Я пожал плечами:
— Да вроде нет. Разве что всякие там знахари, маги, колдуны, врачеватели, ведуньи, волхвы, ведьмы, друиды. А так вроде больше ничего.
Кельнмиир облокотился о стену и зачем-то три раза вздохнул.
— Спокойно. — Как я понял, это он сказал скорее себе, нежели мне. — И что, это не считается магическим фоном?
Я понял, что сморозил глупость. Нужно было скорее всё объяснять, а то у Кельнмиира сердечный приступ случится. Если у вампира вообще может случиться сердечный приступ.
— Да они ничего не умеют, так, деньги на этом зашибают, и всё. Они себя только так называют. В них даже особо никто не верит.
— То, что в них никто не верит, — это, конечно, хорошо, но лишает ли это их способностей? Если они вообще есть.
— Нет у них никаких способностей, поверь мне, — обнадёжил я вампира. — А не пора ли нам отсюда уходить? Что-то мы тут долго топчемся.
Кельнмиир прислушался:
— Нет ещё не… а теперь пора. — Он не торопясь пошёл вдоль стены замка.
Я последовал за ним.
Что интересно, все окна были темны и не было слышно ни одного голоса. Весь дворец спал, да ещё и глубоким сном, потому что никто не выскочил на наши, должен заметить, довольно громкие голоса.
— А почему никого нет? — спросил я Кельнмиира. — Где вся стража?
— Стража? — рассеянно повторил он. — Какая стража, когда здесь леакты летают?
Я шарахнулся поближе к стене:
— Кто летает? — Стараюсь сделать так, чтобы голос не звучал слишком испуганно.
— Деревья эти. — Он ткнул пальцем в темноту.
— А что, они такие опасные?
— Разрывают на кусочки за доли секунды, — отмахнулся Кельнмиир.
— Кх… ой, — слегка опешил я. — А что же они нас до сих пор не того?..
— Они нас не того, потому что у нас есть я, — объяснил Кельнмиир.
Несмотря на испуг, я невольно восхитился его хладнокровием:
— И как же ты защищаешь нас?
— Я нас не защищаю.
— А что же тогда? — Я окончательно запутался.
— Я просто договорился со смотрителем Дворцового сада леактов, и он милостиво пообещал, что они нас не тронут, а, наоборот, пропустят.
Это немного успокаивало, хотя…
— А если этот смотритель вдруг передумает?
Кельнмиир остановился:
— Вот здесь… Что ты там спросил? А, ну да. Так этот смотритель уже своё отдумал.
Я сглотнул.
Нет, я понимал, что мы не в игрушки играем, но чтобы так буднично говорить о том, что убил человека… С другой стороны, я боюсь даже представить, сколько человек он убил за свою оч-чень долгую жизнь.
— Понятно, — сдавленно прошептал я.
Кельнмиир обернулся и, увидев выражение моего лица, поспешил оправдаться:
— Да нет, смотритель спит в своей башне, я его усыпил для верности. Собственно, я весь дворец для верности усыпил.
— Весь?!
Так вот почему в окнах темно и Кельнмиир так спокойно говорит в полный голос.
— А что же мы тогда по стене спускались? Не проще было просто так выйти?
— Ты что, сдурел? — постучал мне по лбу Кельнмиир. — Там же заклинаний защитных столько наворочено, что мне месяц потребуется, чтобы только от двери твоей камеры до кабинета толстяка Витора дойти. Там же три четверти заклинаний стоит именно от вампиров, и начинают работать они именно ночью.
— Молчу, — повинился я. — Дурак, исправлюсь.
— Значит, так. — Кельнмиир засучил рукава. — Сейчас мы поползём под леа… летающими деревьями. Ты смотри внимательно, смотритель, конечно, приказал им на нас не нападать, но, если ты дотронешься хотя бы до одного корня, мне спасать будет уже некого. В лепёшку раздавят. Если всё-таки заденешь, то постарайся тут же отскочить под другое дерево. Возможно, успеешь. Вообще-то они висят довольно высоко, но корни иногда свешиваются до самого низа.
Я судорожно кивнул, показывая, что всё понял.
— Ширина полосы около сотни метров. На всякий случай поползём метрах в десяти друг от друга. Если что, я попробую тебе помочь, но ты, если со мной что случится, под удар всё же попасть не должен.
— А с тобой может что-то случиться? — не поверил я.
Кельнмиир сверкнул в темноте клыками:
— Всякое бывает. Деревья начинаются метрах в десяти отсюда, так что иди осторожно.
Мы не торопясь пошли вперёд.
Должен заметить, что темень была кромешная. То ли все луны отказались светить (если солнца два, то почему бы и двум лунам не быть), то ли облака понашили, но, как бы там ни было, дальше вытянутой руки я ничего не видел.
