И все же действия штурмовых групп, несмотря на заранее отданные указания, в силу различных причин не удовлетворяли командование фронта. 22 апреля командующий войсками 1-го Белорусского фронта отдал распоряжение по улучшению организации боев в Берлине и активизации боевых действий[304]. В распоряжении констатировалось, что оборона Берлина противником организована очень слабо, а операция наших войск по взятию города развивается очень медленно. Бой организован плохо, и части не организованы для ведения боя в городе в соответствии с инструкцией. Командующий требовал немедленной организации штурмовых подразделений с постановкой им конкретных задач по объектам. Для непрерывности ведения боевых действий и организации круглосуточного боя требовалось иметь дневные и ночные штурмовые подразделения.
Что же все-таки представляла собой оборона Берлина? Можно однозначно сказать, что она действительно была недостаточно сильной, но отнюдь и далеко не слабой. Система обороны Берлина состояла из ряда эшелонированных в глубину рубежей и включала в себя внешний кольцевой заградительный рубеж, внешний, внутренний и центральный оборонительные обводы[305]. Вся оборонительная система была разделена на девять секторов: один – в центре, от которого радиально расходились остальные. Множество последовательно чередующихся водных препятствий, большое количество подземных сооружений и приспособленные к обороне каменные здания значительно усиливали оборону города.
Преодоление обороны Берлина требовало большого количества инженерных мероприятий, что требовало и соответствующего количества инженерно-саперных частей. Из штурмовых инженерно-саперных бригад во взятии Берлина принимали участие пять бригад: 2-я и 17-я шисбр – в составе войск 1-го Белорусского фронта, 16-я шисбр, 23-я и 22-я гвардейская мшисбр – на 1-м Украинском фронте, что составляло 25% от общего количества находящихся в действующей армии бригад.
2-я и 17-я шисбр обеспечивали боевые действия частей и соединений нескольких армий – 61, 47, 5-й ударной и 8-й гвардейской. Части шисбр вели инженерную разведку, устраивали проходы в минных полях противника, проверяли на минирование дороги и мосты, несли комендантскую службу на маршрутах, действовали подвижными отрядами заграждений, обеспечивали форсирование водных преград, вели боевые действия в составе штурмовых групп[306]. И все же основная часть сил 2-й шисбр действовала в полосе 8-й гвардейской армии[307].
Кроме трех ошисб, боевые действия войск армии обеспечивали 41-й обро, 166-й итп, 516-й отп и парк НЛП.
Продолжая передвигаться с передовыми частями армии, бригада вела бои в Берлине. Саперы-штурмовики производили блокировку и штурм огневых точек противника, устраивали проходы в его заграждениях[308]. Штурмовые действия саперов имели ряд особенностей, так как наличие в городе развитого подземного хозяйства с большим количеством тоннелей, коллекторов больших размеров, удобных для маневра живой силой и позволяющих осуществлять вылазки в тыл и фланг как обороняющимся, так и наступающим, потребовало и определенных боевых действий под землей.
Так, в районе Ангальтского вокзала противником широко использовались тоннели, входы и выходы метро для маневра живой силой и нанесения неожиданных ударов по нашим частям. Трехдневные попытки частей 29-го гвардейского стрелкового корпуса уничтожить противника в метро или выбить его оттуда успеха не имели. Тогда было принято решение затопить тоннели, подорвав перемычки и перекрытия метро на участке, проходившем под каналом Тельтов. В ночь на 1 мая взрывом 1800 кг ВВ, уложенного на козлы под перекрытием метро, был образован большой пролом, куда хлынула вода из канала. В результате затопления тоннеля противник был вынужден стремительно бежать, понеся значительные потери. Обрушение тоннелей и коллекторов подземного городского хозяйства с целью воспрепятствовать маневру живой силы противника под землей широко проводилось и на других участках города.
В ходе боев за Берлин саперами было устроено около 1500 проломов в стенах и перекрытиях зданий, более 1000 проходов в баррикадах, подорвано 159 объектов.
В боях за Берлин 41-й обро сжег 103 здания. Опыт применения ранцевых огнеметов еще раз дал основания утверждать, что они являются одним из эффективных средств борьбы в городе, благодаря их легкости, возможности приблизиться к атакуемым объектам по скрытым доступам и высокой действенности огнеметания.
Что же касается огнеметных танков, то ввиду ограниченности маневра в городе и трудности их подхода к атакуемым объектам на дистанцию действительного огнеметания (40–60 м) использование их в условиях городского боя было малоэффективным и приводило лишь к потерям танков, особенно от истребителей, вооруженных фаустпатронами.
