Все матчи группы 5
06 сентября 1994. Острава: Чехия-Мальта 6:1 (Шмейкал 6' пен., Кубик 33', Зигль 35', 61', 78', Бергер 88' – Лаферла 74').
07 сентября 1994. Люксембург: Люксембург-Голландия 0:4 (Рой 43', Р. де Бур 65',67', Йонк 90').
07 сентября 1994. Осло: Норвегия-Белоруссия 1:0 (Фригорд 88').
12 октября 1994. Ла Валлетта: Мальта-Чехия 0:0.
12 октября 1994. Минск: Белоруссия-Люксембург 2:0 (Мир. Ромащенко 72', Герасимец 81').
12 октября 1994. Осло: Норвегия-Голландия 1:1 (Рекдал 52' пен. – Рой 22').
16 ноября 1994. Минск: Белоруссия-Норвегия 0:4 (X. Берг 34', Леонардсен 39', Боинен 52', Рекдал 83' пен.).
16 ноября 1994. Роттердам: Голландия-Чехия 0:0.
14 декабря 1994. Ла Валлетта: Мальта-Норвегия 0:1 (Фьортофт 10').
14 декабря 1994. Роттердам: Голландия-Люксембург 5:0 (Мулдер 6', Рой 17', Йонк 39', Р. де Бур 52', Зеедорф 90').
22 февраля 1995. Ла Валлетта: Мальта-Люксембург 0:1 (Кардони 54').
29 марта 1995. Острава: Чехия-Белоруссия 4:2 (Кадлец 5', Бергер 18', 63', Кука 69' – Герасимец 44' пен., Гуринович 88').
29 марта 1995. Люксембург: Люксембург-Норвегия 0:2 (Леонардсен 35', Осе 80').
29 марта 1995. Роттердам: Голландия-Мальта 4:0 (Зеедорф 39', Бергкамп 75' пен., Винтер 77', Клюйверт 84').
26 апреля 1995. Минск: Белоруссия-Мальта 1:1 (Тайков 58' – Каработт 71').
26 апреля 1995. Прага: Чехия-Голландия 3:1 (Скухравы 49', Немечек 58', Бергер 63' – Йонк 7').
26 апреля 1995. Осло: Норвегия-Люксембург 5:0 (Я.-И. Якобсен 11', Фьортофт 13', Браттбакк 24', X. Берг 46', Рекдал 50').
07 июня 1995. Осло: Норвегия-Мальта 2:0 (Фьортофт 43', Й. Флу 88').
07 июня 1995. Люксембург: Люксембург-Чехия 1:0 (Эллер 90').
07 июня 1995. Минск: Белоруссия-Голландия 1:0 (Герасимец 26').
16 августа 1995. Осло: Норвегия-Чехия 1:1 (X. Берг 27' – Сухопарек 85').
06 сентября 1995. Роттердам: Голландия-Белоруссия 1:0 (Мулдер 83').
06 сентября 1995. Люксембург: Люксембург-Мальта 1:0 (Хольтц 44').
06 сентября 1995. Прага: Чехия-Норвегия 2:0 (Скухравы 6' пен., Друлак 87').
07 октября 1995. Минск: Белоруссия-Чехия 0:2 (Фридек 25', Бергер 84').
11 октября 1995. Люксембург: Люксембург-Белоруссия 0:0.
11 октября 1995. Ла Валлетта: Мальта-Голландия 0:4 (Овермарс 53', 60', 65', Зеедорф 80').
12 ноября 1995. Ла Валлетта: Мальта-Белоруссия 0:2 (Герасимец 79', 84').
15 ноября 1995. Прага: Чехия-Люксембург 3:0 (Друлак 38', 46', Бергер 57').
15 ноября 1995. Роттердам: Голландия-Норвегия 3:0 (Зеедорф 49', Мулдер 88', Овермарс 89').
В шестой отборочной группе на момент жеребьевки явных фаворитов не просматривалось. Да, Португалия с Жоао Пинту и Луишем Фигу выделялась на общем фоне, однако ожидалась сильная конкуренция со стороны ирландцев. Команды же Северной Ирландии и Австрии рассматривались скорее как середнячки, с которыми смело могли потягаться дебютанты чемпионатов Европы латыши.
