— Ты что делаешь?
У неё вырвался вздох.
— Мне не нравится, что мы его заставляем.
— А то, что он тебя заставляет у него на поводу пойти, это тебе нравится, как я понимаю? — Она не сразу нашлась, что ответить, и Дима, воспользовавшись этим, по бедру её погладил и тут же от себя отстранил. — Иди, собирайся.
— Антон, ты точно не хочешь с нами поехать? — спросила Марина, уже застёгивая шубу перед зеркалом в прихожей. На дочь обернулась, потом сына глазами нашла. Антон сидел на диване в гостиной, с толстой книгой в руках, и только головой отрицательно мотнул, услышав её вопрос.
— Он наказан, ему нельзя в магазин, — громко провозгласила Эля, натягивая на руку варежку, высовывающуюся из рукава куртки и болтающуюся на резинке.
— Иди, иди, — пробубнил Антон, обращаясь к сестре. — Послушная девочка, которая отрезала вчера бант от своей панамы, чтобы кукле на голову приделать.
Марина к дочери повернулась, та же замерла, глаза вытаращила и тут же издала негодующий вопль:
— Неправда!
— Да? — со смешком переспросил Антон, переворачивая страницу.
— Я… я его на обратно приклею!
Гранович из своего кабинета вышел, привлечённый столь интересным разговором. Попытался спрятать улыбку.
— Идите уже, — поторопил он их. — А потом будешь на обратно приклеивать.
Эля из дома вышла надувшись, обиженная на брата, тот же выглядел весьма довольным, в книгу уткнулся и посмеивался. А Гранович пару секунд разглядывал его, раздумывая, после чего попросил:
— В кабинет ко мне зайди.
Антон голову поднял и настороженно поинтересовался:
— Зачем это?
— Просто зайди, тебе сложно, что ли?
Мальчик с дивана неохотно поднялся и отправился за ним в кабинет.
— Ну.
— Сядь.
Антон продолжал стоять и разглядывать его с вызовом. Грановичу пришлось повторить:
— Да садись, садись. Женщины уехали, можно нам ненадолго выдохнуть.
— Воспитывать будешь?
— Ты же сам сказал: я тебе не отец. Так с какой стати мне надрываться?
— Вот именно. — Антон подбоченился. — Так завтра бассейн отменяется?
— Вот что ты к этому бассейну привязался? Но раз ты так настаиваешь… — Дима открыл верхний ящик своего стола и достал оттуда колоду карт. — Предлагаю, разыграть. Выиграешь — не идёшь, а проиграешь… больше ни одной жалобы, завтра молча собираешься и идёшь плавать кролем, брассом, хоть коньком морским.
Антон недоверчиво уставился на карты в руках Грановича. А тот упаковку разорвал, и стал не спеша карты перетасовывать, поглядывая на мальчика, как заправский крупье на сомневающегося клиента. Одну бровь вскинул.
— Играем? Покер? Правила-то знаешь?
— А то, — фыркнул Антон, правда, в голосе промелькнула неуверенность. На стул сел, а сам взгляда от Диминых рук не отводил. Но всё же решил предупредить: — Если мама узнает, она тебе голову оторвёт.
— Да? Но тебе же не оторвала. Может, и меня пощадит.
— Вряд ли.
Гранович усмехнулся себе под нос. Ещё минуту карты тасовал, руки двигались быстро, Антон только глазами следить успевал. А потом уставился на карты, что у него в руках оказались, сдвинул брови.
Дима глянул на него исподлобья.
— Что ты посерьёзнел, — проговорил он. — Что-то не так?
— Всё так, — отозвался Антон, пребывая в задумчивости. Почесал кончик носа.
Мальчик явно пребывал в растерянности, пытался уловить подвох, на Дмитрия поглядывал в настороженности, но желание казаться взрослее и солиднее пересиливало. А Гранович совершенно спокойно закурил, глядя в свои карты, только между делом своему сопернику предложил:
— Сигарету?
Антон возмущённо посмотрел, щёки вспыхнули, а Дима, словно оправдываясь, руками развёл.
— Что? Матери дома нет.
— Ты карту берёшь?
Дима головой мотнул.
— Мне хватит. А у тебя там что?
Потребовалось полтора часа и шесть выкуренных Дмитрием до фильтра сигарет, прежде чем Антон окончательно насупился, покраснел и даже испариной покрылся.
— Ещё, — потребовал он и потянулся за добавочной картой. И уже через мгновение в негодовании бросил карты на стол. Гранович же аккуратным рядком выложил свои.
— Фул-хаус, — сообщил он спокойным голосом. Устало потянулся, закинув руки за голову, а когда выпрямился, хлопнул в ладони. — Так, чего ещё не было? Роял-флэша? Сейчас будет. — И взялся снова карты тасовать.
Антон подозрительно прищурился, наблюдая за ним.
— Ты дуришь меня, да?
Дима удивлённо вытаращился на него.
— С чего ты взял?
— Ты каждый раз выигрываешь, и каждый раз с новой комбинацией! — Антон от возмущения даже голос повысил. Дима же равнодушно пожал плечами.
— У нас с тобой какой уговор был? Проигрываешь — идёшь завтра в бассейн. На данный момент, ты проиграл столько раз, что теперь просто обязан закончить этот учебный год на отлично.
— Да, но если бы мы играли честно! А ты мухлюешь!
Гранович театрально ахнул.
— Правда? А я не помню, чтобы мы договаривались играть честно.
Антон вскочил.
— Тут не нужно договариваться, это… Просто так надо!
— Да ты что? А когда ты садишься играть с незнакомыми людьми, ты тоже их предупреждаешь, что играть будете честно? И что они тебе на это говорят? Кивают, наверное, да?
Антон взгляд в его усмехающееся лицо упёр, обижено носом шмыгнул и снова опустился на стул.
— Всё это не считается, ты меня обманул.
Дима ухмылку с лица убрал, раскинул карты веером по столу.
— Я не обманывал, просто показал тебе, что невозможно выиграть у человека, который картами себе на жизнь зарабатывает. И все ваши школьные игры, я больше чем уверен, построены на этом же. Хочешь, играть, играй в кругу своих, для развлечения. Иначе всегда будешь в дураках. Даже если немного и выиграешь. Это деньги, Антон, а деньги не терпят случайных людей, за ними всегда кто-то стоит. — Он карты перемешал, после чего одну за другой выложил пять карт одной масти. Антон даже рот открыл.
— Как ты это сделал?
— Обыкновенные карточные фокусы. Тебе до сих пор интересно играть, зная, что я всё равно тебя обыграю?
— А где ты научился?
— Когда в институте учился, в казино подрабатывал. Тогда не запрещено было. Когда знаешь как и что, становится скучно. И уж точно меня никогда не потянет в казино удачу свою проверять.
Антон руки на груди сложил, откинувшись на спинку стула. Потом признался:
— Я только два раза у них выиграл. В начале.
Дима глаз на него не поднял, чтобы не смущать, но кивнул.
— Правильно, подкормили, чтоб ещё пришёл. А сколько выиграл, если не секрет?
