- Нравится? – девушка, направившись к скалам, обернулась, смотря на мою заминку.
- Нравится, – не стал я отрицать.
Чтение мыслей, открытие портала мановением руки, ее отпустили со мной одну, волчье чутье сейчас раскрывалось, и я понимал, что мой зверь эту девушку не тронет. Нет смысла скрывать от нее то, что она и так чувствует.
- Здесь, и правда, хорошо, — кивнула она. – Но не так спокойно, как ты думаешь. Здесь везде растут целебные травы, там деревья, также имеющие целебные свойства. Вся эта земля принадлежит поселению травников. Но сюда часто приходят воры, обрывают травы, воруют зелень, портят корни и сами растения. Часто из простого вредительства оставляют разрушающую растения магию. Так что спокойно тут редко бывает.
Я молча шел за этой странной магичкой. Даже не догадываясь, что она от меня хочет.
- Сколько стоят жизни твоих братьев и Виры? – неожиданно спросила она меня.
- Я не торгуюсь ими.
- А придется, – заметила девушка, она шла вперед, раздвигая высокую траву, и полностью игнорировала меня как угрозу. – Шесть детей, шесть жизней. Ты, Вира, трое твоих братьев. Ты должен еще одну жизнь, Молкан.
Я остановился, что она хочет от меня? Убийство? Я должен ей шесть жизней? Я должен их выкупить?
Неожиданно магичка засмеялась.
- Поистине мы думаем о том, что ближе к нам и нашему опыту, — оглянулась она на меня. – А ты попробуй подумать кто я. И что, именно я, захочу от тебя.
А был ли смысл об этом думать? Эта особа была сильной магичкой, я это понимал очень хорошо. Когда она говорила о детях, мой зверь прекрасно чувствовал ее волнение и осознавал, что меня бы раздирали по кусочкам, не вернись дети целыми и невредимыми, но Вира сказала, что дети в порядке. Дети в порядке…
- Вы сражались с Лунной тенью? – спросил я.
- Да.
- И как? Много жертв было?
- С нашей стороны только ущемленное достоинство княжича И-Ваня, по поводу того, что ты разнес ему замок. Пятерых теней мы запечатали, теперь надо сходить в гости к Лунному Свету…
- Я не знаю к ним дорогу.
- О, это не страшно, я знаю, где они живут.
- Тогда, что ты хочешь? Как я должен заплатить за жизни своих братьев и Виры? – от волнения я перешел на крик.
Магичка остановилась и обернулась.
-А почему не спрашиваешь, сколько будет стоить твоя жизнь?
- Я не дурак, — закачал я головой. – Драконы мстят за своих детей жестоко, умирать я буду долго.
Моя собеседница хмыкнула и двинулась дальше.
- Я не дракон, но я его мать, — неожиданно жестко сказала она. – Как мать я вижу в тебе угрозу своему сыну, но Дар говорит, ему бы в любом случае поставили метку, и просил дать тебе прожить полную жизнь.
- Что? – я от волнения стал плохо соображать, — Кто такой Дар?
- Дар – мой сын, дракончик. Не ожидал?
- Люди не могут выносить драконов!
- Я могу, и тем ценнее моё дитя для драконов и его рода… Его дедушки хотят палить тебя разными видами магии, его бабушки предлагают постелить шкуру волка у камина.
- А вы? – настороженно решил уточнить, понимая, что ее слово будет решающим.
- Ну, для начала, я хочу получить ключ к Луноликому…
- Бери, — я свернул пальцы в привычном жесте и выудил из пространственного кармана стеклянный шарик. – Как его использовать, разберетесь самостоятельно. Просто постарайтесь заглянуть в его глубины, и хозяин ключа сам откроет двери.
- Вот как, — девушка протянула руку, и я осторожно положил на нее шарик. – Отлично!
- Что еще я должен сделать?
- Понравится им.
Появление двоих незнакомцев я почувствовал раньше, чем увидел. Они хорошо скрывались, их шаги были незаметными. Один высокий парень, второй закоренелый вояка. Это ощущалось по его походке, взгляду, который просканировал меня с головы до ног даже без магии.
- Моя госпожа! – парень неожиданно опустился перед магичкой на колено и прижал руку к сердцу, воин на колено не встал, но поклон отдал с должным уважением.
