врагом.
Новый рыцарь стал теснить Кабрио, а вот второй решил заняться Шери. Но наперерез ему выскочила Зора и принялась нещадно молотить клинками.
Кабрио же сосредоточился на своём враге. В целом какой-то урон проходил. Ударная магия оставляла вмятины на броне, а когда заряженный пинок странника повредил поножи, у рыцаря нарушился шаг.
— Кабрио! — окликнула его Зора. — Я пронзила ему сердце и печень, а ему хоть бы хны! Похоже, там внутри эфирная тварь! Попробую разломать сам доспех!
— А есть, чем ломать⁈ — отозвался парень, отражая атаки своего рыцаря.
— Само собой!
Краем глаза он увидел, как мечница вызвала пространственную воронку, закинула туда оба клинка и извлекла боевой молот — оружие с четвёртого яруса, одно из многих, отнятых у зомби-воинов.
Все телодвижения заняли у неё не больше секунды. Как раз хватило, чтобы успеть отразить вражескую атаку, приняв меч на рукоять.
Кабрио продолжил размениваться ударами со своим врагом, краем уха слушая шум соседней схватки. Если раньше оттуда доносился лязг клинков, тот теперь громыхали удары молота.
Прицельно ударив ногой, Кабрио переломил рыцарю коленный сустав. А когда тот на мгновение растерялся, навалился на него сверху и придавил к земле. Рыцарь попытался взмахнуть мечом, но странник перехватил его руку, а ногой придавил плечо.
Затем, подав максимум питания в экзоскелет, потянул на себя. Металл натужно затрещал, и в какой-то момент локтевой сустав, повреждённый в ходе боя, не выдержал и лопнул. Рука рыцаря осталась у Кабрио в руках. И… ничего. Ни капающей крови, ни болезненных воплей.
— Живой доспех, значит, — быстро догадался парень.
Латный сапог ударил его в спину и скинул на землю. Оторванной руки странник не выпустил, но это существо наверняка попытается вернуть оружие. Куда бы его подальше откинуть…
Точно! Вспомнив недавний трюк Зоры, Кабрио открыл пространственный карман и забросил полуторный меч туда.
Издав недовольный вопль, рыцарь снова бросился в атаку. Прямо так, с одной невооружённой рукой. Поднырнув под удар, странник перехватил руку и выбил её из сочленений. Минус вторая.
Ничуть не растерявшись, доспех атаковал ногой. Приняв её на выставленные ладони, странник отъехал назад. А затем метнулся обратно и нанёс прямой удар в грудину. Латы не выдержали, и доспех развалился.
Зора тем временем переломала своему врагу ноги и в данный момент лупила его молотом, вбивая голову в тело. Последние два взмаха — и торс рыцаря развалился точно так же, как и у первого. Наступила тишина.
— Мне показалось, или прочность этих доспехов снижается, если лишить их отдельных элементов? — заметил Кабрио.
— Похоже на то, — кивнула мечница. Хотя странно было так её называть с молотом в руках. — Мой развалился быстрее после того, как я раздавила ему шлем.
— Это радует. Не придётся расковыривать их по винтику.
— Блин, им на мои молнии вообще чихать было! — недовольно проворчала Шери.
— На прошлом ярусе Зора страдала, теперь твоя очередь, — пошутил Кабрио.
Воительница тем временем подобрала меч, которым орудовал её враг, и задумчиво вертела его в руках.
— Хочешь перевооружиться? — спросил Кабрио.
— Я хоть и не геймерша, но понимаю такие базовые вещи, что на каждом новом ярусе оружие будет мощнее, чем на предыдущем, — ответила та. — Невооружённым глазом видно, что у этого клинка качество исполнения на порядок выше, чем у тех, что мы забрали у нежити.
Убрав молот в инвентарь, Зора произвела несколько пробных взмахов и выпадов.
— А я думала, ты только с дуалами ходишь, — сказала Шери.
— Издержки геймерского мышления, — хмыкнул Кабрио.
— Я могу управляться с разными видами холодного оружия, — сказала Зора. — Но твоя правда: к парным клинкам у меня особая любовь.
— Давай угадаю: с ними ходила твоя любимая амазонка, как там её…
— Арета Гроза Войны, — ответила Зора с нотками обиды. — Но я не настолько глупа, чтобы отказываться от хорошего клинка ради личных пристрастий. Так что вооружусь им, хотя бы на время.
— А две штуки сразу осилишь? — спросила Шери.
— Вот этого ты точно в играх насмотрелась, — хмыкнула Зора. — Физически-то я их удержу. Всё же я «воин», и моё тело в разы сильнее, чем у простых людей. Но такое оружие не рассчитано на парное использование. Два полуторных клинка будут только мешаться друг другу.
— Если с оружейными вопросами закончили, давайте осмотримся, — сказал Кабрио. — Странно, что на улице темно. Ведь когда мы входили в обелиск, только-только наступил вечер.
— Может, тут всегда ночь? — предположила Шери.
Кабрио уже не первый раз замечал, что эта школьница всегда первой приходила к неочевидным выводам.
Пусть они оба увлекались геймингом, да и Зора кое-что смыслила в фэнтези, но у Шери к этому прилагался детский незамутнённый разум. Ей было легче поверить в невероятное.
Она не страдала той ограниченностью мышления, которую замечал в себе Кабрио. Вот они — издержки взросления.
Но пора вернуться к осмотру местности. Несмотря на ночь, лунного света хватало, чтобы видеть окружающий пейзаж. Во все стороны простиралась каменистая пустошь. Примерно как в скалистых биомах первого яруса, только камень здесь был не серым, а чёрным.
Повсюду стояли вразнобой полуразрушенные каменные постройки. Это не походило ни на город, ни на деревню. Стояли они поодиночке, на большом расстоянии друг от друга.
Но обзор они так или иначе перекрывали, так что было решено залезть на одно из зданий и осмотреться уже с него. Так и поступили, вскарабкавшись на самую высокую из построек и осмотрев локацию с высоты.
Отсюда был виден горизонт, и на горизонте этом было неспокойно. Там сверкали вспышки молний и что-то ещё, не похожее на природные явления Земли.
— Смотрите! — воскликнула Шери, показывая пальцем вдаль.
Там, уже за пределами руин, вырвалось из-под земли длинное тело. Огласив рёвом всю округу, оно описало дугу и рухнуло обратно вниз.
— Многоножка? — произнёс Кабрио. — Уж не родственник ли той, гигантской, с которой мы сражались на первом ярусе?
— Здесь это по-любому будут рядовые мобы, — уверенно заявила школьница.
— Ладно, давайте погуляем по этим руинам, — сказал Кабрио и сиганул вниз.
У разных ярусов Арксеона было много различий, но что их все объединяло, так это неопределённость. Где бы странники ни высадились: в лесу, в пустыне, в снегах, в заброшенной деревне — ещё ни разу не было такого, чтобы сразу было ясно, куда идти.
Вот и сейчас их, куда ни глянь окружала чёрная каменистая пустошь с руинами. Так что двинулись наугад.
И вскоре снова услышали лязг латных сапог. Выбежав из-за здания, на отряд бросился очередной оживший доспех.
Наперерез ему выбежала Зора. Широко размахнувшись новым полуторником, она обрушила на рыцаря меч, разом впечатав того в землю. Мощно вдарила, ничего