Как оказалось – не судьба. Вернее, насчет Португалии как раз все прогнозы оправдались – забивая почти три мяча за игру, сборная Антониу де Оливейры уверенно завоевала себе путевку на Евро, опередив ближайшего конкурента на шесть очков. Вот только с конкурентом по ходу всего турнира было непонятно – кто же он.
Ирландцы, проведшие ротацию состава, дважды проиграли Австрии, которую в этом отборочном цикле уже никто не записывал в аутсайдеры. Тому причиной – удачно проведший оба сезона нападающий австрийцев Антон Польстер, который в итоге стал лучшим бомбардиром отборочного цикла с 11 забитыми мячами. И быть бы команде Австрии впервые в истории участницей финальной части Евро (ну, как минимум – стыковых матчей), если бы не сборная Латвии. В Риге дебютанты европейских соревнований в драматичной борьбе взяли верх над австрийцами 3:2.
Сборная Австрии продолжала бороться до последнего, но своих независимых соседей «подстраховали» североирландцы. В заключительном туре в Белфасте они объяснили австрийцам, что, кроме хорошего нападающего, для того, чтобы претендовать на высокие места, нужно иметь и хотя бы пару нормальных защитников. Тот матч напомнил зрителям о временах романтического футбола, когда в каждой из команд было по четыре-пять нападающих, а остальные игроки занимались отбором мяча и переправкой его поближе к чужим воротам. Результат (5:3 в пользу сборной Северной Ирландии) не только остановил притязания австрийцев на вторую строчку, но и отбросил их сразу на четвертую. А Ирландия получила путевку в стыковые матчи, даже несмотря на крупное поражение в последнем туре от Португалии.
Все матчи группы 6
20 апреля 1994. Белфаст: Сев. Ирландия-Лихтенштейн 4:1 (Куинн 5', 33', Ломас 25', Дауи 48' – Хаслер 84').
07 сентября 1994. Эшен: Лихтенштейн-Австрия 0:4 (Польстер 18', 45', 78', Ф. Айгнер22').
07 сентября 1994. Рига: Латвия-Ирландия 0:3 (Олдридж 16', 75' пен., Шеридан 29').
07 сентября 1994. Белфаст: Сев. Ирландия-Португалия 1:2 (Куинн 58' пен. – Руй Кошта 8', Домингуш Оливейра 81').
09 октября 1994. Рига: Латвия-Португалия 1:3 (Милевский 87' – Жоао Пинту-II 31',69',Фигу 70').
12 октября 1994. Дублин: Ирландия-Лихтенштейн 4:0 (Койн 2', 4', Куинн 30', 82').
12 октября 1994. Вена: Австрия-Сев. Ирландия 1:2 (Польстер 25' пен. – Гиллеспи 3', Грей 36').
13 ноября 1994. Лиссабон: Португалия-Австрия 1:0 (Фигу 36').
15 ноября 1994. Эшен: Лихтенштейн-Латвия 0:1 (Бабичев 14').
16 ноября 1994. Белфаст: Сев. Ирландия-Ирландия 0:4 (Олдридж 8', Кин 11', Шеридан 38',Таунсенд 53').
18 декабря 1994. Лиссабон: Португалия-Лихтенштейн 8:0 (Домингуш Оливейра 2', 11', Осеану 45', Жоао Пинту-П 56', Фернанду Коуту 72', Фолья 74', Паулу Алвеш 75', 79').
29 марта 1995. Дублин: Ирландия-Северная Ирландия 1:1 (Куинн 47' – Дауи 73').
29 марта 1995. Зальцбург: Австрия-Латвия 5:0 (Херцог 13', 61', Пфайфенбергер 39', Польстер 70' пен., 90').
26 апреля 1995. Зальцбург: Австрия-Лихтенштейн 7:0 (Кюбауэр 8', Польстер 11', 64' пен., Сабитцер 17', Пюрк 84',Хюттер 87', 89').
26 апреля 1995. Рига: Латвия-Сев. Ирландия 0:1 (Дауи 69' пен.).
26 апреля 1995. Дублин: Ирландия-Португалия 1:0 (Витор Байя 45' авт.).
