— Почему Призрак?
— Потому что Фантом этого не пережил бы.
Какая-то извращенная логика, и это пробудило в Тэй инстинкты защитника. Хотя девушка не подозревала, что они ей присущи.
— Не понимаю, почему Фантом позволяет, чтобы все происходило именно так. Почему он не прекратит делать то, за что избивают Риза?
— Фантом считает себя неприкосновенным… он даже не подозревает, что за него страдает Призрак. Если бы узнал, что Риз терпит… — Тень покачал головой. — Мы бы его потеряли. Он не должен знать.
— С ума сойти. Ты должен ему сказать. Это должно прекратиться. Что если в следующий раз они убьют Риза?
— Не твоего ума дело. Как я уже сказал — ни слова Фантому. Если ты ему попробуешь хотя бы намекнуть, я тебя прикончу, истребительница.
Тэйла оперлась о барную стойку, подалась вперед и прорычала:
— Попробуй, урод.
Глаза Тени полыхнули золотом, напомнив о мужчине, страдающем в соседней комнате, и о том, что не время устраивать разборки с демоном, который только что помог. Тень, похоже, подумал о том же, пламя в его взоре погасло, зрачки вновь стали темно-карими, почти черными, но цвет казался нестабильным, словно мрачные тени кружились в глубине его глаз.
— Ты так похож на Призрака, — тихо сказала Тэйла. — Но при этом вы совершенно разные.
Тень фыркнул.
— Все Семинусы почти на одно лицо, только поведение меняется в зависимости от того, кто их растил.
— Но… Фантом же блондин.
— Крашеный.
— У него голубые глаза.
— Потому что это не его глаза.
— Не его глаза?
Давая понять, что разговор окончен, Тень поднял чемоданчик с инструментами.
— К утру Риз оклемается. Попробуй заставить его пить больше жидкости и… — Он умолк, отвел глаза, потом снова посмотрел прямо на Тэй. — Оставайся рядом с ним. Обычно он терпит все это в одиночестве.
Он покинул квартиру, оставив девушку, которая не могла унять сердцебиение, посреди кухни. Уже давно не испытываемые ею эмоции были такой силы, что она чуть не упала на колени.
Братья неистово любили друг друга, если бы Тэй не видела этого своими глазами, ни за что бы ни поверила. Они оберегали и лечили друг друга. Можно не сомневаться, если надо, то могли и жизнью пожертвовать. Тэйла не думала, что кто-нибудь, кроме ее матери был готов сделать это ради нее. К тому же и мать всю сознательную жизнь Тэй пребывала в коматозе между дозами.
«Каково это — иметь семью, как у этих Семинусов?» — задумалась девушка, наливая себе апельсиновый сок, найденный в холодильнике.
И… заставила себя выкинуть эти мысли из головы, потому что они не вели никуда, кроме как на пересечение улиц «Жалость к Себе» и «Патетическая Идиотка».
Тэйла пробралась в комнату Призрака, который мирно спал, несмотря на то, что все еще стоял на четвереньках — только на ладонях и коленях не было ран. Некоторые порезы уже начали затягиваться.
Да, его раны излечивались, а ее — только что открылись.
Призрак очнулся от телефонного звонка. Не успев снять трубку, он услышал сообщение от Джем, раздающееся из автоответчика. Судя по ее голосу казалось, что она чудом выжила после какой-нибудь студенческой попойки и только пару секунд назад очнулась на клумбе в Центральном Парке.
— Риз, это Джем. Мне кажется, что-то случилось с Тэй. Не знаю что именно, но я целую ночь провела в ее чертовой кладовке. Сейчас я в ЦБП. Нам надо поговорить. Это очень важно. Можешь заехать? Если нет, я могу навестить тебя дома.
Какого черта она делала в кладовке Тэй? Джем повесила трубку, и Риз застонал. Во рту пересохло, мышцы затекли от того, что последние двенадцать часов пришлось провести в неудобной позе. Покрутив головой до хруста в шее, он посмотрел вниз. На Тэйлу, свернувшуюся рядом с ним на полу. Пальцы девушки покоились на его ладони. Ночью она принесла подушки с его кровати, и сейчас ее волосы разметались вокруг головы как грива львицы. Так и хотелось их коснуться.
Призраку еще не доводилось видеть девушку спящей. Беспокойный сон под успокоительными и обезболивающими препаратами на жесткой больничной койке не в счет. Будучи доктором до мозга костей, он оценил стабильность ее дыхания. Как мужчина — обратил внимание, как полные груди натягивают позаимствованную у него футболку.
На ней его одежда смотрелась намного лучше.
Призрак вдохнул приятный аромат Тэй — от нее пахло настоящей женщиной, но в запахе присутствовали и едкие нотки озабоченности вместе с острым акцентом страха. Риз смутно помнил визит Тени, как брат касался ее… Неужели угрожал?
Оглядев тело девушки, он осторожно повернул ее голову, чтобы проверить вторую половину лица на предмет ран. И вздохнул с облегчением.
А потом задумался. С какой стати он вообще волнуется? Тэйла вполне в состоянии постоять за себя, он видел это собственными глазами. Может, стоит узнать, цел ли брат?
Черт.
Поднявшись на ноги, Риз дернулся от того, как щелкнули ноющие суставы. Запекшаяся кровь потрескалась на коже, но под ней тело было полностью здоровым. Призрак быстро позвонил Тени, чтобы убедиться, что тот в порядке, и пошел в душ. После этого он абсолютно голым вернулся в комнату портала, поднял Тэй на руки и отнес на кровать.
Он едва успел прикрыть девушку простыней, как она открыла глаза и прохрипела голосом, отдавшимся в паху:
— Хеллбой. Ты оклемался? Я имею в виду…
Отсутствие на нем одежды явно не осталось незамеченным, и то, как Тэйла смотрела на его возбужденный член, заставило Риза — впервые в жизни — смутиться.
— Да, все в порядке. Мы быстро восстанавливаемся. Отдыхай, я знаю, что ты почти все ночь не спала.
Он отвернулся, но Тэйла уже вскочила, обвила его руками и заставила снова посмотреть на нее.
— Ты уверен, что все уже хорошо? — Она неистово водила руками по его спине, груди, рукам, словно искала незажившие раны. — Ты был в чудовищном состоянии. Поэтому у тебя столько маленьких шрамов?
— Ты их видишь?
— При определенном освещении.
Чувствовать ее руки на своем теле было намного мучительнее пытки вампиров. Ризу хотелось вцепиться в девушку, но что-то между ними изменилось, появилась хрупкая близость, которую он боялся потерять, накинувшись на Тэй и потребовав от нее секса.
Кроме того, сейчас ее поведение никак не было продиктовано возбуждением. Это было проявлением заботы о нем — Призраке. Никто, кроме братьев о нем не беспокоился. Нет, конечно, родители-Юдициусы и две сводные сестры были к нему привязаны, но только потому, что это было логично, ведь он долгое время жил с ними в одном доме. Если придет время, когда самым логичным для них будет убить его, они не станут колебаться.
