шефством эр Мурра, который обещал взяться за Гаденыша лично.
А у меня были планы, которые требовали немедленного воплощения. Милли ждала меня в комнате. Смотрела в окно, как мы прощаемся с Владисом.
«Явился, – прогудел со стены Реус, стоило перешагнуть порог. – Холода нанес».
Меч обижался, что в приключениях обошлись без него.
– Как все прошло? – шагнула ко мне Милли.
– Печально, – ответил я. – Слушай, мне надо с тобой поговорить. Как ты смотришь на то, чтобы пожениться в зимние каникулы? Будет красиво, все белое. А? Проклятия уже нет, ничто не помешает.
– Уверен? – осторожно спросила Милли.
– Ты во мне сомневаешься? – ее недоверие резануло по сердцу.
– Нет, – невеста наконец-то заулыбалась. – Я уже боялась, что ты передумал.
– Еще чего! Я же люблю тебя, – подхватил ее на руки и закружил по комнате.
– Пусти! – вырывалась она. – Пусти немедленно! Аль, ты с ума сошел! Дагеор!
Пришлось поставить ее на пол. Месть Дара удалась. После бокала с ядом я четко понял одно – сколько бы лет ни отпустила мне богиня, я хочу провести их с Милли.
«Профессор Аль, срочно нужна ваша помощь. Вопрос жизни и смерти. Микель».
Я перечитывал скупые строки записки в пятый раз. На конверте значилось одно – Кардем. Надо же! Только решил приступить к занятиям. И вот тебе, новая забота. Еще и Милли уехала к Кэрри – не попрощаешься.
«Дорогая, – написал на листе, – уехал к Микелю в Кардем. Не волнуйся, до свадьбы вернусь. Твой Аль».
Свернул записку и оставил на столике Милли.
– Ну что, старина Реус, к новым подвигам? – снял меч со стены.
«Наконец-то! – загудел тот. – А то питаюсь одной любовью. Заржавею».
– Не зуди, а то не возьму.
Вещи после турнира я не разбирал. Захватил дорожную сумку, заглянул к Регине, чтобы присмотрела за академией в мое отсутствие, и приказал нугам готовить лошадь. Что поделать! Даже жизнь ректора академии не предполагает покоя.
Ольга Валентеева
Факультет чудовищ. Вызов для ректора
© О. Валентеева, 2018
© ООО «Издательство АСТ», 2018
Глава 1
Где искать пропажу?
Милия
Я не спала которую ночь. Просто стояла и смотрела в окно, надеясь, что вот-вот распахнутся ворота академии и у дверей общежития появится долгожданный всадник. Или путник. Какая разница? Аля не было больше месяца. Ни письма, ни записки. Лишь благодаря кинжалу Элены я знала, что мой жених еще жив. Но Реус не отвечал на вопросы. Белана всего лишь чувствовала, что он существует. Значит, существует и Аль.
Поездка в Кардем. Я снова и снова возвращалась к этой мысли. Поначалу она казалась безумием. Да, это маленький городок. И там все хорошо знают Аля. Но что можно делать в Кардеме столько дней? Значит, Аля давно там нет. Зато оттуда можно начать поиски. Я чувствовала, что с ним что-то произошло. И не желала верить своим предчувствиям. Аль всегда попадал в неприятности, но умел из них выпутываться. Выпутается и сейчас.
Это «выпутается и сейчас» я повторяла себе изо дня в день. А академия требовала постоянного внимания. Без Регины и Джема я бы не справилась. И, как ни прискорбно признать, без Киримуса дер Гардена. Сказывался его недолгий опыт на посту ректора. Он договаривался с поставщиками книг, письменных принадлежностей, магических атрибутов для заклинаний. Вместе с магами проверял защиту. Отчитывал нашаливших студентов. И давал мне время предаваться пытке неизвестностью. Где же ты, Аль?
Я так и не уснула до утра. Последний день осени не радовал погодой. Тяжелые тучи нависли над Ладемской академией магии. Серые, как сама моя жизнь без любимого человека.
Раздался стук в дверь.
– Входите, – откликнулась я, стараясь при помощи магии скрыть следы бессонницы. На пороге появился Гарден. Ожидаемо. Я привычно кивнула.
– Привезли мебель для разрушенной аудитории, – с порога сообщил он. – Я отправил двух профессоров установить на нее охранные чары. Хватит имуществом разбрасываться. И пришло письмо из дворца. От кронны.
Белый конверт с личной печатью кронны перекочевал в мои руки. Я даже не стала пытаться закрыть от Гардена свои мысли. Во-первых, мы оба знали, что это бесполезно. Во-вторых, Кэрри постоянно писала одно и то же. Сама она приехать в академию не могла. Беременность проходила тяжело, кронна швырялась молниями направо и налево, и маги всерьез намекали Дару на использование ограничителя. После чреды арестов намекать перестали, но ситуацию это не спасло. И раз Кэрри не могла приехать ко мне, то просила меня наконец-то навестить ее. А я не могла, потому что боялась сорваться. Не на Кэрри, нет, а на ее супруга Дарентела, который не делал ничего, чтобы вернуть мне жениха. А еще называл Аля другом.
Первую попытку поговорить с кроном я предприняла сразу после отъезда Аля. Тогда Дар заверил меня, что волноваться не о чем, и выслал в Кардем свой отряд. Сказал, что выслал. С некоторых пор я перестала доверять Дарентелу. Но дни шли, известий не было. Отряд вернулся ни с чем, сообщив, что ректора в Кардеме нет. Тогда я попыталась поговорить с Даром во второй раз, и крон ясно дал понять, что ему не нравится мое вмешательство в его дела. С каких это пор жизнь моего жениха стала его делом, я не знала. И начинала понимать Гардена, который при одном имени Дарентела вспыхивал ненавистью, хотя вывести его из себя не могли даже временно переданные под его начало первокурсники. Те, кстати, были не в восторге от такой замены. И столь же часто, как Дарентела, я навещала Владиса. Бессмертный принимал меня вежливо, но холодно. О проблемах в академии слушал без особого интереса – или делал вид, что слушал, а потом так же вежливо выпроваживал за дверь. Я начинала ненавидеть их всех – тех, кто разрушил привычный уклад академии и не делал ничего, чтобы его восстановить. Академия все еще бурлила после неудавшегося восстания. И поползли слухи, что крон избавился от Аланела, дав тому возможность утихомирить разбушевавшихся студентов. Я-то знала, что это не так. Но как доказать студентам, что дело в другом?
– Ты себя не бережешь, – Гарден заметил, что я снова нырнула в удручающие мысли. – Может, все-таки поедешь к Кэрри? Развеешься? Сколько можно безвылазно сидеть в четырех стенах?
– Да, ты прав, – мы давно отбросили официальное обращение. Наверное, глупо обращаться на «вы» к человеку, который видел меня в слезах, после бессонных ночей, после бессмысленных разговоров с кроном. И который тащил на себе академию, хоть я об этом
