– Межислав слегка зардевшись, кивнул.
– И вот, – теперь вы четверо – вы здесь. Асы в которых верили мои предки оказались правдой. А где же ваши боги? Кто знает? Их здесь нет. Ни тех, что от вашего старого Рода. Ни нового безымянного крестовго бога… Так что же? Ваши боги в других мирах? Или может их вовсе нет? Что вы думаете о том? Вот о чем каждого из вас я хотел бы спросить.
Четверо переглянулись.
– Что меня касаемо, – сказал наконец Межислав. – Так я про твоего бога-аса ничего не скажу, ибо не видел. Но от своих ради него не откажусь. Я ними родился и рос. В них верят в моей стороне. Знаю и верю – есть где-то и Сварог, и Перун, и крестов бог. Не знаю к кому из них мой путь. В старых богов мои предки верили. Думаю, должен я с ними рано иди поздно встретится. А как тут оказался и почему, пока не пойму. Видать и на девяти небесах душа может заблудится. А может так задумано… Нам в испытание.
– Так. Сказал Стейнар. А что ты, Петр?
– М-мм… Петр почесал подбородок. – Боюсь, не обидеть бы тебя неосторожным ответом, любезный хозяин. Мы из одного мира, да из разных краев. А главное, – разных времен.
– Какая разница, сколько между нами пролегло зим? – Отмахнул рукой Стейнар. – Ведь и среди нас эйнхеров есть воины разных времен. Есть такие, кто помнит еще древнего Ивара Широкие Обьятья, из рода Инглингов. Есть кто погиб много позже, при Харольде по прозвищу Косматый. А есть те, кто умер когда Харальд уже стал Прекрасноволосым. Есть те, кто погибпли Хрольве Пешеходе. И те кто умер при его потомке – Вильхельме Незаконнорожденном. И в чем между этими войнами разница? – Да ни в чем! Война – всегда война. Добыча – всегда добыча. Смерть – всегда смерть. Не бойся обидеть меня. Воины всегда поймут друг-друга.
– Ну чтож… – Покачал головой Петр. – Тогда я скажу тебе, любезный Стейнар. Лично я думаю, что наверно в мире все-таки есть некий Творец, который заронил искру духа во все живое. Но он не вовсе не похож на твоего здешнего аса Одина, кем бы он не был. То что я вижу вокруг, кажется мне делом рук очень знающих могучих существ. Но не Бога, в том смысле, который я привык вкладывать в это слово.
– Так, да! – Хлопнул рукой по столу Стейнар, когда Петр умолк. – Ну а ты? – Спросил он у Андрея.
– Я согласен с Петром, насчет того, что все что мы здесь видим создала какая-то высокознающая сила, – Кивнул Андрей. А в богов я вообще не верю. Все это поповское мракобесие, которое эксплуатирующие классы насаждают специально, чтобы было легче управлять пролетариатом с помощью суеверного страха. Религия – опиум для народа!
– Э-ээ… – Почесал затылок Стейнар. – Прлетар-рр… да… Я не все понял из твоих слов, но твою мысль, кажется, – понял. А ты? – Приглашающе махнул Стейнар в сторону Стаса.
Стас вытянул из-под крышки ствола излучатель, который как и остальных гостей остался при себе даже в пиршественном зале.
– Вот что я скажу тебе, хозяин. Если я вот с такой штукой – он похлопал по стволу – появлюсь среди людей, которые никогда не видели таких игрушек, и пальну пару раз, – они и меня объявят высшим существом. Но на самом деле этого маловато, чтоб быть настоящим богом. Уже в мое время люди смогли оторваться от земли, поэтому то что я вижу здесь, вовсе не кажется мне божественным.
– О, – протянул Стейнар глубоко вздохнув, и скалясь в странной улыбке. – Видно сама судьба послала мне вас, да… Правда, я ведь искал вас и таких как вы долгие годы.
Стейнар собрался с мыслями, и для подкрепления выдул еще полчаши вина.
– Послушайте мое слово, воины. Открою вам, что давно у меня на сердце. Там, откуда мы с вами пришли, в серединной земле людей, я родился в неудачное время. Былая слава наших краев миновала. Уже тогда сотни зим прошли со времени, когда Харальд Хальвданссон подмял под себя весь край, и придавил вольных ярлов, что некогда целыми флотилиями ходили в дальние викингские походы. А его внук Эйрик Кровавая Секира добил последние остатки славных вольностей, память о которых остались только в песнях. Да, еще садились на румы драккаров отважные молодцы, чтобы добыть богатства в море и за ним, но все уже измельчало. Вместо того, чтобы со своего берега гордо уходить в поход, нам приходилось красться в море как ворам! Конунги взяли под себя слишком много власти, а крестовые попы-италийцы заставили всю землю своими монастырями, и требовали от нас брить бороды и платить со всего свою десятину. Я покинул родной край, ходил по морям, воевал за разных правителей, брал добычу. Когда судьба отвернулась от меня и моих людей, я какое-то время охранял торговые поезда, – так мы познакомились с тобой, Межислав. Потом у меня снова появился свой корабль, и… в одном из боев смерть забрала меня. Я попал сюда.
