с тревогой.
— Если моё чутьё не обманывает меня, в этой комнате… — с этими словами А открыла дверь. — Все мертвы.
Перед нами предстал банкетный зал, в котором царил полный хаос: тела обитательниц Улья лежали то тут, то там. Они лежали в неестественных позах, словно закрываясь от чего-то в панике. С некоторых из них стекала какая-то полупрозрачная густая жидкость, а в воздухе стоял сладковатый запах. Я задал вполне логичный вопрос, который явно терзал не только меня.
— Что здесь случилось?
— У меня было предположение, что Зов на неё не действует, но обращаться к ней за помощью было слишком рискованно. — Сказала А, пытаясь закрыть лицо ладонью, словно укоряя себя. — То, что она на них напала, ещё не значит, что она на нашей стороне. Рами, почаще смотри вверх. Тифа — прижмись к Олегу и тут же скажи мне, если с ним что-то произойдёт. Нам нужна дверь в другом конце комнаты. Идём быстро, тела не трогаем.
То, что меня ухватила за руку Тифа, обвившись вокруг неё обеими руками и прильнув всем телом, заставило меня растеряться, но обстановка вокруг вернула меня в реальность. Правда половину комнаты мы к тому моменту уже преодолели.
— Эй, Тифа, ты знаешь, про кого А говорила? Кто всё это сделал? — шепнул я ей.
— В моей семье есть Сёстры, которых Мама просит заниматься не тем, к чему у них врожденный талант. — сказала Тифа. — Обычно мы становимся воинами, собирателями или заботимся о доме, если родились с такой ролью. Ну, я уверена, что тебе уже не раз это говорили. Иногда Сёстры сами пытаются решать, чем занимаются, но обычно ничего хорошего из этого не выходит. Ты видел Натанию, должен понимать.
Я кивнул, стремительно переводя взгляды с лиц павших девушек вокруг меня. На всех лицах были выражения то ли агонии, то ли страха. Сладковатый запах в воздухе никак не способствовал зрелищу, только усиливая нарастающее чувство тошноты.
— Но для некоторых Мама сделала исключение. — продолжила Рами.
— Сестра Леи занимается заботой по дому, хотя рождена собирательницей. Она просто поставлена за старшего и говорит всем, что делать. А ещё она знает, что и где происходит. Ей постоянно все должны отчитываться. Даже А обязана рассказывать ей, что она сделала за день. Сестра Тоа занимается собирательством, хотя рождена воином. Она помогает остальным собирателям ходить туда, куда опасно идти с обычной охраной. Ещё она планирует сражения на охоте и время от времени учит нас, как отступать, если что-то страшное произойдет.
— Как иногда раздражает, когда она посреди дня устраивает эти тренировки без предупреждения — вставила Рами.
— А то! — согласилась Тифа, утвердительно ёрзая вокруг моей руки. — Вам-то, воинам, не привыкать, а я мы бегаем с тяжелыми штуковинами в руках.
Пока Тифа принялась делиться трудностями своей работы с Рами, я решил обдумать её описания. Судя по всему, Леи — исполнительный директор, а Тоа — глава службы безопасности. Довольно забавно наблюдать адекватную структуру управления в Улье, учитывая, что мы находимся в фэнтези-мире.
— …А чем занимается третья Сестра, я так и не знаю. — снова вернулась к теме Тифа.
— В смысле, не знаешь? — удивился я. — Я думал, что у вас всех есть дела, которые вы обязаны делать.
— Я знаю, что она должна делать что-то, но я очень редко вижу её там, где она должна быть. — ответила малышка. — Сам посуди: она родилась воином, но мама назначила её не просто работать по дому, но ещё и на кухню. Ты и сам от её готовки в прошлый раз не в себе был…
Пазл в моей голове сложился после её слов. Сладкий запах вокруг — это запах мёда, который покрывал тела павших арахнидов.
— Так кто же Кани такая… — спросил я, вспоминая, сколько раз я был в непосредственной близости от неё. Холодок пробежал по спине от мысли, что она могла бы сделать со мной такое же, если бы я чем-то вызвал её немилость.
— Большинство Сестёр не знает. — внезапно заговорила А. — Кани была рождена, чтобы разбираться с угрозой изнутри. Устранять Сестёр, которые захотят навредить Рою, если Зов на них не сработает. Несмотря на то, что она не считает свой мёд ядом, она может менять его свойства, чтобы отравить кого угодно. Против неё нет спасения.
— Так получается, что она… — начала Тифа.
— …Ассасин. — закончил я.
— И, раз! — внезапно вскрикнула Тифа.
Я не сразу понял, что произошло.
Тифа с силой дёрнула меня за руку. Это было так болезненно и внезапно, что я испугался, что моя рука оторвётся. Я пригнулся к полу, что оказалось как нельзя кстати: над моей головой пронеслось острие изогнутого копья ровно там, где находилась моя шея.
— Кани явно не понравилось то, как ты её назвал. — заметила Рами, пытаясь углядеть нападающего в темноте под потолком. Я думал, что они хорошо видят в этой мгле. — А мы ведь почти дошли до конца комнаты.
— Привыкай. — ответила А. — Этот человек постоянно притягивает неприятности.
— Кто же знал, что она для своей роли такая чуткая личность! — ответил я, глядя, как А обеими “ладонями”, останавливает гигантское жало, которое с молниеносной скоростью летело ей прямо в лицо по размашистой дуге. То, что А так и не засучила рукава, обнадёживало. Это означает, что она всё ещё не сражается в полную силу.
— Кани, а ну прекращай! — А перехватила жало поудобнее и рывком спустила Сестру с потолка.
Если быть честным, то “спустила” — весьма лёгкое слово для описания того, как гигантская, похожая на пчелу тварь, ударилась о пол. Грохот стоял такой, что у меня заложило уши, а мебель, на которую упала Кани, разлетелась в щепки.
— Ты ведь тоже знаешь что она что-то сделала с Мамой! Мы ведем человека, чтобы ей помочь!
Не теряя ни секунды, пчела поднялась обратно, как будто столкновение с полом ей никак не навредило, а затем, скрылась в тени потолка под характерное жужжание крыльев. Ни единого слова, она так и не произнесла. Мы тоже решили не нарушать молчание.
— Ну, пойдём! — сказала Тифа, поднимая меня с пола также легко, как посадила несколько секунд назад.
— Э? И всё?! — спросил я, недоумевая. — Не будет никакой великой битвы? Она просто уйдёт?
— Она знает своё дело. — сказала А спокойно. — Если нападение с первого раза не удалось, нужно отступить. Её главным шансом против меня будет внезапная атака, и эта атака провалилась.
— К тому же, она с самого начала сражалась с Сёстрами, на которых действует Зов. — Рами обвела взглядом всю комнату ещё
