Он сделал, как приказало лицо на мониторе. И увидел на кровати спящую, умирающую женщину. То же лицо, что и на экране монитора, но с закрытыми глазами, с лихорадочным румянцем на скулах, с морщиной, пересекающей лоб, словно женщина боролась с каким-то кошмарным сновидением, навеянным ей словами, носящимися в неподвижном воздухе у нее над головой. Одна рука Рейчел, стиснутая в кулак, дрожала на подушке.
— Видишь? — Голос Рейчел, но не принадлежащий ей; голос Сары, шепот с монитора. — Она все равно что мертва. Тебе это известно, не так ли. Ее удерживает здесь лишь время… такая мелочь, Декард! Воспоминание гораздо… правдивее. — Шепот стал тише, нежнее, словно поцелуй в ухо. — Я уже делала тебе это предложение. Я могла бы стать для тебя… тем, чем была для своего дяди. Не реальностью… не той женщиной, которую ты любишь… не мертвой. Но очень близкой к ней.
Декард ничего не сказал. Словно ничего не услышал. Протянув руку, он погладил Рейчел по лбу, прогоняя кошмарные сны, тревожащие ее. Нежно положил руку ей на щеку, и ресницы Рейчел задрожали под его пальцами.
— Я знала, что ты не согласишься. — Голос из монитора окрасился горечью. — Ничто не способно заставить тебя передумать.
— Нет… — ответил он, не оборачиваясь к отображению Сары.
— Я знала, что будет так. Ты предпочитаешь мертвых живым, подделку — действительности. Воспоминания — мне. — Голос стал резче и грубее. — Так же, как и он. Вот почему я должна была сделать это. Возможно, если я стану мертвой… превращусь в воспоминание… тогда у меня появится шанс.
Зазвучал другой голос. Тот же, но другой. Шепот:
— Декард…
Рейчел открыла глаза и смотрела на него спокойно и без страха, как уже смотрела однажды, давным-давно. Когда он пробудил ее от подобного смерти сна.
«Ты любишь меня?»
Воспоминания, его собственные слова.
«Я люблю тебя…»
«Ты веришь мне?»
Нагнувшись, он поцеловал ее.
— Не тревожься… — Прежде чем Рейчел успела что-либо ответить, он прижал ей палец к губам. — Мы скоро уедем.
«Я верю тебе…»
— Очень трогательно! — донесся от монитора голос Сары. — Я восхищаюсь твоей преданностью. Говоря это, я не лгу. Чего бы я ни отдала… — Голос на мгновение осекся, затем зазвучал снова резко и бесстрастно. — Ты прав. Пора уходить. Пора заканчивать… все.
Декард оглянулся на лицо на экране:
— Где ты?
— Я здесь, в одном здании с тобой. — Она рассмеялась, коротко и невесело, — Я не пропущу это ни за что на свете. Я слишком долго ждала.
Из обвисших под собственной тяжестью туч, видимых из окна, вырвалась молния. Низкий грохочущий звук, почти вне пределов человеческого слуха, раскатился по застывшему в ожидании воздуху.
— Ты слышал? — На экране монитора изображение отвернулось, прислушиваясь.
— Это гром. — Декард обращался как к изображению, так и к лежащей рядом с ним Рейчел. — Только и всего.
— О нет…
Изображение вновь повернулось к нему. Сара медленно покачала головой, широко раскрыв глаза. Словно от удовольствия.
— Это начало. Конец всему…
— 0 чем ты? — К его спине словно прикоснулся ледяной палец.
— Ты ничего не помнишь. Я все говорю тебе… а ты, похоже, просто не хочешь помнить! — Сожаление во взгляде Сары, в ее голосе. — Красная кнопка… хотя никакой кнопки нет, нажимать нечего. Если бы это было так просто, я бы все сделала сама… давным-давно. Есть последовательность команд, которую руководство OOH передаст для приведения в действие устройства самоликвидации, зарядов взрывчатки, заложенных в стены и под фундамент в административном здании корпорации «Тирелл». То есть здесь.
Еще один низкочастотный звук раскатился по всему зданию; пламя свечей задрожало. Декард наклонился и, обвив рукой плечо Рейчел, привлек ее к себе.
— Должно быть, решение принято, — продолжало изображение, будто наслаждаясь собственными словами. — Руководство ООН отслеживало все ваши действия; не так пристально, как я, но достаточно хорошо для того, чтобы иметь представление о результатах. О твоих, Холдена и Бейти бесплодных усилиях. О том, что никто из вас не смог найти пропавшего шестого репликанта. Короче, о том, что он победил вас.
