и поспешил скрыться за поворотом. Ну а мы всё же отправились за наемным экипажем, чтобы наконец добраться до дворца. И только уже внутри я вспомнила о сумке, которая так и осталась лежать в гостиной наверху.
Довольно скоро неправильные мысли о принце, да и вообще все лишние мысли вылетели из головы. Мы гуляли по дорожкам питомника и разглядывали редких животных. Навстречу нам попадались такие же восторженные взрослые и дети. А вот молодых красивых аристократов, к сожалению Мелиссы не было, на что я только злорадно усмехалась. Еще больше поднялось настроение, когда, подойдя слишком близко к клетке с двухметровым чернохвостым тушфралом Мел угодила под его мощный чих. И вся прическа, а также её великолепное платье оказалось в соплях животного.
Взревев не хуже разъярённого медведя, она потребовала тут же вернуться домой. Обед уже был близок, поэтому мы не стали возражать и отправились домой, готовиться к приходу друзей.
В этот раз, как только мы всё приготовили и поставили на стол, я тщательно навела марафет, не забыв надеть новое платье голубого цвета с открытыми плечами и пышной юбкой до колен. Волосы просто собрала в высокий хвост, завив крупные локоны. После чего спустилась вниз дожидаться гостей. Должны были подойти Лия с Ником, Велайя, Матриэль и Танире.
И вот снова стук в дверь. За порогом стояли довольные Ник и Лия, что было довольно странно, ведь вчера они должны были идти на свидание и если Лия не передумала, то и с отцом её знакомится.
Под предлогом помощи потащила её в свою комнату.
— Вау, как у тебя тут красиво, — Лия тут же оценила подарок родных, — Это же всё иллюзия? А потрогать можно?
— Да и да. Давай, подруга, рассказывай, как прошло знакомство с папой? — сгорала я от нетерпения.
— Ты знаешь, хорошо. Папа позадавал пару вопросов, а потом ему нужно было отлучиться по работе. Так что зря ты боялась, — весело сказала она, трогая бабочку, которая уселась к ней на ладонь.
— Мне кажется это только начало, — попыталась донести до подруги, но она свято верила, что отец принял её выбор.
Дальше спорить смысла не было. Главное, что сейчас они оба довольны, а дальше будет видно.
Поспешили спуститься вниз, где уже пришла Вел. Осталось дождаться только Танире и Матриэля.
— Пливет, а ты касивая, — Дин крутился возле Велайи, в то время как Даниэль бегал вокруг Ника.
— Привет, ты тоже очень хорош собой, — Вел потрепала Дина по голове, отчего тот покраснел. — Анита! Поздравляю тебя!
Дальше мы все обнимались, и я слушала какая же я хорошая, умная и красивая. Тут как раз подоспели еще гости. Правда их оказалось больше, чем я рассчитывала.
За дверью рядом с друзьями стоял довольный дроу с букетом красных роз и упакованным подарком подмышкой.
— Проходите, — пододвинулась с прохода, пропуская друзей внутрь. Последним заходил Амалаг и каюсь не сдержалась. Схватила его за руку удерживая и заступая ему дорогу: — Ты чего пришел?
— Я же вроде предупредил что приду. С Днём Рождения, — впихнул он мне в руки цветы с подарком и как ни в чем не бывало протиснулся мимо меня, заходя внутрь и двигаясь на голоса.
Мне же ничего не оставалось, как двинуться за ним.
— Ух ты. Мама, а почему он чёрный? Испачкался в саже? — раздался восторженный голос Дана.
Моему взору предстала поистине чудесная картина. Даниэль оставил в покое Ника и теперь бегал вокруг ошарашенного Амалага, бесцеремонно расспрашивая того о необычной внешности. Правда долго наслаждаться этой ситуацией мне не дали. Мама быстро приструнила парней, после чего пожелав нам хорошего вечера, они вместе с мелкими отправились на второй этаж. А вот сестры никуда уходить не собирались. Вместо этого они, как и Лия с Вел, с интересом поглядывали на дроу. А тому похоже льстило такое внимание — он снова разулыбался, расправил плечи — ну точно бабник.
Вскоре все привыкли к незваному гостю, и дальше праздник проходил довольно непринужденно. Мы много смеялись, шутили, вспоминали тяжелые будни нашей группы. Мелисса в этот раз строила глазки Амалагу, а вот Лилит неожиданно обратила внимание на эльфа.
И всё было хорошо, пока снова не прозвучал стук в дверь.
За порогом снова стоял Крис.
— Ещё раз привет. А я вот за своей сумкой зашёл, — улыбнулся он мне. На что улыбка на моем лице сама собой появилась.
— Да, конечно. Сейчас принесу, — засуетилась я. — Может зайдешь?
— Нет, не буду мешать, — отказался он.
И в этот самый момент с кухни донёсся голос дроу, и похоже принц услышал.
— А знаешь, я передумал. Зайду на минутку, — сказал он и также бесцеремонно прорвался внутрь, как до этого проделал дроу. Только в этот раз не было ни цветов, ни подарка.
Даже не стала идти за ним. Вместо этого поспешила в свою комнату, куда я убрала его сумку. Быстро схватила и побежала вниз, надеясь, что Амалаг не станет ничего говорить, чтобы позлить Криса.
Что ж, вроде все живы и целы. И общаются как ни в чем не бывало. Похоже, я зря переживала.
Сумку отложила в сторону, чтоб не привлекать к ней внимание, а сама подсела к подругам, подальше от парней. Принц меж тем общался с эльфом, периодически бросая взгляды на дроу, и домой явно не спешил. Сам Амалаг продолжал флиртовать с Мелиссой, которая вся раскраснелась от его комплиментов. И какое-то время всё так и шло до появления Дана.
Братишка забежал на кухню за соком, оглядел всех нас и побежал обратно, крича на весь дом:
— Мама, там парень Ани снова пришёл.
Взгляды всех присутствующих тут же скрестились на мне, а потом также дружно повернулись к Крису. Неудобно вышло.
— А мы чего-то не знаем? — тут же оживилась Вел, и я с ужасом представила возможные заголовки завтрашней газеты.
— Это не то, что вы подумали, — тут же попыталась оправдаться, в то время как Крис просто молча наблюдал за мной.
— Да? — с интересом спросил Амалаг. — Совсем не то, о чём я думаю?
Ну вот не мог он промолчать? Я тут же вспомнила про феникса в сумке принца. А после в ответ мотнула головой опровергая любые домыслы.
— Её брат просто неправильно выразился, — пришёл мне на помощь Крис, — Я сегодня уже заходил по поводу тренировки, но у неё не получилось освободиться, поэтому мы с Саем одни позанимались, вот и вся новость.
Все тут же повернулись к Танире за подтверждением, дождались, когда тот кивнёт, после чего с явным разочарованием переключились
