Мой тёмный дракон
Глава 1
Вечер только начинался, а я уже падала с ног. Будет тебе наукой, Элла: нечего лежать допоздна в обнимку с книжкой! Как итог — спала мало, теперь от усталости с ног валюсь. Протри столики, подай еще выпивки, сбегай на кухню. Дело только шло к полуночи, а ноги уже налились свинцовой тяжестью.
Рабочий день в борделе начинался поздно. Но только не у горничной, то есть не у меня. Надо было проследить, чтобы грязное белье снесли в стирку, а свежие наряды были у девочек в комнатах. Чтобы подали поздний завтрак, а пока надо подготовить комнаты для посетителей. Потом девочки отправлялись прихорашиваться, а я с теми, кому выпал жребий сегодня тоже выступать прислугой, отправлялись вниз — приводить в порядок гостиные, отдельные кабинеты для приватных разговоров, игорный зал с суконными столами.
Наконец, в семь вечера бордель встречал первых гостей. И начиналась бесконечная беготня от столика к столику, от кухни к кабинетам, от кабинетов к игорному залу и так по кругу до самого утра.
Надо же было, чтобы мне в руки вчера попалась такая интересная книга про драконов! И вот как итог.
Я как раз выходила из отдельного кабинета, который убирала для прихода новых гостей. Велено было накрыть на двоих, стандартный набор: фрукты и вино. Вылетая оттуда с грязной скатертью в обнимку я уткнулась в чью-то грудь.
— Ой!
Меня обняли за плечи и мягко отстранили от себя. Я вскинула голову и чуть не задохнулась от удивления. На меня сверху вниз смотрел поразительный красавчик: породистое лицо с тонким носом, хищными чертами, но самое главное — его глаза. Они были разными. Один льдисто-голубой, будто лед на речке зимой, а второй — тепло-золотой с искорками. С ума сойти… Первый раз вижу такого мужчину в борделе. Наверняка от девушек у него и так отбоя нет!
— Вам помочь? — Бархатно прозвучал голос. Руки у него были горячими, а тон предельно-вежливым. Будто я и не прислугой была вовсе. Я даже потерялась, не находя слов. Красавчик, тем временем, очень внимательно меня разглядывал, будто видел где-то, но никак не мог припомнить где.
— Господин Нерей. — Раздалось раздраженные голос откуда-то из-за спины мужчины, как будто вилкой по тарелке заскрежетали. Это быстро привело меня в чувство. Я отпрянула со скомканным «Извините» и поспешила ретироваться в место потише.
Я прислонилась спиной к дальней колонне в зале. Этот темный угол мало кого интересовал (для того чтобы уединиться с девочками было множество других приятных мест), так что я часто его использовала, чтобы перевести дух. Щеки у меня пылали, а сердце бешено стучало. Сонливость как рукой сняло, из головы не шли эти удивительные глаза. Я даже не знала, что так бывает… Не знала, что это может выглядеть так очаровательно.
— Элла!
Я шумно выдохнула. Стоило на минутку спрятаться, чтобы перевести дух, как тут же меня нашла хозяйка.
Из-за угла показалась голова с тугими светлыми кудрями и удивлённо приподнятыми бровями-ниточками.
— Сбежала? — Поинтересовалась хозяйка.
— Выдыхаю. — Я улыбнулась. — Что-то случилось, госпожа Мессалина?
— Тебя хотят в кабинет на приватный танец.
Глава 2
Я нахмурилась.
— Вы же знаете, я не…
— Знаю-знаю, — отмахнулась хозяйка. — Просто танец.
Вообще госпожа Мессалина была очень хорошей. Я работала в борделе уже четыре года, но ни разу так и не выполняла свои, так сказать, непосредственные обязанности.
Отец продал меня за свои непомерные долги как только мне стукнуло семнадцать. Не куда-нибудь, а в бордель. Думал, наверное, что я буду много зарабатывать. Но я твердо сказала, что спать ни с кем, тем более за деньги, не буду! Хозяйка борделя, госпожа Мессалина, сказала, что никогда своих девочек ни к чему не принуждала и меня не будет. И так я стала горничной в борделе.