03 июня 1995. Эшен: Лихтенштейн-Ирландия 0:0.
03 июня 1995. Порту: Португалия-Латвия 3:2 (Фигу 5', Секретариу 19', Домингуш Оливейра 21' – Римкус 49', 84').
07 июня 1995. Белфаст: Сев. Ирландия-Латвия 1:2 (Дауи 44' – Зейберлиныш 61', Астафьев 64').
11 июня 1995. Дублин: Ирландия-Австрия 1:3 (Хаутон 66' – Польстер 70', 79', A. Огрис 74').
15 августа 1995. Эшен: Лихтенштейн-Португалия 0:7 (Домингуш Оливейра 24', Паулинью Сантуш 32', Руй Кошта 39', 70' пен., Паулу Алвеш 66', 74', 89').
16 августа 1995. Рига: Латвия-Австрия 3:2 (Римкус 11', 59', Зейберлиныш 88' – Польстер 69', Рамуш 79').
03 сентября 1995. Порту: Португалия-Сев. Ирландия 1:1 (Домингуш Оливейра 47' – М.Хьюз 67').
06 сентября 1995. Рига: Латвия-Лихтенштейн 1:0 (Зейберлиныш 83').
06 сентября 1995. Вена: Австрия-Ирландия 3:1 (Штегер 3', 64', 77' – П. Макграт 74').
11 октября 1995. Эшен: Лихтенштейн-Сев. Ирландия 0:4 (М. О'Нил 36', Макмахон 49', Куинн 55', Грей 72').
11 октября 1995. Дублин: Ирландия-Латвия 2:1 (Олдридж 61' пен., 64' – Римкус 78').
11 октября 1995. Вена: Австрия-Португалия 1:1 (Штегер 21' – Паулинью Сантуш 48').
15 ноября 1995. Белфаст: Сев. Ирландия-Австрия 5:3 (М. О'Нил 27', 78', Дауи 32' пен., Б. Хантер 53', Грей 64' – Шопп 56', Штумпф 70', Ветль 81').
15 ноября 1995. Лиссабон: Португалия-Ирландия 3:0 (Руй Кошта 59', Хелдер 74', Жорже Кадете 88').
В седьмой отборочной группе ожидалось продолжение противостояния немецкой и болгарской сборных. У болгар именно эта, начала 1990-х, команда, борющаяся за самые высокие места на футбольных форумах, к слову, была единственной за всю историю. Остроты противостоянию добавляла обида, нанесенная славянами немцам на чемпионате мира в США. Тогда, впервые за двадцать два года, сборная ФРГ не попала в полуфинал – ее место там заняли болгары, победившие в четвертьфинале благодаря двум голам Христо Стоичкова и Йордана Лечкова с интервалом в две минуты.
Начали турнир обе команды очень уверенно, побеждая, вне зависимости от того, дома происходит матч или в гостях, дебютантов первенства грузин и молдаван, а также растерявший былой задор Уэльс и слабенькую Албанию.
Первое очное противостояние добавило болгарской команде поклонников – проигрывая в Софии по ходу встречи, болгары смогли сравнять счет благодаря двум пенальти в исполнении Стоичкова, а затем и вырвать победу. Впрочем, захватив лидерство, они тут же оступились, не сумев обыграть Албанию на ее поле. Немцы, которые уже имели за плечами «немотивированные» потери в виде домашней ничьей с Уэльсом, таких подарков соперникам не делали. Вскоре команда Берти Фогтса и вовсе догнала болгар в турнирной таблице, после того как те проиграли в Грузии. А в решающем матче в Берлине немцы опередили болгар, заодно вернув им «должок»: два гола Клинсманна и один Хесслера стали ответом на точный выстрел Стоичкова.
Отлично смотрелась сборная Грузии – среди всех постсоветских стран, не считая России, унаследовавшей рейтинг, состав и место сборной СССР, именно представители закавказской страны достигли лучших показателей: пять побед в группе при положительной разнице мячей! И быть бы этим показателям еще лучше, если бы не отвратительная игра грузин с молдаванами – кроме Германии, Молдавия оказалась единственной сборной, которой Грузия проиграла оба матча.
Все матчи группы 7
