– Хм. Могу предположить – они не афишировали брак. Особенно здесь, когда мы прибыли сюда. Наши недолюбливают японцев. Сам знаешь, как всё было.
– Да уж, кое-что знаю. Но, вообще-то нам и винить их не за что. Разве только за то, что они хотели остаться собой. Сохранить нацию.
– Это их дело. И то верно, без конвертопланов мы бы сюда не добрались. Хорошо, Томми, я попробую порасспросить Лестера. Он один из Старших, может и знает чего. Ты мне расскажешь, зачем тебе это?
– Я встретил девушку. Их дочь.
Руслан улыбнулся.
Иногда Томасу казалось, что люди его не понимают. Сколько бы лет он тут не прожил, он всё равно остаётся чужим. Человеком из другого мира, из другого времени.
Тут у него не было друзей кроме Оксаны. Да и в личной жизни всё было как-то нескладно, то есть, никак. Другие в его возрасте уже давно жили семьями и вели собственное хозяйство.
– И что? Хорошая девушка? – спросил Руслан.
– Странная.
– В этом-то я не сомневаюсь. Другой бы ты не заинтересовался.
– Спасибо, Руслан, – Тома почувствовал, как невольно покраснел, – Поможешь мне, да?
– Естественно! Ну ладно, я пойду, дел много. А ты учись, это дело хорошее.
Прошла неделя, наполненная заботами по хозяйству и учёбой: обычная жизнь. Немного городская, немного деревенская. Такой она и должна быть в городе, который построили на месте превращённой в руины Канберры, думал Томас. Атомное оружие не тронуло Австралию, но в остальном эта земля получила сполна. Военные действия с переселенцами из сожжённой дотла Индии продолжались после Утра Смерти несколько лет. В конечном счете, люди сумели договориться. И австралийцы, и беженцы из других стран вовремя поняли, что дальше так не должно продолжаться. И создали Союз Юга, в котором не было места войнам и ненависти. Одним из важнейших приоритетов государственной политики стало воспитание нового поколения людей, которым война и воинственность были бы чужды. Даже реставрацию промышленности и сельского хозяйства отложили до лучших времен.
Томасу казалось, что люди действительно поумнели после Утра Смерти. По крайней мере, ему хотелось в это верить.
Получению новых знаний здесь уделяли много времени, поэтому у молодых людей были самые лучшие преподаватели. Союз Юга учил самого себя жить заново.
Едва у Томаса высвободилось время, он снова поседлал Твистера и поскакал к тем скалам, где встретил Хитодэ. Он прождал её почти весь день. И вот она появилась – всё на том же плоту, едва ли не полностью погружённом в воду. Хитодэ увидела Томаса и помахала в приветствии рукой. Потом направила плот к берегу и надела свои высокие мокасины. После этого спрыгнула на камни и протянула руку.
Томас её легонько пожал.
– Знала, что ты придёшь.
– Я не мог не прийти. Мне очень интересно.
– Да? Что именно?
– Ну, как ты живёшь. Тут, – Томас кивнул в сторону океана.
В этот раз Хитодэ скрепила волосы на голове деревянными спицами. Очень оригинальная причёска, заметил парень, а она объяснила, что так было принято в Японии.
– Я хотела бы там побывать, – с тоской в голосе сказала Хитодэ.
– Боюсь, это нереально.
– Почему так?
Пришлось рассказать ей о том, что он видел и знал. Парень постарался сгладить углы, как говорит Руслан, чтобы нечаянно не обидеть девушку. Томасу показалось, она не одобряет поведение жителей Ниххона. Но разговор на эту тему был труден для обоих.
– И что, после взрыва никого-никого не осталось? – в отчаянии спросила девушка.
– Не знаю. Но, скорее всего, нет.
– Ужас какой.
Имя Хитодэ в переводе с японского обозначало «Морская звезда», но молодому человеку произношение красивого имени давалось с трудом, он постоянно путал ударение, поэтому он звал девушку другим её именем; она не возражала.
– Астра. В Утро Смерти едва не погибло всё человечество. Твоему народу, так же как и моему, повезло хотя бы пережить то время. Но слишком многим повезло гораздо меньше.
– Да, конечно, – грустно кивнула Хитодэ.
– Почему, кстати, морская звезда? Тебя так родители назвали?
– Не совсем. У меня по паспорту имя Астро, но Хитодэ мне нравится больше.
– В каком таком смысле не совсем? Это никнэйм?
– Не надо об этом, ладно, – с надеждой в голосе спросила Астра.
– Конечно, конечно.
Молодые люди продолжали болтать обо всём, что их волновало и интересовало. Томас рассказал ей про учёбу в университете. Она сказала, что окончила двенадцать классов школы, но потом не стала учиться дальше. Это как-то связано со смертью родителей, догадался Томас, но не решился расспрашивать девушку. Она в свою очередь поведала много интересного и нового о повадках морских птиц, о рыбах и о природе на побережье океана.
– На острове живу, да, ты угадал. Он вон за тем мысом, – Хитодэ указала Томасу на далёкий выступ береговой линии, километрах в тридцати от места, где они разговаривали.
– Ого. Это ты оттуда сюда приплываешь каждый день? – изумился Томас.
– Нет, конечно же, нет. Подолгу там не появляюсь. Неделями иногда. Так, общаюсь с рыбаками из местных посёлков, но делю это не часто.
– Тебе не одиноко? – поинтересовался парень.
– Честно? Ещё как одиноко. Но я не хочу жить так, как живёшь, к примеру, ты. Не могу так жить.
– Почему?
Хитодэ вздрогнула.
– Давай не сейчас. Я скажу тебе, но как-нибудь потом.
– Ну ладно, как хочешь.
Расстались они затемно. Твистер нагулялся вдоволь и уже сам хотел вернуться домой. Томас ожидал, что ему достанется от мамы и Руслана за долгое отсутствие. Но его опасения были напрасными. Томас догадался, что Руслан поделился с мамой секретом. Те взгляды, какие они бросали друг на друга и в сторону Томаса, были полны понимания и сочувствия. Но им хватало такта ни о чём не спрашивать молодого человека, пока он сам не захочет поговорить о новой знакомой.
Неделя за неделей, прошли два месяца. Томас и Хитодэ продолжали общаться, когда встречали друг друга на скалистом берегу. Обычно, раз в неделю. В один из дней она пришла пешком, а когда Томас спросил, где же плот, ответила, что его унесло течением. Пропали флейта пана, немного самодельной посуды и ожерелье из раковин, за флейту и ожерелье ей было досадно.
– Да не расстраиваюсь я, – отмахнулась Хитодэ, – посуду новую сделаю или обменяю, а ожерелье. Ну, значит, так ему угодно было уйти от меня.
– А плот?
– Плот, это да. Проблема. Инструмента у меня нет, плотник, который мне помогал, сейчас болен. И я не уверена, что он согласится опять идти в такую даль. Для того, чтобы сделать мне плот.
– Давай я помогу тебе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
