— Ты знаешь, — задумчиво сказал он, — нас предупреждали, чтобы мы не говорили здесь по-русски. Иначе, мол, вам не ответят или даже обругают. А на самом деле все это вранье, если сам президент так прекрасно владеет русским языком и не скрывает этого. Значит, здесь все в порядке.
— Этот человек делает честь своей стране, — ответил Дронго. — Мне рассказывали, что он иногда даже осаживает своих ретивых националистов, так и не понявших, в каком мире и в каком веке они живут.
В разных концах зала стояли Планнинг, Пацоха и Борисов. В самом зале были только два охранника, находившиеся довольно далеко от президента. Кажется, он не очень беспокоился о собственной персоне, увлеченно беседуя с окружившими его гостями. К концу приема появился Хоромин. Он беспокойно передвигался по залу, появляясь то тут, то там. Увидев Дронго, он кивнул ему в знак приветствия, но не подошел.
Прием заканчивался. Президент и его супруга сфотографировались на память с писателями. Дронго смотрел на этого пожилого человека, прожившего нелегкую жизнь, познавшего вынужденную эмиграцию, тяжкий многолетний труд и, тем не менее, не ожесточившегося, сумевшего подняться над личными обидами и стать символом маленькой страны, ее устремленности в будущее. Он подошел к президенту и неожиданно для себя сказал:
— Господин президент, разрешите пожать вашу руку.
— Да, — удивился Адамкус, — конечно.
Они обменялись крепким рукопожатием.
Когда Дронго вышел из парадного зала, Планнинг несколько насмешливо спросил:
— Кажется, он произвел на вас впечатление?
— Я редко встречал в своей жизни таких порядочных людей, как он, — признался Дронго.
Прием был закончен, и гости потянулись к выходу.
— Кажется, все в порядке, — сказал Пацоха, выходя одним из первых.
Борисов хмуро кивнул Дронго и вышел следом. Планнинг уходил с последней группой гостей. Дронго присоединился к ним. Неожиданно, когда уже почти все вышли, у дверей возникло замешательство. Представитель Турции Асли Эрдоган, внезапно покачнувшись, рухнула на пол.
— Врача! — крикнул Дронго, бросаясь к ней.
Он поднял женщину на руки и перенес в кресло. Охранники подбежали к ним. Среди них выделялась высокая женщина с очень короткой, почти мужской стрижкой. Дронго обратил внимание на ее лицо, вернее, на ее глаза. Сильный и умный взгляд. Если глаза — зеркало души, то это зеркало свидетельствовало в ее пользу. У нее был низкий голос, правильные черты лица, упрямая линия тонких губ.
— Что случилось? — спросила она.
Очевидно, понял Дронго, эта женщина — одна из руководителей охраны литовского президента.
— Кажется, ей плохо.
Упавшая женщина тяжело дышала.
— Вызовите врача и «скорую помощь», — распорядилась женщина с короткой стрижкой.
Он вдруг вспомнил, как пытался пробиться на стадион Рашников. Кажется, тогда тоже вызвали «скорую помощь». Возможно, кто-то на это рассчитывал. Но женщине действительно было плохо. Она с трудом дышала, хватая воздух непослушными губами. Рядом оказался Планнинг.
— Что происходит? — спросил он.
— Не нужно вызывать врача, — вдруг сказал Дронго, обращаясь к незнакомке. — Лучше вызовите такси, и мы увезем ее в отель. Там ее осмотрит наш врач.
— Вы же видите, что ей плохо, — возразила она, — а если она потеряет сознание?
— Я отвечаю за все, — громко сказал Дронго. — Не нужно вызывать «скорую помощь». Лучше сначала я выведу ее из дворца.
— Почему — лучше? — подозрительно прищурилась руководитель охраны.
— Я знаю, что делаю, — неожиданно твердо ответил он. — Не нужно никаких врачей. Мы сейчас вынесем ее наружу, а там посмотрим.
Асли Эрдоган была легендарной личностью. Профессор физики, она пробовала себя в разных литературных жанрах, несколько лет жила в сельве вместе с индейцами Амазонки, часто путешествовала по Южной Америки. Ей было тридцать два года, но она уже успела опубликовать несколько книг и стать известным ученым и прозаиком.
Когда они вынесли женщину на улицу и усадили на скамейку, она открыла глаза.
— Я выпила шампанского, и мне стало плохо, — призналась она, — сама не знаю, почему.
Планнинг взглянул на Дронго.
— Врачи, — пояснил Дронго. — Ей стало плохо во дворце, и мы должны были вызвать «скорую помощь». Кому-то это было нужно, ведь наверняка чемоданчики медиков не стали бы проверять.
— Черт побери! — выругался обычно невозмутимый англичанин. — Я об этом не подумал.
— Кто был рядом с вами? — спросил Дронго, наклоняясь к Асли.