— Но там наверняка знают — должны знать, — что все это ложь! — Декард крепче стиснул плечо Рейчел. — Все это было подстроено тобой, во имя твоих замыслов…
— Для них это не имеет никакого значения. В ООН искали предлог, чтобы закрыть — уничтожить — корпорацию «Тирелл». Наконец он есть. А как он появился — никого не волнует. Теперь можно будет внести изменения в программу колонизации внеземных миров, к чему давно стремилась ООН. Никакой корпорации «Тирелл»… и никаких репликантов. — Изображение улыбнулось. — Как только что было показано, они слишком опасны. Слишком… как мы.
Более сильная ударная волна прокатилась по зданию. Декард почувствовал, что у него под ногами дрожит пол, и увидел, как колонны вдоль стен потрескались у оснований. Теперь от пистолета не было никакого толка, если он вообще когда-то был; Декард отшвырнул его в сторону. Рейчел не сопротивлялась, когда он поднял ее с кровати и поставил на ноги.
— Итак, ты получила, что хотела. — В окнах Декард видел мерцающий свет, языки пламени и надвигающиеся вверх по другим башням взрывы. — Не останется ничего из созданного Элдоном Тиреллом. Ты должна быть счастлива.
— Нет, — покачало головой изображение Сары. — Не счастлива. Удовлетворена — может быть. На то короткое время, что осталось провести нам вместе…
Декарду едва удалось устоять на ногах, шагнув назад, чтобы удержать равновесие, прижимая к себе Рейчел. Колонны зашатались и стали рушиться на пол, стены разрывались, открывая зияющую пустоту. Из перекошенных рам вываливались стекла, усыпая осколками пол по всей комнате.
Прямо у Декарда за спиной антикварный стол поехал назад и опрокинулся, вырывая шнуры из монитора. Монитор упал на пол, экран разлетелся на множество блестящих кусочков, и голос умолк.
— Пойдем…
Декард потащил Рейчел к дверям комнаты. Резные деревянные створки распахнулись, петли не выдержали, и густой дым поднялся к потолку.
Коридор за дверью был подобен аду, пронзительно ревели пожарные сирены, а сквозь черные клубы пульсировали красные лампочки. Шахта лифта зияла пустотой, снизу вырывались языки огня.
Декард и Рейчел побежали. Внезапно пол под ними накренился, Декард упал на плечо, скользнув в сторону и увлекая за собой девушку. Стальная балка, вырвав крепления, огромной косой пропорола панели потолка, оставив дыру с разорванными краями.
Декард не мог сказать, кричит ли Рейчел от страха и потрясения; грохот взрывов, рвущих здание, лишил его слуха. Возможно, она считала происходящее продолжением мучившего ее кошмара. Обхватив девушку за плечи, нетвердой походкой, спотыкаясь о пестрящий искрами пол, он направился к двери на лестницу, едва видневшейся в дальнем конце коридора.
Там, внизу, Холден увидел их: маленькие человеческие фигурки, окруженные огромными клубами дыма, поднимающегося к темному грозовому небу. Остальные башни уже рухнули, стены их разбросало последовательными взрывами, стальные каркасы, ломаясь один за другим, рухнули в объятую пламенем бездну, которая была когда-то корпорацией «Тирелл».
По кабине грузового челнока хлестал дождь, крупные капли с шипением превращались в пар, попадая в пекло, разразившееся в самом сердце города. Холден задыхался, кровь бешеным пульсом колотила в виски; склонившись над приборной панелью, он вел челнок в центр урагана.
Он прилетел сюда прямо из разрушенной зоны и нашел еще больший хаос. Что бы ни происходило здесь, это напоминало конец света; пока Холден направлял челнок вниз, по оставшейся башне прокатилась новая волна взрывов, заставив ее наклониться еще больше — казалось, она вот-вот рухнет в расплавленную бездну.
Очередная судорога почвы сбила с ног две фигуры — выглянув из кабины, Холден узнал своего бывшего товарища Декарда, который поддерживал темноволосую женщину. Они пытались добраться до стоящего на посадочной площадке челнока, но последняя ударная волна положила конец этим надеждам: пустой челнок, накренившись, сорвался с края башни, упал в бушующее пламя и добавил еще один небольшой взрыв к тем, что сотрясали город.
Холден ладонью ударил по рукоятке управления люком грузового отсека. Средняя часть грузовика распахнулась, и в спину ударил почти твердый порыв жара и дыма. Холден видел Декарда, поддерживающего одной рукой женщину и смотрящего на спускающийся к ним челнок. Он переключил автопилот на парение, затем, оторвавшись от кресла, направился в хвостовую часть, хватаясь за стойки переборок, чтобы не упасть.
— Декард! — Держась за край люка, Холден высунулся наружу. — Давай мне ее руку!
