Саша отвел глаза, а собеседник вытянул ноги и блаженно улыбаясь, заметил:
- У костра мы с тобой хорошо поговорили...
Саша перевел дух. Пошарил по коленям руками. С трудом начал говорить:
- В твоем фальшивом бессмертии есть все, кроме одного: в нем нет ничего таинственного и волнующего, что бы дало чувство настоящей жизни.
- А тебе не пришло в голову, что бессмертие суть жизнь? Ты же бессмертную жизнь отрицаешь, значит, идешь к смерти, а самоубийство - грех.
- Ты умен, как бес, но не то человеку надо...
- У них здесь... - тот потрогал Сашину спину между лопатками, - давно отсохло. Зачем им летать, если они сыты?
- Люди правду ищут, а на выводы не обращают внимания.
- И ты нашел, - обрадовался дьявол, - у тебя слава богатеющей звезды!
- Заставляешь меня запалить бикфордов шнур жизни сразу с четырех сторон?
- Возьми еще большие деньги и будь же в самом деле счастлив! - гость с уверенной фамильярностью обернулся к соседям: - Эй, случилось что-нибудь неприятное, друзья?
Парень чавкал, передавая пакет девице.
- Не-а.
- Саша, они не понимают.
- Потому и конец.
- Какую ты придумал сказку! - в сердцах воскликнул дьявол. - Не мучай себя, радуйся, как все!
- Тогда и мне конец. Бога бояться надо, - он сразу пожалел, что сказал, но слово уже слетело. Дьявол пришел в крайнее изумление:
- Плюнь на это незамедлительно!
- Без страха Божьего мы пришли к краху.
- Да зачем он?!
- Чтобы была надежда, - говорить стало еще труднее.
- Они ее не видят!
- Я принесу ее.
Огромное напряжение охватило его. Он с трудом видел сцену и почти ничего не слышал, кроме голоса справа.
- Ты принесешь надежду? - восхитился собеседник. - Да ты целый день болтаешься по Городу, а ничего не сделал!
- Значит, время еще не пришло... - он побледнел.
- Кому ты нужен? - не скрываясь, паясничал дьявол. - В каждом из твоих друзей есть коренная страсть: деньги, любовь, а у тебя? Вот моя невеста: в России ее окружали сумасшедшие, и здесь она себе нашла как раз такого!
Саша резко вскинул глаза, но стерпел и задумчиво спросил:
- Почему ты боишься меня?
Дьявол пропустил вопрос мимо ушей, горестно подпер кулаком щеку и сокрушенно заметил:
- В тебе есть широта, но нет закала личности. Ты должен знать, что идеалисты бесполезны.
Саша понял, что это манипуляция:
- Ты лучше меня знаешь, что идеалисты придумывают веру... и боишься их. Потому что сила не в характере, а в духе. Только мне многое мешало.
- Клуб, что ли?
- Моя раздвоенность, денег я хотел... у костра говорили. - Он посмотрел на Седого, тот мигнул. - А весь кабак, что ты учинил... ты мне очень помог. Не подумал ты, что привяжешь меня к себе, потому что я тебя изживал в моем сердце и не бросил эту цель. Я сначала священника не понял, когда он сказал, что твое зло превратилось для меня в добро... А ведь у тебя была добрая цель, - неожиданно докончил он.
- Ты забыл, кто я? - изумился дьявол. - Даже сильные гибнут от моей руки, как твоя мать, - он подло подмигнул. - Конечно, ты со мной сочетался, видел чудеса.
- Может, чудо для того и случилось, чтобы я переменился...
- Ты не переменишься! - крикнул тот убежденно. - Как ты можешь идти впереди своего отца?
У Саши захрипело в груди:
- Не верю... - Горло пересохло, язык отяжелел, его глаза, блуждая по сцене, нашли белого ангела и остановились на нем.
- Мы с тобой одно - дитя мое, и с мамой, Александрой. Она эликсир начала - любила меня без памяти!
- Твоими руками... - шепнул он.
- Ее, человечьими руками! Сама искала выгоду, огромные деньги. Человечья корысть прикончила мир. Имя корысти - твоя мать! Две тысячи лет после Христа я хотел погубить мир и не мог, а вот теперь ты и твоя мать - верующие, добрые люди - сделали это за меня! Ты - мой друг, мой лучший помощник, спаситель моего дела - я тебя бла-го-да-рить должен! И мы с тобой дальше пойдем: ты деньги Грегу отдал?
- Я Клуб не начинал!!
- Нет на земле дела с хорошей, настоящей наживой, куда бы не потекли огромные деньги, даже если точно известно, что оно принесет всем огромное несчастье! Каждый в нем участвует и каждый несет личную ответственность, ангел-Саша, - так происходят все катастрофы на земле! Знаешь, как они назвали спектакль? - ликуя, крикнул он. - "Последнее Совершенство"!
- Кто же это?.. - выдавил тот.
Дьявол обвел руками:
- А это - они! Бессмертный человек стал совершенством, значит у него больше нет горизонта: он - Конец мира!
