В ходе обеспечения прорыва сильно укрепленных полос обороны противника и при штурме городов подразделения и части бригад действовали самостоятельно в первом эшелоне боевых порядков пехоты и в составе штурмовых групп. Именно здесь в полном объеме проявилась вся боевая мощь каждой бригады в целом, боевые возможности штурмовых инженерно-саперных подразделений и частей, боевое мастерство и высокая подготовка саперов-штурмовиков.
Штурмовые действия инженерными средствами развертывались, как правило, на тактическую глубину. После того как задача в этих пределах была решена и рубеж противника прорван, штурмовые части должны были отводиться.
Вместе с тем опыт показал, что успех штурма во многом зависит от взаимодействия между пехотой, танками, артиллерией и саперами-штурмовиками. Причем такое взаимодействие предполагалось не только между подразделениями в штурмовой группе, но и между самими штурмовыми группами в штурмовом отряде. Также очень важным было взаимодействие между штурмовой группой и стрелковыми подразделениями, с которыми она действовала. Большое значение имеет взаимодействие штурмовой группы с группой, обеспечивающей закрепление занятых объектов.
Основное содержание взаимодействия штурмовой группы со стрелковыми подразделениями заключалось в том, что они развивали успех боя и обеспечивали штурмовой группе выход из боя после выполнения конкретной инженерной задачи. В этом случае главным являлась огневая поддержка, отсутствие отставания пехоты от штурмовой группы, своевременная поддержка артогнем, согласованное движение подгрупп, быстрое использование результатов штурма и устойчивая связь.
Крайне важным являлось взаимодействие внутри штурмовой группы. Прежде всего – это своевременное применение каждой подгруппой своих приемов и действий штурма, одновременные действия подгрупп против появившихся огневых точек, прикрывающих основную, а также продолжение подгруппами намеченных действий, если даже часть их или их огневые средства выйдут из строя.
Подробный анализ состава, задач и действий штурмовых групп в целом и подгрупп в частности имел своими целями: определить все многообразие самих штурмовых групп и сложность их действий – от преодоления какого-либо сильно укрепленного участка обороны противника до блокирования отдельной огневой точки или штурма опорного пункта в виде здания; проанализировать действия подгрупп и в том числе тех, основу которых составляли саперы; показать их состав, структуру, вооружение, средства усиления, подходы при комплектовании, управление в ходе боевых действий. Единой схемы организации штурмовых групп не существовало, но общие подходы были. В теоретическом отношении это было важным и правильным. Но практическая организация штурмовых групп, их боевые действия значительно отличались от фронтовых обобщений и указаний.
В частности, доклады общевойсковых командиров и штабов о деятельности штурмовых групп и отрядов, как правило, не упоминали применения штурмовых инженерно-саперных подразделений или отдельных саперов-штурмовиков.
Столь подробный анализ деятельности штурмовых групп был важен еще и потому, что нередко весь комплекс задач штурмовой группы выполнялся подразделениями бригад, вплоть до обеспечения огневой поддержки и закрепления объекта штурма. Выполнение подразделениями бригад сложных и разнообразных задач всего состава штурмовой группы было делом непростым. Вместе с тем было достигнуто безусловное выполнение подразделениями саперов-штурмовиков сложнейших задач всей штурмовой группы в условиях непосредственного соприкосновения с противником. Это можно рассматривать как характерный показатель высокой ответственности за выполнение возложенных задач, боевого мастерства и потенциальных возможностей как всей бригады в целом, так и ее подразделений. Однако такой подход к использованию частей и подразделений бригад приводил к большим неоправданным потерям высокоподготовленного личного состава.
Причин такого подхода в применении штурмовых инженерно-саперных частей несколько. Прежде всего они заключаются, как ни странно на первый взгляд, в высоких боевых возможностях бригад, их ударно-штурмовой направленности, конечно, инженерно-саперного характера. Исходя из этих вполне справедливых и объективных оценок и отбрасывая предназначение бригад, общевойсковые командиры и штабы сознательно, руководствуясь принципами необходимости и целесообразности, шли на такое использование штурмовых инженерно-саперных частей.