Меня поразило обращение «госпожа», значит, это земли отступников, но магичка явно законница. Что здесь, в конце концов, происходит?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Оставь ты эти церемонии, Шаир. Столько времени прошло, а ты все колено преклоняешь.
- И буду преклонять и детей научу делать это со всем почтением, которое заслуживает Белая Хранительница.
От удивления дыхание сбилось, и я закашлялся.
- Кто? – растерялся я.
- Белая Хранительница, — улыбнулся парень. - А тебя Молкан де Альт зовут?
- Да.
- Отлично. Меня зови старший Шаир, но можно просто Шаир. А это мой тесть и хранитель здешних мест Наг, он воин из Черной Совы. Слышал о таких?
- Да, слышал, – я посмотрел уже с уважением на воина, который все еще стоял в стороне и изучал меня. – Там воспитывают лучших из лучших.
- О, отлично. Может, и про наши земли, что слышал? Добро пожаловать в долину Зеленого дракона.
Я замер и впился взглядом в Белую Хранительницу. Почему я здесь? Эти земли, воины. Да они же на слуху как земли Белой Жемчужины. Находятся под защитой магических сил, и их земли невероятно плодородны…
- В стае Молкана еще три волка, парни молодые, сильные. У самого Молкана есть невеста, тоже волчица, так что сможет помогать в работе.
- О, это хорошо, значит, не зря мы построили большой дом, – обрадовался парень.
- Дом?
- Нам нужны следопыты, — заявил Наг, шагая мне навстречу. – Госпожа Киани сказала, что двуликие подошли бы на эту работу идеально. На земли с травами часто делают набеги. У них артефакты, которые отслеживают присутствие людей, и когда стража рядом, сюда никто не суется. Вот только земель у нас все больше, а хороших следопытов, что отследят проникновение воров, мало.
- Мы предоставляем жилье, пищу и платим по пятьдесят монет в месяц, – тут же добавил Шаир.
Я растеряно посмотрел на Белую Хранительницу. Я вообще-то ожидал смерти, а не предложение о работе. Мою заминку мужчины истолковали по своему, не прошло и минуты, как в скале открылся проход в долину.
Шаир чуть ли не насильно потащил меня в поселение, он показывал, как тут все устроено, где склады трав, сушилки. Где живет он сам, и где буду жить я со своей стаей. Дом был большой, бревенчатый, дышащий теплом и уютом. Я еще даже внутрь не зашел, а мне уже привиделось, как Вира выходит на крыльцо и встречает меня.
При нашем появлении набежали жители поселения и ребятня. Все радостно приветствовали Хранительницу. Из радостных речей Шаира я понял, что госпожа Киани спасла его и троих воинов Черной Совы в каком-то Риграндском заповеднике. Нагу и его братьям было приказано в честь долга служить на защите этих земель. А Шаир исцелил его дочь и взял её в жёны.
В честь долга за отнятые жизни… Я ухватился за эти слова и обернулся к Белой Хранительнице. Она с улыбкой следила за мной.
- Работа у нас тут не легкая, но живем дружно и без надобности никого не убиваем. Порой люди пускаются на грабеж из-за безысходности. Кто готов следовать правилам поселения и работать на благо общины, мы оставляем здесь, остальных выпроваживаем к наблюдателям драконов.
- Драконов? – удивился я.
- Ну, разумеется. Он уже сам разбирается, что с ними делать. Целебные растения не любят смерти, это пагубно влияет на их природу, и, порой, они даже гибнут. Так что тут важно поймать воров, а не убить, – тут же объяснил Шаир.
«Я должен буду остаться здесь и сторожить эти земли, этих людей?» - спросил я мысленно, смотря на Хранительницу. Она улыбнулась и кивнула.
«А шестая жизнь?»
Госпожа Киани ничего не сказала, только махнула рукой, и открылся портал, уже через несколько секунд в него вошли Вира и мои братья, растерянно озираясь по сторонам.
- О-о, добро пожаловать! – обрадовался Шаир. – Это значит, ты согласен? – обернулся он ко мне.
От этого вопроса все в груди сжалось, согласен ли я начать жизнь заново? Защищать свой дом и землю, жить свободно от черных меток и игр Лунных? …
«Шестая жизнь?» - я впился взглядом в лицо Хранительницы, пытаясь увидеть там ответ.
