— Вернусь, обязательно научу, — кивнул я, — а разве у вас есть другие его труды?
— Найти можно, — отмахнулся лич, — вот ты этим и займешься по возвращению. А теперь предлагаю тебе пройти в библиотеку с книгами по миру, куда ты отправишься. Тебе стоит подготовиться, а мне надо начать строить портал.
— А рано? Я уверен, что подготовка займет несколько дней.
— А ты думаешь, что межпространственный портал строится за несколько минут? — саркастично спросил лич.
{Сен, пять дней спустя}
Бератрон построил для меня личный пространственный карман, в который я убрал: цепь, стилеты, пару ножей, меч, десяток небольших накопителей, тройку сильных защитных артефактов из сокровищницы лича и шкатулку с сигариллами. После чего подобрал себе амуницию и почти собрал дорожный мешок. В левой руке у меня был большой мешок с какой-то крупой, а в правой короб с пятьюстами сигариллами.
«О чем задумался»?
Что лучше сигариллы или еда? Влезет что-то одно.
«И что тут думать? У тебя уже лежит пять таких коробов, практика займет примерно четыреста дней. Значит, в день ты можешь выкуривать шесть с четвертью сигарилл. Правильно?»
Так и есть.
«Сигарилл ты там не найдешь. А есть, на крайний случай, траву будешь.»
Я тебе козел что ли? Траву не ем!
«Убьешь кого-нибудь и съешь. Дополнительная сигарилла с четвертью лишней не будет. Нервишки то пошаливать будут. Огромный жестокий мир и ты один против него…»
Уговорил!
Мешок точным броском отправился в угол, а короб занял оставшееся место в мешке. Закинув его за спину, я спустился вниз и подошел к личу.
— Я готов, учитель.
— Хорошо, — кивнул тот, — после того, как ты пройдешь в тот мир, я «усыплю» портал. Открыть ты его сможешь с помощью конструкта, который я тебе дал, через год по времени того мира. Если портал не будет открыт к моменту прохождения двух месяцев здесь, то я начну сам его открывать раз в день. Естественно, с поправкой на время того мира. Всё ясно?
— Да, учитель.
— Тогда иди. Будь осторожен, ученик, — после этих слов на лужайке возник портал. В отличие от своего пространственного аналога, этот был чёрен, как жизнь героинового наркомана, и «вспыхнул» мгновенно.
«Что-то не хочется мне туда»!
Мне тем более! Он выглядит ужасно! У меня такое ощущение, что оттуда сейчас орды демонов вырвутся.
— Не робей, ученик, — подбодрил меня лич, — портал выглядит так пугающе из-за того, что содержит в себе элементы магии Тьмы.
Глубокий вдох и шаг вперед.
{Сен, один из сопряженных миров, угол временного расхождения примерно 0,44PI}
Я стоял на каменистом плато и внимательно осматривал окрестности.
Что-то невесело тут. Куда этот старый хрыч нас послал?
«Тебя предупреждали, что не на курорт. Ты чего хотел шезлонг, пляж и пинаколаду?»
Ага. И пяток девочек в бикини, а лучше без него. Ладно, помечтали и хватит, у тебя есть идеи, куда нам двигаться и что делать?
«Тут все зависит от того, хочешь ты встретиться с местными аборигенам или нет».
Я вновь внимательно огляделся, всё тот же каменистый ландшафт на многие километры вокруг.
Не понял?
«Правее повернись, еще чуть-чуть. Вот видишь маленькие точки, которые движутся в нашу сторону?»
Внимательно приглядевшись, я понял, что движущиеся маленькие точки действительно есть.
Дай картинку!
«Лови».
Перед глазами появилось интерполированное многократно приближенное изображение. Точки на поверку оказались существами весьма злобного вида: мощное тело, все закрытое чешуйчатой броней, треугольная морда с весьма агрессивным выражением и небольшие рожки…
«По ходу демоны, о которых рассказывал Бератрон», — отвлёк меня от разглядывания голос.
Ага, только он сказал: маловероятно, что демоны тут будут.
«Как говорится, лич предполагает, а творец располагает».
Приступим. Где там моя цепь ненависти?
Конец второй книги. Это прототип-черновик.
Примечания
1
Столица Северной Империи
2
[2] Рельса (жарг.) — рельсовое оружие, импульсный электродный ускоритель масс, состоящий из двух параллельных электропроводных шин, вдоль которых движется электропроводная масса (снаряд или плазма).
3
[3] Представитель гильдии посредников.
4
[4] Лачуга — обозначение клана/рода у карликов. Данное обозначение повелось еще со времен древней империи, когда карлики активно использовались как чернорабочие и сотнями ютились в крупных лачугах, сделанных из подсобного мусора. Аналог понятия Дом у эльфов.
5
[5] Вербовщики имперских легионов в Северной Империи грешат следующим методом: находят пьяного парня, который уже успел спустить все деньги, но очень хочет продолжить, и ставят им от себя в долг кружку горячительного. Так как вербовщик лицо официальное, то получается, что парень взял в долг у императора. И если в течение ближайших двенадцати часов он не вернет долг, то попадает под действие одного интересного закона, по которому схему урегулирования долга решает ближайший обличенный властью чиновник. Естественно, деньги парень за положенные двенадцать часов не возвращает, так как отсыпается после пьянки. А так как ближайший чиновник это вербовщик, то на следующий день бедняга отправляется отдавать долг императору в ближайший тренировочный лагерь. Несмотря на то, что освященная веками схема развода известна по всему континенту, каждый год до пятой части рекрутов имперских легионов оказывается набранной из таких вот неудачников.
6
[6] Лучшие кузнецы гномов.
7
[7] Кузнечество у гномов сугубо мужская профессия. Даже в проходчики иногда берут гном, но в кузнецы никогда.
8
[8] Практически мгновенно испаряющееся алхимическое зелье, пары которого погружают большинство разумных рас в крепкий глубокий сон. Известен тем, что не имеет никаких побочных действий. Активно используется целителями, которые не могут усыпить больного собственным магическим даром.
9
[9] В данном случае, имеется в виду гильдия убийц. Именно она занимается рэкетом и вымогательством.
10
[10] В данном случае, отступные за «крышу».
11
[11] «Быть недостойным секиры» — высшая степень презрения в гномем обществе.
12
[12] Гоблины даже во времена древней империи оставались довольно обособленной расой, поэтому смогли сохранить некоторые традиции, в том числе в именах. Приставка «ок» в конце имени значит шаман, а «лок» означает старшего шамана племени, по совместительству вождя и главного жреца.
13
[13] Полулегендарная личность. Достоверно, что такой разумный существовал, но многие архивариусы выражают сомнение в количестве заслуг, приписываемых ему. По одной из гипотез, Темный Алхимик — один из зачинщиков Войн Магов.
14
[14] В данном случае светлые эльфы.
15
[15] Пограничный город и регион на востоке Северной Империи. Крупный торговый центр. Граничит с владениями светлых эльфов на юге и королевством Эльран на востоке.
16
[16] Академия волшебства.
17
[17] Солнечная Империя расположена на южно-восточном побережье Кахора.