Вскоре Кельнмиир тихо произнёс:
— Начинаем.
И действительно, прямо передо мной выплыла из темноты стена парящих над площадью деревьев.
Я недолго думая упал на живот и пополз, извиваясь, как заправский червяк. Где-то в стороне от меня полз Кельнмиир, но его я не слышал. Он полз совершенно беззвучно. После первых десяти метров я даже немного расслабился и тут же чуть не налетел на свесившийся до самой мостовой корень. Странно, днём никаких длинных корней я не видел.
Этот корень не только свесился, но и разложился на пару метров, преградив мне путь. Пришлось обползать его за десяток метров, и когда Кельнмиир окликнул меня, то выяснилось, что я от него отстаю метров на тридцать.
— Ты чем там занимаешься-то?! — зло крикнул он. — Мы так до рассвета отсюда не выберемся.
Я ускорился, насколько мог, и прополз ещё пару десятков метров, когда далеко за спиной раздались голоса. Я оглянулся и как раз успел увидеть, что во дворце загорелся свет в одной из башен. Именно из неё доносилась ругань и крики.
— Не рассчитал, — раздался голос Кельнмиира у самого моего уха.
Я едва не подпрыгнул от неожиданности. И когда он успел подобраться?
— Теперь слушай внимательно. — Он был как никогда серьёзен. — Они сейчас вызовут внешнюю стражу и попытаются нас остановить. Я их отвлеку, а ты доползай до конца, только двигайся правее метров на тридцать. Там тихо выползай и беги к воротам, их откроют для внешней стражи, и, если повезёт, сможешь выбраться. Придумай что-нибудь. Когда выберешься отсюда, беги подальше. Только не вздумай прятаться во дворах каких-либо домов, понял? Даже не думай, там всё под охраной почище дворцовой. Лучше всего смыться в Приграничье. А там я уж тебя найду.
Я шмыгнул носом:
— А ты?
— А что я? Я прожил три тысячи лет, неужели ты думаешь, что такая мелкая заварушка сможет меня свалить? — Договорив это, он тут же исчез в темноте.
Я мысленно пожелал ему и себе удачи и пополз дальше, не забывая иногда оглядываться. Дворец уже проснулся и жужжал, как растревоженный улей. Очевидно, они ещё не поняли, что, собственно, произошло, потому что в погоню за нами никто бежать особо не торопился.
Я прополз ещё метров сорок, когда за моей спиной загромыхали деревья. Я сжался в комок, боясь, что и меня сейчас раздавит в лепёшку ствол дерева, но ничего не происходило. Тогда я аккуратно приоткрыл один глаз и обернулся.
Метрах в ста от меня происходило что-то невообразимое. Более всего это напоминало работу прессов или даже молотов. Деревья с невероятной скоростью опускались на плиты, создавая столько грохота, что теперь-то весь дворец проснулся наверняка. Сколько этих деревьев падало и вновь взмывало ввысь, я точно не скажу, но наверняка не меньше сотни. И как Кельнмиир умудрялся не попасть ни под одно из них? Но не попадал — это точно, потому что деревья продолжали долбить по площади с завидным усердием.
Я продолжил свой путь, не забывая обползать попадающиеся корни, что стало намного легче, потому что во дворце уже горели все окна без исключения, освещая мне путь.
Наконец «лес» закончился и я выполз на открытое пространство.
Кости захрустели, когда я выпрямился, с трудом сдержав стон.
Передо мной была стена, а в какой стороне ворота, я мог только догадываться. Об этом Кельнмиир сообщить забыл. А ведь ворота-то в их понятии — исчезающая стена! Как же я узнаю, в каком месте она должна исчезать?
Однако долго размышлять не пришлось. Слева от меня, метрах в пятидесяти, стена исчезла, и из неё посыпалась стража. Точнее то, что должно было быть стражей. На самом деле из неё посыпались Ремесленники вперемежку с ещё кем-то в синей форме.
Я неожиданно понял, что мне нужно делать.
— На нас напали! — завопил я что есть силы и бросился в самую гущу охранников.
— Кто напал?! — послышался властный голос. Меня, крепко взяв за плечи, подвели к одному из людей в синей форме.
— Их сотня, не меньше! — в страхе воскликнул я.
Должен заметить, что страх изображать мне и не надо было, потому что мне действительно было страшно. А вдруг они решат меня арестовать, просто на всякий случай?
— Кого?! — поинтересовался всё тот же голос.
— Вампиров! — заорал я, судорожно вырываясь из рук.
Кстати, кричал я не просто так, деревья за моей спиной резвились вовсю. Их грохот, наверное, перебудил уже весь город.
