соскользнул в состояние динамической медитации, и юнит автоматически подстроился под меня, сменив шустрый ход рысью на неторопливый — зато валкий! — шаг. Думалось в таком режиме, кстати, очень хорошо. Я бы даже сказал, плодотворно. Потому что чем дальше, тем больше я убеждался, что мы с Алексом чёртовы перестраховщики. Если бы во мне в нужный момент взял верх фамильный авантюризм, с ранних лет жесточайшим образом выбиваемый отцовским ремнём, мы бы уже наверняка сдвинулись с мёртвой точки. Ну а риск… а что риск? В первый раз, что ли?..
— Готово, специалист Елагин! — вывел меня из состояния крайней задумчивости Кумо. — Смонтируйте, пожалуйста, один из модулей одноканальника на корпусе функционального юнита, а второй оставьте в помещении.
— Где именно? — очнулся я.
— Всё равно, сэр. Можете просто на пол бросить.
— Угу, — кивнул я, — сейчас.
Уж чего проще, спрашивается? Вот и я о том же. Ну а потом прямо как был, верхом на «кракозябре», втянулся в «икринку» и по проверенным координатам перенёсся на взлётную палубу. Потому что нафига придумывать что-то новое, если и старый вариант себя не исчерпал? Зато теперь у нас появился резервный катер в непосредственной близости от обитаемых отсеков. Нами с Алексом обитаемых, я имею в виду. Что же касается текущего вылета, то с ним тоже никаких проблем не возникло: я утрамбовался в кабину очередного судёнышка, а функциональный юнит распластался по крыше летательного аппарата, поскольку там он не мешал расстыковке и срабатыванию магнитной катапульты.
Стартовые манёвры мы с жутковатым «напарником» перенесли без последствий, равно как и путешествие к району «изнанки». Единственное, и на этот раз в область «прессующего» пространства соваться не стали, обогнули её по дуге. Ну а дальше совсем просто — «кракозябра» отцепилась от корпуса катера, я аккуратно, чтобы не сбить юнита с траектории выхлопом маневровых движков, удалился от основного места действия на сотню километров, и передал управление экспериментальным… хм, пожалуй, можно его назвать «зондом»… в общем, прокачанным юнитом Лиу Цзяо, и, фигурально выражаясь, умыл руки. Ну а чего? Все процессы компьютеризированы и автоматизированы, мне остаётся лишь наблюдать со стороны. Через оптическую систему, конечно же, поскольку невооружённым взглядом во тьме тьмущей (ну, почти), властвующей в «пузыре», разглядеть хоть что-то нереально. Даже если это что-то тускло светится за счёт флуоресцентного хитинового покрытия.
— Ну что, начинаем? — хмыкнул я вслух.
— Давай уже! — отвлёкся от своего таинственного занятия Алекс. — Задрал тянуть кота за известное место!
— Ли, приступай, — смирился я с неизбежным.
Казалось бы, и чего я кипишую? Ведь на ровном же месте! Ан нет, интуиция! Которая в данный конкретный момент противоречила логике, поскольку подготовку эксперимента на сей раз я без лишней скромности мог назвать всеобъемлющей. И предельно тщательной. Ну что здесь может пойти не так? А если и пойдёт, то чем это лично мне угрожает? Правильно, ничем! Но это не точно…
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн, — бесстрастно отозвался мой искин.
Хм… действительно, активирован, если верить характерному мерцанию, охватившему тушку «кракозябры». Молодец Ли, навострился «слезой» управлять! Если так дальше пойдёт, то в живых путешественниках по Паутине отпадёт всякая надобность. Даже немного обидно, если вдуматься. А с другой стороны, это сколько же возможностей открывается! Смастрячить на базе функциональных юнитов целый рой разведывательных скаутов большого труда не составит, главное, Рина… простите, капитана Рина! — развести на поставки. А остальное дело техники. И будут вместо меня трудолюбивые «кракозябры» Паутину исследовать. Вплоть до тех мест, куда лично я бы ни за какие коврижки не сунулся. Железяк же… э-э-э, скорее «хитиняк», не жалко. Зато можно будет подробную карту составить… эх, мечты!..
— … процесс завершён, сяньшэн.
Ага, «просочился». По крайней мере, с приборов исчез. Ну-ка, а если через амулет «потянуться»? М-мать! Опять этот взгляд! Не, ну его нафиг…
— Ли, выводи визуализацию в «дополненную реальность».
— Процесс активирован, Ван-сяньшэн… процесс завершён.
— Алекс? — позвал я через пару секунд. — Ты это видишь?
— Угу, — буркнул напарник. — Как по мне, обычная «изнанка». Только куцая, в смысле, «сот» почти нет…
— Вот именно, почти! — заострил я его внимание на ключевом слове. — А по факту, всего одна должна быть! Откуда остальные? Вернее, куда ведут?
— Ну, допустим, во-о-он то скопление, — выделил нужную область на экране корп, — суть отражение «дырявого сыра» в «перемычке» «конуса»…
— Возможно, — кивнул я.
— … а вот остальные — хрен знает! — закончил мысль Алекс. — И ведь не узнаешь, пока не проверишь. А может?..
— Не может, — решительно помотал я головой. — Надо ещё как минимум одного юнита, на подстраховку. А дальше уже будем смотреть по обстановке.
— Вот ты зануда! — восхищённо присвистнул Заварзин. — Меня так даже Ценкер с Нойманном не достают, как ты, бро! И, главное, с каких пор?
— С недавних! — отрезал я. — Сам же сказал: лучше день потерять…
— Да понял я, понял! — отмахнулся Алекс. — Работай тогда по плану, и меня не отвлекай.
— Ладно, — поморщился я, сосредоточившись на интерфейсе управления катером. — Где тут у нас маршевые? Ли, проложи маршрут к «транзитке», едем за пополнением!
— Принято, Ван-сяньшэн. Процесс активирован… процесс завершён.
— Ну, с богом! — ткнул я реальным пальцем в виртуальную кнопку «старт»… и чуть не оглох и не ослеп от аварийного зуммера и в буквальном смысле слова рёва Лиу Цзяо:
— Внимание! Вирусная атака! Внимание! Вирусная атака!
Да чтоб тебя! Накаркал всё-таки! Нечто похожее я пережил на нижних уровнях Картахены, в тех самых Трущобах в окрестностях теплообменников. Там меня тоже знатно приложило по органам чувств. Но разница всё же есть: я прекрасно осознаю значение слов искина, да и световую сигнализацию вкупе со световой воспринимаю относительно адекватно, разве что гипертрофированно — громкость на полную, а в глазах натурально стробоскоп. И ещё крайне забавное ощущение, как будто из моей собственной «слезы ангела» вылезло здоровенное призрачное щупальце, схватило меня за шкирку и с непреодолимой силой поволокло… прямиком в «изнанку»!
Я ещё успел мельком подумать, что за дела⁈ А потом, такое ощущение, по мозгу от души долбанули чем-то тяжёлым, и я вырубился.
Глава 4–5
-//-
Не знаю, насколько быстро я очнулся. Но сам по себе выход из небытия получился проблемным — сродни самому тяжёлому