В этой связи опыт показал на необходимость правильного и четкого взаимодействия командования и штаба бригады с общевойсковыми штабами, начальниками инженерных войск армий, корпусными и дивизионными инженерами, что позволяло в определенной степени избегать указанных выше недостатков в применении саперов-штурмовиков. Главной и основной гарантией правильного использования штурмовых инженерно-саперных частей являлось непрерывное руководство батальонами со стороны командира и штаба бригады.
Практика боевых действий шисбр определила целесообразность получения батальонами приказаний и боевых распоряжений только из штаба бригады. Если обстановка требовала быстрого изменения дислокации батальонов или смены их боевой задачи, то подобный случай должен был быть предусмотрен в распоряжении штаба бригады и соответствующее распоряжение общевойскового командира или дивизионного инженера не должно было выходить из заранее установленных штабом бригады пределов. В этом отношении начальники и штабы инженерных войск должны были полностью использовать свои права и реагировать на каждый случай нерационального переподчинения и использования саперов-штурмовиков или отсутствия надлежащего взаимодействия в штурмовых действиях. Здесь крайне важно, чтобы принцип взаимодействия был руководящим не только в работе общевойсковых штабов, но и в работе штабов инженерных войск, особенно в плане контроля за действительной поддержкой инженерных войск в штурмовых действиях. Безусловно, для этого были необходимы отчетность штабов шисбр и штабов инженерных войск в этом отношении и систематические донесения о соединениях, как особенно хорошо или особенно плохо использующих саперов-штурмовиков, а также давался бы постоянный анализ соотношения между потерями и достигнутыми результатами боевой деятельности.
Таким образом, входе Великой Отечественной войны Красная Армия и ее инженерные войска получили мощные и высокоподготовленные в боевом отношении штурмовые инженерно-саперные соединения, с помощью и посредством которых был решен ряд важных проблем инженерного обеспечения наступления, прежде всего в условиях непосредственного соприкосновения с противником и на направлении главных ударов.
Первый опыт применения штурмовых инженерно-саперных бригад в 1943 году показал их полезность, эффективность и необходимость оптимального использования. В частности, в тактический рисунок боя были привнесены новые качественные параметры. В боевых порядках наступающих частей первого эшелона действовали саперы-штурмовики, способные в условиях непосредственного соприкосновения с противником не только более качественно решать задачи инженерного обеспечения штурма и преодоления сильно укрепленных позиций, но и при необходимости заменять стрелковые подразделения.
К 1944 году в основном сложился комплексный подход к применению штурмовых инженерно-саперных бригад. По существу, бригады практически сразу же и прочно, вошли в общую схему военных действий как неотъемлемая часть единого боевого процесса. Потому не случайно по всем видам довольствия бригады приравняли к ударным армиям. И все же необходимость выполнения общей задачи и боевая практика диктовали свои условия. В частности, нередко весь комплекс задач штурмовой группы выполнялся подразделениями шисбр. Столь неэффективный подход к решению боевой задачи и нерациональное использование саперов-штурмовиков противоречили требованиям руководящих документов и не способствовали оптимальному применению частей и подразделений бригад. Кроме этого, части бригад использовались в качестве танкового десанта и стрелковых подразделений.
Сформулированное на основе опыта определение основных задач шисбр указывало на задачи их боевой подготовки. Из характера действий шисбр следовало, что в момент оперативных пауз или позиционной обороны необходимо интенсивно обучать личный состав бригад совместным действиям с пехотой, тактике и технике штурма укреплений, штурмовым действиям в городах, подрывным действиям, разграждению, минированию и наведению мостов. Вся деятельность шисбр должна была быть подчинена задачам обучения, отработке взаимодействия и сколачиванию батальонов. Наиболее рациональным предполагалось выводить на это время бригады из армейского подчинения, давать им фронтовые задачи на разминирование и постройку мостов, тренировать саперов-штурмовиков совместно с пехотой в составе общих штурмовых групп на преодоление препятствий и штурм укреплений (разведка и оперативное предвидение позволяло определить характер предстоящих штурмовых задач), проводить учения и разборы, обучать личный состав. Наряду с этими задачами при переходе к маневренной обороне предполагалось частично использовать батальоны бригад в составе фронтовых противотанковых резервов.
