отчёт, где значилось появление неизвестных личностей.
Людей!
С очень высоким уровнем профессиональной агентурной подготовки, которые привлекли агента сущей мелочью — они не знали названий напитков.
Призрак усмехнулся и наполнил бокал любимым бурбоном.
В отчёте значилось, что люди, прекрасно игравшие роль среднестатистических наёмников, прокололись на том, что не использовали привычное для данного контингента сленговое название какого-то популярного пойла. Даже не прокололись, а просто привлекли этим внимание резидента «Цербера», а уже дальше, за несколько дней наблюдений, он и составил картину, озаглавленную выводом «Непонятно кто, но профессионалы».
В свете последующего обрыва связи с Омегой, особых сомнений на тему личностей этих неизвестных у Харпера не возникло.
Магнат сделал глоток и, чуть прикрыв глаза, повернулся к сияющему красному шару за обзорным экраном.
Складывающаяся картина выходила крайне соблазнительной. Интригующей. Настораживающей. И нестерпимо влекущей. Неизвестная раса, имеющая строение тела аналогичное людям, с огромным техническим превосходством над всеми известными цивилизациями, но собирающая строительную технику и добывающее сырьё оборудование, и наконец… пусть это ещё не проверено, но… выглядящая точь в точь как люди. В нанятых агентов Призрак не верил, они бы не прокололись ТАК. А всё вместе… Всё вместе заставляло одного из могущественнейших людей галактики прилагать огромные волевые усилия только для того, чтобы держать себя в руках.
Размышления магната прервал сигнал входящего вызова.
— Сэр, в систему вошёл корабль, это «Кёртис», вы велели немедленно сообщить…
— Прекрасно, обеспечьте стыковку и передайте Миранде, что я жду её немедленно.
— Есть, сэр!
Джек Харпер улыбнулся, доставая очередную сигару. Ждать ответов осталось совсем немного.
Глава 7
«Мы пойдем на фронт и даже против воли Совета, если это спасёт Галактику. Иногда приходится шагнуть во тьму, чтобы сохранить свет.»
Малак
Система Сарабарик. Борт крейсера «Сильвана». Дарт Аскард.
— Спасибо вам… Аскард, — сидящая на кровати в своей каюте, азари подобрала ноги к груди, уткнувшись подбородком в колени, — можно я теперь побуду одна?
— Разумеется. Отдыхай.
Новость о гибели родных не самая лучшая вещь, что может случиться в жизни одарённого, особенно светлого одарённого. Эта истина практически не меняется с возрастом, опытом и уровнем постижения Силы, единственная панацея — отсутствие родных, во всех смыслах, разумных. Но и в ордене джедаев, и в ордене ситхов это крайне редкое явление, как бы странно подобное не звучало. Ученики, наставники, друзья, у всех нас есть кто-то занимающий важное место в сердце. Просто ситхи более устойчивы за счёт постоянного воздействия Тёмной Стороны, которому они или поддаются и тогда чувства вызванные новостью не особо выделяются на фоне вечно бушующего внутри шторма негативных эмоций и безумия, или учатся сопротивляться и тогда закалённая этим противостоянием психика куда спокойней переносит известие. У джедаев всё несколько сложнее, с одной стороны есть догма кодекса: «Смерти нет, есть только Великая Сила», которую с малых лет преподносится в качестве непререкаемой истины, но с другой есть жизнь и когда ты сталкиваешься в ней с реальной потерей, заученные уроки в храме далеко не всегда могут помочь.
Сила же крайне чутко реагирует на чувства своего адепта и эта реакция далеко не всегда для него безопасна. Безумие для ситха, падение для джедая, не осознанный переход на Тёмную Сторону, а именно падение, резкое, на эмоциях, всё это отнюдь не банальные психологические заморочки на нервной почве, а вполне реальные повреждения души и разума нанесённые Силой. Механическая деформация, отрывание кусков — аналогий можно привести много. И чем сильнее одарённый, тем опаснее для него душевный разлад, истерики и приступы самобичевания, в общем всё то, что сопряжено с бесконтрольным выплёскиванием в Силу своих чувств.
На счастье, Лиара была ещё совершенно необученным одарённым, едва-едва научившимся чувствовать Силу, а потому боль от новости про смерть матери не привела к серьёзным последствиям. Мне даже ничего не пришлось делать, хотя, учитывая местный фон Силы, опасаться за психическое здоровье новой ученицы были все основания. Впрочем, бесследно новость всё же не прошла и теперь девочка прочно встала на путь ведущий к Тёмной Стороне, это было хорошо видно по тому, как подёрнулся серой дымкой огонёк её дара.
Дверь каюты закрылась за моей спиной, у ног прошмыгнул уборочный дроид, в Силе со всех сторон звучало напряжение, переживания и суета множества разумов. Огонёк Лиары трепетал в окружении покрывала печали, тоски и медленно растущей ностальгии. Подумав с пару мгновений, я подавил свободное течение Силы во всём отсеке, ни к чему моей новой ученице ощущать сейчас лишний фон или рисковать неумелым погружением, пусть лучше посидит в искусственном уголке тишины и спокойствия. Мне же предстояло подумать…
Новость о гибели матриарха Бенезии уже была рассмотрена со всех сторон и признана досадной. Не то чтобы это сильно мешало прибрать её активы к рукам, хотя, разумеется, теперь найти их все будет непросто, сомневаюсь что в этом плане местный бизнес сильно отличается от республиканского, но теперь на это потребуется на порядок больше усилий, так как вряд ли Лиара будет единственным претендентом, да и действовать придётся быстро. В принципе, будь проблема только в этом, Сильвана бы уже летела в гиперпространстве, но я просто не мог себе позволить тратить несколько недель на нудный поиск замов, директоров и совладельцев для сбора всех управляющих нитей чужого имущества. Посылать же Телтае не имело смысла, в силу её неопытности, а неодарённый с задачей будет справляться раз в десять дольше, если вообще справится.
В такие моменты особенно остро не хватает корпуса ассасинов, ну или ситхов-убийц, как ни назови суть не изменится, хотя убийства в их работе всегда были на последнем месте. Но чего нет, того нет.
Обстановка в системе Сарабарик и скоплении в целом обнадёживала. Омега и структура Топливного Склада активно перестраивались в полноценные верфи, Омеге предстояло стать производителем судов малого и среднего тоннажа, в то время как Топливный Склад, после перестройки, станет фабрикой линейного флота. Впрочем, не сразу, сейчас в приоритете экономика, а значит — добывающие барки и пустотные заводы, вот ими и будут заняты верфи столько, сколько будет возможно, а на оборону хватит и имеющихся сил. Зачистка системы это наглядно подтвердила.
Как оказалось, аналитический отдел изначально допустил серьёзную ошибку в своей работе, моделируя возможные результаты столкновения. Вернее, оценка была верна, но лишь при условии равного совершенства систем маскировки и радио электронной борьбы на обеих сторонах. Они учли дистанции боя, описанные в местных источниках, мощность орудий, двигателей и щитов, но не посмотрели «почему» они такие, какие есть. Практика же
