Зевс решил обратиться к Иапету и попросить поддержки у титанов. Это означало тяжелые переговоры и множество уступок. Аполлону пришлось не один час беседовать с Зевсом, прежде чем он осознал, что в данный момент это самое разумное, что он мог сделать. Я, во всяком случае, не знаю, как бы мы обошлись без Аполлона. Он самый уравновешенный из нас. И постоянно сглаживал конфликты между богами, которые ругались из-за любой мелочи. Может, нам надо снять еще несколько домов, или я мог бы переехать к Про и Эпи. Нас просто-напросто слишком много в ограниченном пространстве.
Еще Аполлон разыскал в отеле Гею и Ариадну, хотя их с Геей связывают не самые близкие отношения. Она так и не простила его за убийство Пифона. А ведь Аполлон просто защищал свою биологическую мать Лето. Он даже сделал это не нарочно, просто был слишком маленьким и не сумел правильно оценить свои силы. Позже брат, наверно, раз тысячу извинялся перед нашей бабушкой, но она чересчур злопамятная.
Я не в курсе, что именно он обсуждал с Геей, однако по возвращении особо счастливым не выглядел. Да и что мы можем предложить им с Агрием? Почти все козыри и так у них в руках.
На самом деле я не должен всего этого знать, но слишком уж любил подслушивать, что творится за закрытыми дверями. Просто так ведь мне никто ничего не говорил. Для них я всего лишь дурачок, который передавал послания. Так мне единственному из богов, кроме Зевса и Геры, стало известно о визите гарпии. Я никому об этом не рассказал. Я умел хранить секреты. Пусть никто в это и не верил.
– Опля, – послышался знакомый голос Гермеса, когда я упала прямо ему под ноги. – Давно не принимала душ? Почему ты такая… серая?
– Юморист, – огрызнулась я. – Лучше помоги. Приведи Аполлона.
Похоже, посыльный богов лишь сейчас заметил свою сестру и Энея, приземлившихся возле меня на мягкой траве у дома Зевса. Оба лежали с закрытыми глазами. Я на четвереньках подползла к Афине, поскольку не была уверена, что смогу подняться на ноги. Мягко потрясла ее за плечо и с облегчением выдохнула, когда та распахнула глаза. Она села и обняла меня. К моему ужасу, богиня мудрости разрыдалась. Афина ведь всегда казалась мне такой невозмутимой.
– Все хорошо, – пробормотала я, пытаясь ее утешить. – Теперь ты в безопасности. Здесь никто тебе не навредит. Семья о тебе позаботится. Они обрадуются, что ты к ним вернулась.
Захлопали двери, раздались крики. Только в этот момент я сообразила, что сейчас середина ночи и сад освещало всего несколько фонарей.
Кто-то забрал Афину из моих объятий и унес в дом. Зевс собственной персоной. Аполлон уже сидел рядом с Энеем. Бог пришел в одних пижамных штанах.
– Нужно занести его внутрь, – сказал он, и Геракл грубо перекинул сына Афродиты через плечо. Взволнованные боги и богини поспешили обратно в дом, и я осталась одна. Растерянно моргнула, не уверенная, что делать дальше. Не идти же домой в пижаме.
Дверь вновь распахнулась, и на дорожку выбежала Гера. Под мышкой она несла плед.
– Ты почему до сих пор тут сидишь? – Богиня заботливо меня укутала. – Тебе срочно надо принять ванну. Идем же. Афродита и Геба все приготовят.
Я не стала спорить, хотя вряд ли сейчас переварю болтовню богини любви. Но воняло от меня страшно. Гера отвела меня на верхний этаж дома, и шум воды я услышала еще с лестницы.
– Возьмем для Джесс розмарин, – заявила Геба, когда я вошла. – Он ей подходит.
– Ни в коем случае, – возразила Афродита. – Прометею больше нравится жасмин.
– Не ссорьтесь, – велела Гера, подталкивая меня в комнату, воздух в которой уже перенасытился водяным паром.
– Да ты дрожишь, – сочувственно произнесла Геба и сняла с меня плед. – И о чем ты только думала?
– От тебя воняет, – сморщила нос Афродита и вылила в ванну целый флакон туалетной воды. – Понятия не имею, поможет ли это. Интересно, как Эреб может чувствовать себя комфортно там, внизу? Впрочем, он всегда был варваром.
Следующие полчаса мне плохо запомнились. Я погрузилась в горячую воду, и Геба вымыла меня и волосы не меньше трех раз. Потом Афродита протянула мне губку, и я скребла тело, пока не стала вся красная, как рак. Мы с Каркиносом могли бы подружиться. После того как я вытерлась, Афродита потребовала, чтобы я намазалась лосьоном для тела, и лишь после этого разрешила мне надеть свободные штаны и зеленый свитер. Запротестовала я, только когда она попыталась накрасить мне ногти кроваво-красным лаком.
– Мужчинам нравятся ухоженные ножки, – заворчала богиня. – Ты женщина и должна обладать полным комплектом красоты.
Стоящая позади нее Геба покачала головой и закатила глаза.
– А Геракл считает, что раскрашенные ноги – это глупо, – шепнула она мне на ухо и принялась расчесывать мне волосы. Мы захихикали. Разумеется, все это я могла бы сделать и сама, но так приятно, когда тебя иногда балуют.
В дверь постучали, и, прежде чем кто-то из нас успел ответить, она распахнулась и вошел Кейден. Что он здесь делал и почему так… здоров? Тут явно не обошлось без Аполлона. Или Гермеса.
– Как хорошо, что малышка уже оделась, – заметила Афродита, приподняв брови. – Исчезни, Про. Мы еще не готовы. Зевс запретил тебе появляться в доме. Уходи, пока он тебя не увидел.
– Я иду куда хочу, – огрызнулся на нее он. – Зевс больше мной не командует. – Я избегала смотреть ему в глаза. – Как ты только могла? – спросил он, как будто мы одни к комнате. А затем взревел так громко, что я вздрогнула: – Ты что, совсем с ума сошла?
Позади него я заметила пару-тройку божественных детишек, которые боялись пропустить зрелище. Видимо, шум разбудил и их.
О чем я думала? Да ни о чем не думала. Но ни в коем случае в этом не признаюсь. Неужели он не мог просто поблагодарить за то, что я спасла Афину? Не успела я ничего сказать в свое оправдание, он развернулся и ушел. Афродита со вздохом закрыла дверь.
– Мне нравятся разъяренные мужчины. Они тогда такие… мужественные.
Я застонала. Давно не слышала столько чепухи. У Гебы дрогнули уголки рта. Каркиносу стоило бы цапнуть ее один раз своей клешней. Сто лет без ее болтовни, и мир станет прекрасным местом.
– Бедный парень тяжело это воспринял, – продолжила свой бестолковый монолог Афродита. – Но ты все правильно делаешь. Заставь его побегать. Не надо терпеть все его выходки. Мужчины теряют уважение к женщинам,
