пусть думает. А я пока вниз, в лекарскую — у Анабель сегодня несколько пациентов, несчастные случаи из-за массовой пьянки, пара драк и одно ножевое — тоже пьяная драка. Справится, она ж магесса… Одарённая. А потом заберу её в кроватку. До утра нам надо много успеть…
А Астрид не зову, хотя напрашивалась «перед расставанием». Хватит кровь месить, пусть лучше эльфёныша родит, чем урода. Обещал — воспитаю.
Глава 25. Город Королевы Ангелов
Ночью нужно спать. Хотя бы чуть-чуть. Эльфы сказали, что можем и ночью ехать, кони вынесут. Но — потом сдохнут. Чтоб не сдохли — попросили пять часов на отдохнуть. Я решил дать шесть-семь, как получится — люди не кони, тоже должны хоть чуть поспать.
Кони, напившись и наевшись овса, вырубились, где стояли. Никогда не видел такого единодушия у животных. Дыхание тяжёлое, сопение — а завтра и послезавтра снова бешеный скач.
— С утра нужно очень плотно покормить, — прокомментировал Эйк. Он не примерял лавры командира отряда, он просто общался со мной, а остальные эльфы — выполняли работу разведчиков под его чутким надзором. — И часа через три после.
— Там деревни будут, — кивнул я. — Покормим.
Дружка, зная, что будет такая пьянка, оставил Весёлому. Жалко боевого друга подставлять. Трифона взял с собой. Сам еду на Пушинке, и загонять такую красивую кобылку не хотелось… Да и в принципе загонять лошадин не хотелось. Нет такой военной необходимости. Подождут лишний день сеньоры, куда денутся. Тит должен ехать сразу в Аквилею — там и встретимся, и на боевого скакуна пересяду. Пока мы на своей земле — ни с кем драться не планировал, боевой конь не очень нужен. Даже если кого повстречаем, типа памятной засады Дланцев — просто убежим, мы скачем быстрее любого транспорта этого мира. Единственная неприятность — на меня могли напасть сами эльфы. Но тут уже или доверяю, или нафиг было приглашать. Я рискнул и доверился ушастым.
А ещё понял логику Леса. Наташа плохой диверсант, раз попалась, но и шпион так себе — вычленила всё, что услышала, но глубоких выводов не сделала. А если собрать все услышанные ею мои откровения по поводу короля… Выходит, я готовлюсь к гражданской войне! Ага, против короля в том числе, но и не за герцогов. А ещё устраиваю социальные эксперименты. Я в глазах ушастых собираюсь устроить гражданскую войнушку не с постреляшками среди знати, а с выходом на улицы вооружённой черни, которая будет громить всех подряд! Представляете, как ослабнут человеки после этого? Все люди, вне зависимости от государства и политической партии своего сеньора? Я просто клад для ушастых, а значит должен, просто обязан выжить в войне с орками! Они будут защищать меня так, как не смогут собственные телохраны, и мотивированнее бойцов трудно найти.
Неприятно быть проводником интересов ушастых, конечно. Но я ведь преследую свои цели, правильно? Просто они совпадают с целями заек. Надо будет просто принимать во внимание их интересы в будущем, и не ломать дров. Их немного, этих ушастых, и рождаемость у них так себе, и крен половой, но один фиг внутри эльфийских земель сидит больше ста тысяч генмодифицированных существ, не чувствительных к боли, гораздо более сильных физически, с гораздо большей живучестью и крепкими костями, которые стрелой в забрало попадают с крыши дома в сотне метров от тебя. Человечество умоется кровью, случись у нас серьёзный конфликт. Выживет, возможно, даже победит, если играть вдолгую, но вот кровью умоется так, что…
— Ладно, парни, начнём ликбез. — Угли костра приятно щекотали ноздри ароматами жарящегося на мечах, уже традиция, шашлыка. Готовить посадил Трифона, а мы с мужчинами держали военный совет. — В чём ИХ преимущества? Какие их ТэТэХа заставляют нас нервничать и кусать губы?
— Тэтэчто? — нахмурил брови Арон, как эльфийский разведчик разрешил-таки себя называть.
— Тактико-технические характеристики, — пояснил я. — Ну, например, у рыцаря это мощная броня. — При слове «броня» высокомерные эльфы скривились. Они такую броню не носили просто потому, что их тело само по себе броня. — Вооружение — длинный ланс и меч как оружие второго плана. И — боевой конь. Скорость — средняя, назначение — лобовая атака конным строем «в копья», вынос врага за счёт силы разгона коня и удара, приходящегося на маленькую площадь острия ланса. Чем тоньше место удара — тем больше пробивная сила. Даже тушу орка нанижет, как меч-шампур маринованный кусок баранины. Слабость же рыцаря — слабая защищённость собственно коня от стрел и иного метательного оружия, невысокая скорость и невозможность атаковать рассыпным строем. Рыцари сильны только плотным отрядом.
Далее, ауксилии, — продолжил я. — Лёгкая конница. Броня слабая, иногда просто кольчуга, кони — попроще, чем у рыцарей, основное оружие — лук. Но зато маленький вес, и, как следствие, высокая скорость и мобильность. При этом невозможность атаковать в лоб строем, зато хороши в преследовании, и наоборот, в «разогреве» врага перед боем, его выматывании. Сюда же отнесём способность к более длительным переходам на большие расстояния, то есть бОльшая выносливость. Менее гружёные лошадки ходят быстрее и дальше рыцарей.
Теперь по вам и по степнякам, — перекинул мяч в разговоре на сторону эльфов. — Расскажите о ваших сильных и слабых сторонах.
— Ты видел на что способны наши воины на примере Натанириэль, — произнёс Эйк, и в душе он улыбался. — Назови сам эти… Тэ-тэ-ха.
Я пожал плечами и озвучил, что думаю:
— Особая броня вам не нужна — вы более живучи сами по себе. Лёгкая стрела вам не нанесёт такого ущерба, как людям. А от серьёзной стрелы или болта, от серьёзного удара чем-то железным и острым, никакой доспех не поможет.
— Верно, — скупо кивнул эльф.
— Отсюда — вы не обременены лишним весом и гораздо мобильнее рыцарей. А ещё у вас больше сила ручного удара сама по себе. А ещё вы все маги смерти, и как следствие, ваши лошади очень быстры. Быстрее наших. Отсюда вы предпочитаете не сшибку, а дистанционный бой. Ах да, забыл — невозможная для людей меткость — сюда же. Потому вам привычнее лупить стрелами из монструозных луков с расстояния, с которого люди вас не достанут, быстро перемещаться и двигаться.
— Лобовой копейный удар мы тоже можем, — произнёс Арон. — Но ввиду того, что у нас другие сильные стороны, мы не видим в этом смысла.
— У нас есть сверхтяжи, Рома, как их называешь ты, — продолжил Эйк. — Мы называем их «медведи». Они носят броню, ездят на особых скакунах и поверь, в таранный бой вам лучше