Едва его губы выговорили эти слова - задник с нарисованным Городом заволновался, замерцал слоистыми и загадочными переливами. Что-то двигалось по всему пространству. Саша начал подниматься, зная, чувствуя: еще секунда и что-то произойдет. Став одним звенящим, напряженным целым, он впился глазами в крылатую фигуру ангела.
"Это спасение", - кто-то сдержанно сказал в его голове. Он содрогнулся.
- Ты давно уже мой! - взвизгнул Седой, сверкнув глазами.
- Я пойду в Его руки.
- Что ты хочешь для себя, сын дьявола?!
- Веры...
- Сын дьявола ищет Бога??
- Тебя разрушить - эту цель я искал и нашел!
- Поищи в другом месте! Взнуздай мне бледного коня и подержи стремя!
- Дьявол, для тебя Бог - единственная страсть, другое-то ты постиг!
- Какая диалектика, - тот заюлил, затомился. - Сейчас все погибнет!
- Значит, преображению поможешь ты! Ты - орудие в руках Бога, ты только часть Божьего замысла, и все, что ты можешь сделать, ты делаешь для Него!
- Это я погубил людей! - взревел дьявол. - Навсегда!
- Нет, пока у них не изменятся мысли!
В этот момент с верха задника начал спускаться огонь.
- Ты виноват! К Нему тебя не пустят!
- Там ждут именно меня!
Огонь охватил задник, пробиваясь алыми потоками, словно ладонью - красной полосой заливая дрожащий Город!
- Боже, возьми меня, но сокруши зло! - напрягая все силы духа крикнул Саша, и свет померк, и все пропало...
Он содрогнулся и почувствовал под ногами деревянную палубу - корабль воздушной птицей летит над горящим пространством, наверху дрожат паруса, на них тонны соли и помет птиц. В руках у него штурвал, он капитан измученных душ, тех, кто спит, думая о ней, кто стонет, тоскуя о ней, - о желанной земле. О фантоме, заставляющем двигаться, о неведомой надежде. Они наполнены ею: у них есть руки, ноги, даже головы, но они ни на что не годны, все переполнено единственной страстью.
- Ты взял штурвал, а что ты можешь предложить людям? - думал он, не удивляясь тому, что с ним происходит. Сегодня, как и вчера, он перестал понимать, жив он или уже нет... - Если ты можешь держать штурвал еще немного, то впереди нас ждут Ревущие Сороковые, Господи, благослови! Не обойти, не выровнять курс, мы попали в тот самый ветер, конец которого в нашей ничтожной смерти. - Ты о Сороковых? - А, может, о других... Ты только преклони ухо...
Ты и раньше думал о ветрах и течениях, о быстроте превращений иллюзий в чудище, когда твой усталый парус скользил не туда, куда ты хотел. Как и другие, измученные поиском дороги на воде, схватившие в толчее надежд ветер новой, бессмертной жизни, обманувшиеся, восхитившиеся его свежей, яркой струей, мы помчались чужой дорогой туда, куда нам не надо. Желали стать Последним Совершенством, где бессмертие - это полная остановка, рубикон... и больше нечего хотеть, и не к чему стремиться... Как молод и самонадеян был твой голос, а смех был лучший помощник для выставления отметок другим - с ним было не устоять твоей жалкой барке: все твои сокровища, скопленные годами и бережно сложенные для баланса в трюм, были малы, чтобы удержать на плаву - стихия все разнесла в клочки. Но ты хорошо запомнил то, что пропустил по болезни в школе: нет ничего страшнее, чем неистовство первичных величин... В той бездне было не то, что ты знал и любил: ты не проходил курса ярости бесчеловечной хватки - никто не учил тебя перекусывать чужие вены, подлизывая горячую кровь. Ты мерял бешенство воды гремящим сердцем, зная, что не по тебе справиться с неумолимой силой - нет у тебя ни хитрости, ни сноровки. Тогда ты узнал: нет могущественней бездны, чем бездна человечьих желаний! Бессмертие остановившихся душ... Господь знает: если душа распалась - ей больше не нужно тело.
Если наш корабль обвалится в пучины этих широт, и я наверняка потеряю здесь большую половину команды, все, что припасено в глубинах корабля, навсегда останется со мной: последняя волна прикончит нас вместе. Если я сумею справиться с минутной слабостью мокрого паруса, больше похожего на измученное полковое знамя, я выведу мой корабль из полосы увлекающих нас ветров. Кровь в наших жилах, зараженная свирепым гноем зла, не успев вспыхнуть, остынет и очистится, и мы еще раз разминемся со смертью.
Тогда я поведу их по сиянию воды, по сиянию звезд не по дороге бессмертия тела, а в долгий путь к земле Золотого руна, той, что может поднять в путь. Я придумаю ее в дороге, на ходу, зная, что спасение только в ней, я всех увлеку за собой! Найти Руно - подняться на высоту жизни, от которой пойдут все помыслы и творения. Незаконченное чудесным образом обретет форму, недодуманное станет мыслью, а упущенное превратится в любимое и совершенное. Найти Руно - родить себя, создать - себя завершить из малой части, умножить в себе целое...
