— Ничего такого не будет, я же расту над собой! — в доказательство Сэлли вытянулась и встала на цыпочки.
В таких невыносимых условиях ей еще работать не приходилось. Большую часть ночи Сэлли пришлось гоняться за темными энергетическими сгустками неизвестного происхождения. Исчезали они с большой неохотой и возникали за спиной во множестве. Одно утешение, появлялись они лишь в сознательном присутствии Терры, и когда та все же успокоилась и задремала, поток мало-помалу иссяк. Последних Сэлли изгоняла уже сидя на полу, сил больше не осталось никаких — она смогла лишь доползти до лавки, взобраться на нее и отрубиться.
Пара свечей еще продолжала опрометчиво теплиться, когда дверь неприятно скрипя начала медленно отворяться. Это разбудило Сэлли, но разлепить глаза после насыщенной ночи было не так просто. В голове стоял непроницаемый туман. В полусне девушка прошагала до двери и сквозь щелочки глаз глянула в коридор. Там стояла высокая призрачная фигура, застилающая собою весь проем. Она недвусмысленно собиралась войти, напирая морозным холодом из черноты.
— Я не разрешаю тебе войти, — категорически заявила Сэлли и захлопнула перед привидением дверь. Рухнув обратно на скамью, она проспала уже до самого позднего утра.
Весь следующий вечер Сэлли усиленно поила Терру успокаивающим настоем и выпихивала из дома желающего взять все в свои руки Сокура. Одновременно с этим одним глазом она подсматривала в свою дорожную тетрадь, пытаясь по страницам неаккуратных записей восстановить в памяти несколько историй, которыми можно было бы отвлечь девушку и тем самым избежать появления клочковатых надоедливых монстров.
Этой ночью Сэлли собиралась вообще не спать, набравшись тонизирующими средствами, но все же задремала. А призрак пришел под утро. На этот раз она не смогла остаться спокойной, наоборот, ее пробил неимоверный ужас. Захотелось просто-напросто спрятаться под одеяло, но она мужественно стекла на пол. Страх не давал сосредоточиться на своей причине. Призрак меж тем направился к ничего не подозревающей спящей Терре, и Сэлли удалось таки встать на подгибающиеся ноги. Призрак, не ведая, вошел в подготовленный ею круг, и девушка протянула к нему трясущуюся руку. Это остановило призрака, и он уставился на нее своими нематериальными очами.
Сэлли продолжало знобить и потрясывать. И чем дольше призрак рассматривал ее, тем сильнее ее обуревал страх. Душа малодушно сконцентрировалась где-то в затылке с явным намерением вырваться и оставить поле боя, если… Даже не если, а как только. Сэлли мысленно ухватила душу, успевшую превратиться в комок с глазами, за хвостик покрепче и начала судорожно рыскать по карманам в поисках спасительной сокуровой бумажки. На бумажке Сокур заставил ее заблаговременно записать текст молитвы, которую она и так помнила наизусть, а вот сейчас ей ее никак не удавалось вспомнить.
Бумажка все-таки выбралась на свет. Молитва была самой простой — просьба дать душевных сил в сложной ситуации. Сэлли прерывающимся голоском зачитала ее, но результата не последовало. Призрак ощутимо воспрял духом и начал прорываться через устроенный из веточек круг. Сэлли не отчаялась, а может, не придумала ничего лучше, но она зачитала бумажку еще раз, и еще раз, и еще, со все возрастающей скоростью. Отлегло, душа немного разуплотнилась. Призрак разозлился и начал давить, Сэлли показала ему на круг, и он немного "притух". Некоторое время они так и стояли, по очереди атакуя и толкаясь, пока девушка окончательно не пришла в себя.
Один участник встречи был готов, теперь пришла очередь Терры. Сэлли зависла над ней, по возможности закрыв собой призрака в кругу, и позвала ту по имени. Открыв глаза, та вздрогнула, испугавшись черной фигуры рядом с собой, но быстро поняла кто это.
— Ты только не переживай, но сейчас тебе придется столкнуться с тем призраком, что тебя душил, но не бойся, он не может сойти с места и навредить тебе, — быстро проговорила Сэлли.
— Если ты так считаешь, — неуверенно прошептала Терра и подтянула одеяло к самому носу.
Сэлли помогла ей встать, точнее подняла ее с постели. Потом ей пришлось поднимать ее с пола и поддерживать далее. У Терры началась истерика, она плакала и вырывалась, и от этого призрак становился все сильнее. Сэлли попыталась снова вынуть бумажку, но это оказалось невозможно по причине отсутствия третьей руки. Ситуация развивалась отвратительно, ей ничего не оставалось как заорать.
— Успокойся немедленно! Победа должна быть за нами. Я настаиваю.
В принципе, она не особо думала, что именно кричать, как обычно. Но это помогло, Терра перешла на тихие всхлипывания.
— Хорошо, хорошо, — Сэлли перешла на дружественное подбадривание. — А теперь выпрямляемся, встаем на ножки, так, замечательно.
— И что теперь? — призрак нагло уставился в перепуганные глаза девушки и протянул к ней свои призрачные руки, стараясь достать ее прямо из круга. Терра заскулила, и Сэлли показалось, что та готовится упасть в обморок. Она вновь подхватила ее и плюнула призраку в лицо. Повредить ему это никак не могло, но он едва заметно отреагировал и сдал свои позиции.
— Соберись, Терра, ты должна сказать ему, чтоб он уходил и не возвращался вновь, причем четко и уверенно, поняла?
— Уходи, — попросила Терра.
— Уверенней, так ты его не прогонишь! Видишь, какая самодовольная харя?
Терра не могла похвастаться таким воображением, для нее призрак представлял собой лишь нечто невообразимо мерзкое, пугающее до боли в сердце, потустороннее и непременно злое. Тем более она хотела никогда больше с ним не встречаться.
— Уходи, убирайся вон! — закричала она исступленно.
— Ступай туда, откуда пришел. Убирайся в ад, — прошипела Сэлли вдогонку.
Призрак покачнулся и исчез с таким оглушительным хлопком, что обе девушки завизжали и бросились на пол.
Снег сочно хрустел под ногами. Сэлли шла прогулочным шагом под ручку с Сокуром вниз по деревенской улице. И так сложилось, что навстречу им понесли труп. Девушка встала столбом с краю дороги.
— Неужели, это я его? — выдохнула она, наконец, смотря вслед удаляющемуся покойнику. Неким шестым чувством она признала в усопшем хозяина призрака, истязавшего Терру.
— Ничем не могу тебя успокоить. — Волшебник сразу все понял. — Но не переживай, ты просто выполнила свою работу. Хотя и не понимаю, почему ты не сделала этого сама, а привлекла к этому девчонку.
— Я хотела ей помочь, не только с этим призраком, а со всей проблемой в целом. Мне показалось, что она персонифицирует… свои грехи что ли. Эти черные сгустки — такие плотные отожравшиеся лярвы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