— Не помню, — прошептала она, — мы были все вместе. Только женщины. Потом подошли журналисты. Я взяла бокал, сделала глоток и почувствовала себя неважно. Но не сразу…
— Почему вы ее мучаете? — вмешалась незнакомка. — Я заказала такси, сейчас придет машина. У нашего сотрудника есть с собой аптечка. Какое лекарство ей нужно?
— Никакого, — ответил Дронго, — мы не знаем, чем ее отравили.
— Что вы сказали? — спросила руководитель охраны.
— Ничего. Я думаю, с ней не случится ничего страшного. Дело в том, что она долго жила в сельве среди индейцев, и ее организм умеет бороться даже с сильнодействующими препаратами.
— Машина сейчас придет, — сухо заметила женщина.
Она была вся в черном черные брюки, черная блузка, черный пиджак. Незнакомка с любопытством смотрела на Дронго, который так уверенно распоряжался. К ним уже спешила сотрудница литовского оргкомитета Иоланта.
— Что случилось? — спросила она, задыхаясь. — Кому здесь плохо?
— Уже все в порядке, — сказал Дронго. — Сейчас придет такси. Мы вызовем врача в отель.
— Да, да, конечно, — кивнула Иоланта.
Это была крупная женщина в очках, со светлыми волосами. Она тревожно смотрела на тяжело дышавшую женщину.
Такси подъехало прямо к президентскому дворцу. Асли Эрдоган усадили в салон автомобиля. Дронго подошел к незнакомке, которая командовала охранниками.
— Как вас зовут? — спросил он.
— Это нужно для больной?
— Нет, это нужно только мне.
— Виктория, — сказала она, не улыбнувшись.
В ее глазах было любопытство. Этот незнакомый мужчина оказался в нужное время в нужном месте.
— Спасибо, Виктория, — кивнул он на прощанье, — вы действовали абсолютно правильно.
Он пошел к такси, где уже сидел Планнинг. Виктория обратилась к стоявшей рядом Иоланте:
— Кто это был? Вы его знаете?
— Это Дронго, — ответила Иоланта. — тот самый Дронго, о котором столько говорят в Европе.
Виктория посмотрела вслед уходившим и промолчала.
Дронго и Планнинг привезли женщину в отель и сразу вызвали врачей. Уже в лифте, спускаясь вниз, Планнинг спросил Дронго:
— Вы полагаете, что это было подстроено?
— Думаю, да. Я не верю в случайности, которые происходят в президентском дворце. И боюсь, что их объектами должны были стать не президент Литвы и его окружение, а мы с вами, Планнинг.
— Почему? — не понял англичанин. — Почему вы так считаете?
— Это было единственное место, куда бы нас наверняка не пустили с оружием. Нападавшие могли бы нас безнаказанно расстрелять и скрыться. Или, что еще хуже, зная, что мы будем помогать женщине, попытались бы увезти нас вместе с ней. И потом выбросить наши трупы где-нибудь на дороге. Обратите внимание на действие лекарства. Ей не сразу стало плохо, она успела дойти до лестницы. Расчет был на наши действия. Кто-то предположил, что мы будем выходить последними, а значит, почти наверняка останемся, чтобы оказать ей помощь.
Лифт остановился на первом этаже.
— Это мне не нравится, — задумчиво сказал Планнинг. — Я думаю, будет лучше, если мы вернемся в наши номера и возьмем оружие? Как вы считаете?
— Думаю, что так будет лучше. Но мне нужно проверить еще один факт, — сказал Дронго. — Встретимся в холле через десять минут.
Планнинг кивнул в знак согласия, и Дронго, выйдя из кабины, подошел к портье. Участники группы, оформляя проживание в отеле, сдавали свои паспорта в регистратуру гостиницы.
— Извините, — сказал Дронго, — вы не могли бы дать паспорт моего друга? Ему нужно знать свой номер, иначе в банке ему не выдадут деньги. Номер паспорта. Я его только запишу и зерну вам.
— У вас есть карточка участника «Экспресса»? — спросила дежурная.
— Конечно, — улыбнулся Дронго, протягивая свою карточку.
Она внимательно ее осмотрела, потом, поискав среди груды паспортов, нашла нужный. Дронго открыл служебный паспорт, быстро просмотрел визы и вернул его дежурной.
— Вы уже записали номер? — удивилась она.
— Я его запомнил, — сказал Дронго.
В этот момент в холле появился Хоромин. Взглянув на Дронго, он явно смутился, словно не ожидал его здесь встретить.
— Удивлены, что я еще жив? — спросил Дронго. — Что вы подсыпали в бокал Асли Эрдоган?
— О чем вы говорите? — пролепетал Хоромин. — В чем вы меня подозреваете?
— Я не подозреваю, — спокойно сказал Дронго, — я уверен, что именно вы организовали покушение на меня и Планнинга в Португалии.
