— Твои атаки ничтожны… — голос Мэндла был наполнен чувством превосходства и гордости.
— Ты снова переоценил свои способности… — Страж одним махом вырвался из ледяной ловушки. — У меня нет плоти или крови, я состою из земли. И до тех пор, пока меня питает земля, я буду жить.
— Я еще не закончил, — суровым голосом крикнул мальчишка.
— ?
— Я, кажется, сказал, что дождь пошел по моей воле. Вся земля, что находится у нас под ногами, уже размокла и смешалась с моей энергией. Она больше не будет питать тебя. Теперь у тебя осталось только то, что в тебе на данный момент.
Страж оглядел свои сквозные раны и кинул на мальчишку злобный взгляд: — Ах ты, гадёныш! — Пришло время для последней техники, — Мэндл вытянул руку, и энергия огня плавной волной полетела к тучам.
— Что ты задумал? — Я не думаю, что ты когда-либо слышал про дождь из воды, чьи капли взрываются при контакте с врагом. — Глаза каменного гиганта наполнились страхом и гневом.
— Да как ты смеешь! Капли начали взрываться на теле Стража. Ему не было больно, но он чувствовал, как жизнь покидает его. Он становился все меньше и меньше, соединяя оставшиеся кусочки земли. Когда он превратился в беспомощное полуметровое создание, дождь прекратился, а Мэндл спокойно подошел к своему противнику, который лежал на полу от изнеможения. Когда их взгляды встретились, Страж произнес последние слова: «Я вижу, в твоих глазах действительно… есть надежда» — его глаза закрылись. Мэндла эти слова очень задели, и в этот момент в его сердце проявилось сострадание к своему врагу, которого в данный момент по неизвестной причине он посчитал своим другом. Эти слова заставили вспомнить его про злые намерения Краера.
— Я должен остановить его, — сказал про себя Мэндл. — Иначе я предам это древнее существо, что так долго хранило знания мудрейшего из мудрейших, — юноша перевел взгляд на своего напарника: — Вильгер! — ? — Мы должны похоронить его… — на глазах Мэндла навернулись слезы.
Поляна вновь подлетела к вершине. Ролок пришел в сознание и уже ждал своих учеников. В руках Вильгера было сердце, а Мэндл нес тело Стража.
— Зачем ты взял его? — Он достоин уважения, — сказал Мэндл. — Мы должны похоронить его в пещерах этой горы.
«Парнишка не промах, — подумал Герд и направился вниз. — Я нападу после похорон».
В главном подземном зале собрались толпы выживших великанов и зверей, обитающих в здешних пещерах. Около могилы Стража загорелись сотни маленьких свечей — это постарались маленькие пещерные зверушки. Его тело аккуратно погрузили в выкопанное отверстие и засыпали землей. Ролок, Вильгер и Мэндл, будучи бывшими врагами Стража, покинули помещение.
— Ты хорошо поступил, — сказал Ролок.
— Спасибо, просто перед смертью он посмотрел в мои глаза и сказал: «Я вижу, в твоих глазах действительно есть надежда». Я сразу понял, что он вовсе не враг, что мы должны защитить его взгляды, ведь он всегда жил на благо другим.
— Мы выполним указание Краера, — ответил Ролок, — но если что-то пойдет не так, то мы сразу же его остановим. Я обещаю.
— Спасибо, Мастер. Я верю тебе, — Они улыбнулись друг другу и продолжали спокойно идти по долине, позабыв о Герде и никого не опасаясь.
Они дошли до пещеры, которая служила входом в город великанов, и остановились, чтобы передохнуть.
— К сожалению, — раздался голос Герда, — вам предстоит еще одна битва, — он стоял в тени на входе в пещеру.
— Выйди на свет. Или ты так и будешь прятаться? — Ролок обнажил свой клинок.
Герд вышел из тени, облаченный в темную мантию, его лица по-прежнему не было видно — лишь острые длинные зубы.
— Вам придется отдать мне сердце.
— А что ж ты не забрал его у Стража? — Ой, да не люблю я землю глотать. Мне больше по вкусу человеческая плоть, — его язык вновь облизал кровавые зубы.
— Нашей плоти тебе не отведать, — возразил Ролок.
— Мы еще посмотрим, — Герд улыбнулся и снял с себя мантию.
Его кожа была покрыта мехом. А его могучее животное телосложение казалось ничтожным по сравнению с его мощными когтями. У Герда была мощная челюсть, бездонные черные глаза и мохнатые, человеческой формы, уши.
— Кто ты такой? — Я Герд, — ответил зверь, — В прошлом — обычный человек, но, благодаря Мельбекам, я изменился в лучшую сторону… — По-твоему, быть машиной для убийств — и есть «лучшая сторона» жизни? — Я сам захотел этого. Мне наскучила жизнь обычного крестьянина. Теперь я сам творю свою жизнь и получаю все, чего желаю.
— И выполняешь дурацкие приказы, — добавил Ролок.
— Ну, я бы так не сказал, — ответил Герд, — убить пару сопляков и забрать у них каменное сердце — очень даже увлекательное приключение.
— Ты думаешь, что у тебя есть шансы? — Я думаю, что их нет у вас! — Герд встал на четвереньки и ринулся в атаку.
Мэндл быстро среагировал и создал барьер.
— А ты шустрый, — сказал он Мэндлу, — хм, а ведь эту защиту и впрямь не пробить. Так и будете прятаться? — Нам просто нужно разглядеть тебя и оценить твои способности, — ответил Ролок, — Хочу сказать, что скорость передвижения у тебя неимоверно быстрая.
— Все еще впереди.
Мэндл убрал щит и принял физический облик. Сэквор по-прежнему находился внутри скипетра.
— Он не знает, кто я, ведь так? — шепотом спросил Мэндл.
— Думаю, да, иначе бы в бой он не вступал, по крайней мере, в одиночку, — ответил Ролок.
Герд наблюдал за ними с расстояния пятнадцати метров. Он знал, что может убить их за миг, но не спешил — ему хотелось вдоволь насладиться битвой.
— Ну вы там уже решили, как собираетесь атаковать меня? — Тебе не терпится попрощаться со своей, как ты говоришь, лучшей жизнью? — спросил Ролок.
— Хех, — Герд совсем не отреагировал на его юмор и оскалил свои зубы: — Так что вы решили? — Мы решили, что играться не будем, а перейдем сразу к делу.
— Ну и отлично, — Герд ринулся в атаку, на этот раз успев оставить пару когтей на плече Вильгера. Он пытался их вынуть, но через мгновенье они впились в его кожу и погрузились вглубь его плоти.
— Эти когти залезли под кожу сами по себе! — Вильгер скорчился от боли. Противник в это время стоял в нескольких метрах. Когти на его руке снова отрасли. Раненый парнишка продолжал мучиться — когти все еще терзали его изнутри.
— Попробуй достать их, а мы продолжим бой! Герд вновь встал на четвереньки и кинулся на свою жертву — Ролока. Но Мастер усиленно отбился от его ударов, сумев избежать ранений. Мэндл сбил Герда мощной струей воды, и тот отлетел в сторону.
— Хм, я смотрю, ты хочешь умереть первым! — противник мгновенно оказался позади парнишки и вонзил свои когти прямо в позвоночник. Мэндл был парализован, и вскоре упал на землю. Герд направился в сторону Ролока, единственного уцелевшего противника.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