Сперва я был горд. Все что говорили старые жрецы оказалось правдой. Сам Один, которым я так часто клялся, счел меня достойным сидеть за столом в вальхалле. Я получил вечную жизнь, груды сокровищ. Получил эту усадьбу, по сравнению с которой меркнут все дворцы конунгов мидгарда. И получил власть над людьми населяющими земли вокруг. Я ем на золоте и сплю на мехах. Я беру любых женщин, каких захочу. Моя одежда сияет как солнце. – Глаза Стейнара лихорадочно блестели. – Чего же еще желать? Я получил все. И… не получил ничего! Ничего!!! – Рявкнул он. – Когда я жил в мире людей, обещания жрецов казались блаженством. Но здесь, у меня постепенно открылись глаза. Золото! – Стейнар схватил стоявший перед ним тяжеленный золотой кубок, и швырнул его так, что тот загремел о стену. – А на что мне золото, если здесь на него ничего нельзя купить? В мире людей злото было мерилом богатства. А здесь оно стоит меньше чем дерьмо! У остальных эйнхеров усадьбы тоже забиты золотом. Так что толку в золоте, если оно не помогает выделиться, возвысится перед другими? Ты, Межислав, когда попал сюда, похвалил мой дом, – и это была первая похвала за долгое время, которое пролилась мне медом на сердце. Остальные эйнхеры не замечают, – у них такие же роскошные жилища. Простолюдины, которые живут на моей земле – мне у них даже нечего отнять. Потому что нет смыла копить, потому что не перед кем возвышаться! Я отнимаю у них всякую дрянь вроде рыбы, не для того чтоб обогатится, а для того, чтоб они только ощущали потерю. Мой дом волшебством асов готовит такую жратву, что я их рыбу и с голода в рот не возьму! Летающие лодки, которые помогают в мгновение ока преодолевать огромные расстояния сделали край асов крохотным. Этот мир не то что наш, который в форме диска, этот – в виде дурацкого шарика, не пойми как на нем держится вода и люди с нижней стороны Я его весь облетал! Тьфу!
Эйнхеры – бессмертны. Если кто-то не нравится мне, если оскорбит меня, я вызываю его на бой и разрубаю своим мечом. Но что толку, если через несколько дней он опять появляется из колыбелей Одина живой и здоровый, и треплет своим языком? А с рабами живущими вовсе здесь нет смысла воевать, потому что они уже давно покорены. Он знают о нашем бессмертии, о могучем оружии, и даже не пробуют сопротивляться! Что толку выходить на бой против их мужчин, если они сами подставляют шеи, и не смеют поднять глаза? Что толку насиловать их баб, если они как куклы, – сразу на спину и раздвигают ляжки? Ты заметил, что я хожу без доспехов и меча? – Обернулся к Межиславу Стейнар. – Они здесь не нужны. Уже все знают, что убитый высокий господин вернется, и приведет других. Несколько лет назад в той самой деревне, где мы встретились, нашелся один, – подкрался сзади и взрезал мне глотку, когда я огуливал его невесту. Я выследил поганца, и отрубил ему руки и ноги, отрезал язык, а обрубки перетянул жгутами, чтоб он не истек кровью. Сейчас я уже жалею, что так погорячился. – Развел руками Стейнар. – Возможно стоило его немного натаскать, и он смог бы побороться. Он единственный, кто заслужил умереть. Но я прилетаю в ту деревушку, подхожу к нему, гляжу в глаза и вижу там ненависть. У него одного во всей деревне живые глаза. У остальных они как у дохлой рыбы! Что толку властвовать над такой плесенью, а? И так идут годы нашего бессмертия. Это нашим жрецам на земле представлялось блаженством? Нет того над кем можно возвысится. Не с кем драться! Нечего добиваться. Нечем обогащаться. Нечего покорять! Мы даже не можем иметь детей, чтоб увидеть свой рост в сыновьях! И Один, который выходит к нам в зал, только и делает годами сидит горделивым истуканом во время пиров, и одаривает нас золотыми побрякушками за разрубленные перед его очами бошки. Это наш дий? Наш ас-владыка? – Лихорадочно блестя глазами вопрошал Стейнар. – Я долго думал об этом. Нас рожденных властвовать, брать, и покорять, заперли здесь на вечное прозябание. Разве так поступил бы настоящий всеотец? Или это вовсе не Один на золотом троне, и всех нас здесь заморочили колдовством ваны?..
Да… – Продолжил Стейнар. – Однажды я стоял, и смотрел как пресмыкаются предо мной простолюдины в одном из городов. И вдруг я понял, для них – мы эйнхеры – ровно как боги. И еще я подумал – если Один дал нам в подачку столько золота, что от него лопаются дома, то что же он приберег для себя?! И еще, – один заслуживающий доверия человек рассказал мне. Так же как, мы на своих небесных лодках летаем по всему асхейму, так у Одина есть большой корабль, что может плавать в море пустоты между всеми мирами, раскинутыми по мировому древу! Представляете? Сколько еще есть других миров, до которых можно дотянуться! А преграда всему этому – только он, восседающий на золотом троне. Но бог ли он? Уже в мое время некоторые люди, говорили, что Один как и другие асы был вовсе не бог, а просто могучий колднун и провидец. Но даже если он и бог. Чтож. Посмотрите на меня. Я – Стейнар сын Ульвейда, говорю вам. Мне плевать, кто сидит на золотом троне, – бог он, или хитрый колдун – я собираюсь убить его. А вы – посланы мне самой судьбой, чтобы помочь в этом.
