутило живот. С ужином, сказала она себе, придется подождать.
– Держу пари, Эл не вернется, – произнесла она.
– Это слухи.
– Слухи в участке более точны, чем вечерние новости, – заметила Хэллидей. – Я так полагаю, что капитан сделал нас напарниками в расследовании этого дела, потому что хочет, чтобы вы меня проверили?
– Капитан хочет знать, как вы думаете и, самое главное, как вы действуете под давлением. Он также хочет знать, хорошо ли вы работаете в команде. Эл отличный детектив. Его трудно будет заменить.
– Что вы собираетесь рассказать обо мне капитану? – спросила Хэллидей.
– Слишком рано говорить, хотя пока что я впечатлен.
– Несмотря на то, что мы расходимся во мнениях относительно того, должна ли Лив Риз быть нашей главной подозреваемой в этом деле?
– Особенно потому, что мы расходимся во мнениях, – сказал он. – Я предпочитаю работать с людьми, которые не боятся высказываться. Слишком много людей прибегают к самоцензуре, потому что боятся разозлить других или сказать что-то, что идет вразрез с общепринятым мнением. Я не такой. Я ценю открытые, аргументированные споры. Думаю, это делает нас лучше как детективов.
Дальше вниз по улице мужчина, возвращающийся домой с работы, толкнул мусорный бак к бордюру. Лавель сосредоточенно наблюдал за ним.
– Посмотрите по обе стороны улицы, – сказал он Хэллидей. – О чем она вам говорит?
Хэллидей огляделась. Мусорные баки стояли вдоль тротуара с обеих сторон улицы.
– Завтра должны будут вывезти мусор.
– Теперь задайте себе вопрос, каких двух вещей не хватало на месте убийства Теда Коула? – спросил Лавель.
– Орудия убийства и… Лив Риз.
– Вот именно. Когда мы направлялись сюда, Роско написал мне, что поисковая группа до сих пор не нашла орудие убийства рядом с местом преступления. Мне думается, что Лив Риз могла выбросить оружие, когда была здесь на рассвете. Мусорные баки на этой улице вывезут завтра рано утром. Я бы чувствовал себя чертовски лучше, если бы знал их содержимое.
– Вы хотите обыскать каждый мусорный бак на улице?
– Не на всей улице. Но мне бы очень хотелось порыться вон в том мусоре, – Лавель указал на ряд баков у входа в прежний дом Лив Риз.
Он отстегнул ремень безопасности.
– Пойдемте, детектив, – сказал он, распахивая дверцу машины. – Это будет весело. Это гламурная часть детективной работы, которую не показывают по телевизору.
Глава сорок девятая
Среда, 19:21.
Лавель открыл багажник и достал пакет с одноразовыми комбинезонами, масками и перчатками, а также рулон гигантских сверхпрочных мешков для мусора на случай, если им понадобится перевезти его в участок для сортировки.
– Вы на полном серьезе на всякий случай держите в машине набор для сбора мусора? – удивилась Хэллидей. – Вы, вероятно, были бойскаутом в детстве.
– Если вам когда-нибудь придется стоять в мусорном контейнере по шею в отходах, тем самым портя новенький пятисотдолларовый костюм, вы поймете всю важность подготовки.
– Значит, вам часто приходится этим заниматься? – сухо спросила Хэллидей.
– Мусор – это зеркало человеческой души. Чем-то похоже на историю браузера, но вони куда больше, – сказал он, вскрывая упаковку и доставая белый полиэтиленовый комбинезон. – Не в первый раз мне приходится рыться в мусоре, но и не в последний. На самом деле я бы сказал, что это профессиональный риск.
Он снял обувь, прежде чем натянуть комбинезон поверх своего темно-серого костюма. Затем он снова надел туфли и пару толстых резиновых перчаток. Хэллидей начала открывать свою упаковку, чтобы переодеться, когда они оба услышали настойчивый стук высоких каблуков позади них по улице.
Женщина в пальто и с очень длинными темными волосами беспечно шла к дому Лив Риз. Она была похожа на их подозреваемую больше, чем казалось на первый взгляд.
– Это не она. Она слишком высокая, – прошептала Хэллидей, когда женщина подошла ближе. Женщина поднялась по лестнице на крыльцо и порылась в сумочке в поисках ключей, чтобы открыть входную дверь здания.
– Проследуйте за ней внутрь. Опросите соседей. Спросите, видел ли кто-нибудь что-нибудь. Скажите им, чтобы звонили в 9-1-1, если Лив Риз снова объявится.
На четырех этажах было четырнадцать квартир. Хэллидей спустилась по лестнице в подвал, а затем проделала путь вверх мимо каждой квартиры, этаж за этажом.
Только половина людей, проживающих в здании, были дома. Никто не узнал фото, на котором Лив Риз рано утром покидала место преступления.
Возвращаясь вниз по лестнице, Хэллидей остановилась у квартиры на третьем этаже, где ранее слышала детский плач. Никто не ответил, когда она постучала по пути наверх. Она снова постучала – три громких стука.
Дверь открыла женщина со спящим младенцем в слинге. В правой руке она держала лопаточку. Хэллидей представилась и показала женщине фотографию Лив Риз.
– Вы не видели здесь эту женщину в последнее время? – спросила она.
– В последнее время – нет.
– Но вы ее знаете? – настояла Хэллидей.
– Конечно, она жила здесь с Эми несколько лет назад. Ее зовут Вив или Лив. Что-то в этом роде.
– Лив, – подсказала Хэллидей. – Вы действительно знали ее?
– Эми я знала лучше, – сказала женщина, приглашая Хэллидей в свою квартиру. Она вернулась к плите и перевернула омлет, который готовила.
– Раньше мы раз в год устраивали районную вечеринку на крыше. Эми и я были в оргкомитете. Она была отличной девушкой. Ее соседка была более замкнутой. Не поймите меня неправильно, она казалась мне достаточно милой. Я никогда не считала, будто все, что потом о ней говорили люди, – правда.
– Что о ней говорили люди?
– Что она убила Эми и своего парня, а потом притворилась, что на нее напали.
– Почему вы считаете, что это было не так?
– Я никогда не считала, что это сделала она.
– Почему?
– Она не производила впечатление убийцы.
– Многие убийцы не производят такого впечатления. Пока не убьют, – возразила Хэллидей.
– Может быть, – она пожала плечами. – Но я все же не думаю, что это сделала она.
– Так вы не видели Лив в последнее время?
– Нет, – сказала она. – Вы уже не первая, кто спрашивает.
– Что вы имеете в виду?
– На прошлой неделе я взяла ребенка и Ланса на долгую прогулку. Ланс – наша собака из приюта, – она указала на собаку с окрасом немецкой овчарки и