Все мои заработанные деньги шли на погашение отцовского долга. Но год назад отца не стало, а все его долги сразу стали моими. Когда я узнала, сколько был должен отец на самом деле, то сама чуть не полезла в петлю! Выходило, что мне едва не до конца жизни работать, чтобы погасить этот долг! И это если я не буду есть, пить и оплачивать хоть какое-нибудь захудалое жилье.
Госпожа Мессалина вошла в мое положение, предложив остаться в борделе. Здесь у меня была и крыша над головой, и еда, и даже какая-никакая, а компания. Девочки здесь были хорошие, а ложились в постель за деньги не от хорошей жизни, но абсолютно добровольно.
Честно говоря, глядя на то, как в их руках пересыпаются тяжелые серебряные монеты, я понимала, почему. На обычной работе в жизни не заработать таких денег.
Но я просто не могла.
Поэтому обслуживала гостей за игорными столами, подавая напитки, убиралась в комнатах. И все заработанные крохи отправлялись игорному дому, что разорил мою семью.
Это уже было не первым предложением станцевать для кого-то. Раньше я постоянно отказывалась, хотя и госпожа Мессалина была настойчивой. А в прошлый раз, польстившись на деньги, все же согласилась, взяв с хозяйки обещание, что меня никто не коснется.
Однако оказалось, что честного слова хозяйки борделя было мало. Пьяный боров стал ко мне приставать. Почему-то он решил, что это такой дешевый вариант быстрого перепихона. Я еле ноги унесла. И теперь старалась снова этим не заниматься, хотя Мессалина и сулила мне большие суммы.
Я испытующе посмотрел на госпожу Мессалину, но та лишь улыбнулась, как она думала, обворожительной улыбкой. Хозяйка борделя была уверена, что ещё способна очаровывать. Никто не спешил её в этом разочаровывать.
— Там два представительных господина. Клянусь, ничего не произойдет.
Скрепя сердце, я согласилась.
Когда я входила в знакомую мне дверь, то уже знала кого увижу. На диване с шелковой обивкой и правда расположились двое. Один худой, нервный, чем-то напоминавший крысу. Мне кажется, я его видела тут раньше. А вот его собеседником оказался тот самый красавчик с разными глазами. Теперь мне удалось рассмотреть его с ног до головы. Он был в богатой одежде, темные волосы зачесаны назад. Нога небрежно закинута на ногу, пальцы лениво постукивали по колену, переливаясь перстнями. От гостя издалека веяло силой. У меня даже мурашки по спине побежали.
Я коротко поклонилась, пока музыканты рассаживались на своих местах за ширмой. Гости на нас даже не взглянули, продолжая свой разговор. Они говорили вполголоса, так что о чем шла речь слышно не было, но я им кажется была неинтересна. Так и стояла, сложив руки перед собой и ожидая дальнейших приказаний. Так прошла минута, две… Зачем меня вообще позвали?
Вдруг тот что с перстнями поднял голову, задержал свой гипнотический взгляд на мне. Скользнул по обнаженным плечам, талии и вернулся к лицу. Мне вмиг стало жарко.
— Танцуй.
Оторваться от этих глаз было непросто, но я все же смогла. Отвернулась, упираясь взглядом куда-то в узор ковров на стене. Зазвучала музыка, и теперь было не до созерцания мужской красоты. Взмах рукой, движение бедрами, попасть в такт музыке. За всем надо было следить, чтобы гости остались довольны, а плата была достаточно высокой. Для меня каждая медная монетка была важна.
Однако когда я, стоя к зрителям спиной, прогнулась, чтобы продемонстрировать изящные изгибы в глубоком вырезе, то с удивлением поняла, что на меня никто не смотрит! Мужчины были полностью увлечены разговором. Точнее, тот «крысиный» активно жестикулируя, что-то пытался доказать второму, а красавец с разными глазами лениво слушал собеседника, изредка вставляя реплики.
Тьфу ты. Они сюда пришли, не чтобы на танец смотреть, а чтобы использовать меня в качестве ширмы. И чего ради, спрашивается, тогда стараться?