Не менее напряженными и высокоэффективными были боевые действия частей шисбр в составе 1-го Украинского фронта. Инженерное обеспечение войск фронта осуществляли 16-я шисбр, 22-я гвардейская и 23-я мшисбр. На первом этапе Берлинской операции части шисбр распределялись следующим образом. 23-я мшисбр обеспечивала боевые действия частей и соединений 52-й и 2-й польской армий, 22-я гвардейская мшисбр – войска 5-й гвардейской армии, 16-я шисбр – войска 13-й и 3-й гвардейской армий[309]. Части шисбр выполняли практически весь комплекс инженерно-саперных работ. Саперы-штурмовики вели разведку, осуществляли дорожно-мостовые работы, форсирование водных преград, устраивали проходы в заграждениях противника, действовали в качестве подвижных отрядов заграждения и в составе штурмовых групп. Действия саперов-штурмовиков в Берлинской операции достаточно подробно изложены в книге И. П. Галицкого «Дорогу открывали саперы», в ту пору начальника инженерных войск 1-го Украинского фронта[310].
Остановимся подробней на действиях саперов-штурмовиков при штурме Берлина и их применении в предместье города.
В тяжелых условиях боевой обстановки протекало форсирование канала Тельтов. Противник, опираясь на заранее хорошо подготовленный оборонительный рубеж, где широко использовались существующие здания, оказывал ожесточенное сопротивление. Канал и подступы к нему хорошо простреливались со стороны противника фланговым и косоприцельным огнем из огневых точек, оборудованных в существующих каменных постройках и из дзотов.
24 апреля 1945 г. на рубеж канала Тельтов первыми вышли передовые танковые соединения 3-й и 4-й гвардейских танковых армий. Все мосты на канале противником были взорваны. На участке 7-го танкового корпуса 3-й гвардейской танковой армии форсирование канала, кроме инженерных частей танковых соединений, осуществлялось 76-м ошисб 16-й шисбр. Преодоление канала передовыми частями 4-й гвардейской танковой армии обеспечивалось 22-й гвардейской мшисбр. С этой задачей саперы-штурмовики успешно справились.
По личному приказанию начальника инженерных войск фронта И. П. Галицкого 22-я гвардейская шисбр была выведена из оперативного подчинения 5-й гвардейской армии и в 18. 00 этого же дня выступила в район Штансдорф в полосу боевых действий 4-й гвардейской танковой армии, совершив при этом марш в 160 км в течение одной ночи[311]. Бригада получила задачу обеспечить наступательные действия 10-го танкового корпуса[312].
Части 10-го танкового корпуса, преследуя отходящего противника, захватили юго-восточную часть города Потсдам и подошли к каналу, отделяющему центральную часть от юго-восточной окраины города. Находящийся впереди канала остров Фрейндшафт размером 600 на 100 м использовался противником для организации сильного боевого охранения.
Система укреплений города на этом участке фронта представляла собой крепость, прикрытую двумя каналами шириной по 50 м и глубиной до 5 м с организованной системой многослойного флангового и косоприцельного огня пулеметов, автоматов и фаустпатронов. Противник находился в каменных зданиях, откуда обстреливался весь остров и подступы к нему со стороны наших войск.
С началом наступления 25 апреля саперы произвели разведку подорванного противником моста через канал и мест наводки понтонных и штурмовых мостов, разминировали подступы к каналу. Под прикрытием огня артиллерии саперы переправили через канал части 1180-го стрелкового полка, который штурмом захватил первую линию траншей противника. Однако дальнейшее продвижение штурмовых групп по очищению острова от противника не получилось. В 8. 00 26 апреля саперами 22-й гвардейской мшисбр под интенсивным огнем противника был наведен штурмовой мостик длиной 56 м. По нему переправились на остров 30 человек из 1180-го стрелкового полка с боеприпасами и продуктами.
В ночь на 27 апреля 15-й, 28-й и 17-й гвардейские батальоны бригады получили задачу форсировать канал и овладеть островом Фрейндшафт. В дальнейшем саперы-штурмовики должны были форсировать второй канал и захватить плацдарм в центральной части города Потсдам. В 3. 30 27 апреля батальоны бригады, вооруженные автоматами, ручными пулеметами, фаустпатронами и гранатами, на лодках и подручных средствах под огнем противника форсировали канал и после упорного ожесточенного боя к 5. 00 вышли на противоположный берег острова.
